Une nette majorité des articles montrent des effets positifs de l'innovation durable. Crédit :Gorm Rødder, NTNU
La Terre est peuplée d'un nombre croissant de personnes qui demandent de plus en plus de produits, ce qui n'est tout simplement pas viable à long terme. Notre planète n'a pas de ressources illimitées. Les émissions nuisent à l'environnement de diverses manières.
Davantage d'entreprises doivent donc passer à une production plus durable, parfois sous la pression des consommateurs, mais souvent résultant de nouvelles règles imposées par les autorités.
Mais ce genre de changement ne peut jamais porter ses fruits, n'est-ce pas ?
Une nouvelle étude réalisée par un groupe de recherche de l'Université norvégienne des sciences et de la technologie (NTNU) a passé en revue 100 articles sur la manière dont l'innovation orientée vers le développement durable affecte la compétitivité des entreprises.
« La majorité des études constatent que l'innovation durable a un effet positif sur la compétitivité des entreprises, " déclare Fanny Hermundsdottir, candidate au doctorat dans le groupe académique Stratégie et développement commercial du Département d'économie industrielle et de gestion de la technologie.
Cette majorité est solide.
La nouvelle étude NTNU comprend les résultats de nombreuses études différentes, qui utilisent plusieurs méthodes distinctes pour mesurer la durabilité et la rentabilité. La réponse est en grande partie la même dans tous les domaines :l'innovation et la durabilité sont souvent payantes.
Mais l'innovation et le développement coûtent de l'argent et des personnes. Comment ces résultats sont-ils possibles ?
Hermundsdottir dit que les effets positifs ne sont pas des vœux pieux. « L'innovation se traduit souvent par une création de valeur accrue, réduction des coûts et autres avantages, " dit-elle. " Le changement durable ouvre d'innombrables nouvelles opportunités commerciales dont les entreprises peuvent bénéficier énormément. "
Arild Aspelund, professeur au département d'économie industrielle et de gestion de la technologie de NTNU, affirme que le nombre de clients prêts à payer un supplément pour la durabilité augmente. « Nous le constatons sur le marché des entreprises où la durabilité est désormais généralement un critère d'achat qui réduit la focalisation unilatérale sur le prix, " il dit.
L'article passe en revue 188 liens différents entre l'innovation durable et la création de valeur. Parmi ceux-ci, 120 ont des effets positifs. Seuls 14 sont négatifs.
"Sûr, nous pouvons discuter de la validité de la conclusion que la durabilité est rentable. Cependant, cette étude montre que de nombreuses recherches empiriques suggèrent exactement cela. Si l'on considère l'hypothèse inverse, que la durabilité n'entraîne qu'une augmentation des coûts, alors nous trouvons très peu de recherches empiriques pour étayer cette affirmation, " dit Aspelund.
Une nouvelle réflexion peut conduire à une utilisation plus efficace des matières premières, par exemple. À la fois, cela peut conduire l'entreprise à consommer moins d'énergie, pétrole et eau, ou en utilisant des superficies plus petites pour produire la même quantité de produits.
Un examen approfondi des processus de production peut dans tous les cas conduire à des méthodes plus rentables. Peut-être que l'entreprise peut utiliser d'autres matériaux plus respectueux de l'environnement, voire recyclés, ou il trouve comment utiliser moins d'emballages.
Les changements, avec le nouveau statut d'entreprise plus respectueuse de l'environnement, peut également ouvrir de nouveaux marchés parmi les clients soucieux de l'environnement.
Aspelund souligne que de plus en plus de consommateurs sont prêts à payer un supplément pour des produits et services durables.
« Cette valeur est particulièrement présente chez les jeunes consommateurs, et se propage très rapidement. Donc dans ce sens, les résultats ne sont pas surprenants, " il dit.
Outre le fait que l'innovation peut tout simplement être rentable à long terme, les entreprises peuvent ne pas avoir d'autre choix lorsque les autorités leur imposent de nouvelles exigences, comme pour le nettoyage ou le recyclage. Alors être en avance sur la concurrence pourrait être l'option rentable.
"Traditionnellement, les entreprises ont vu la restructuration vers la durabilité comme un fardeau financier. Mais nos résultats indiquent que ce point de vue traditionnel n'est pas vrai. La question n'est donc plus de savoir si l'innovation durable est payante, mais plutôt comment l'innovation peut avoir lieu de la meilleure façon possible, " dit Hermundsdottir.
Certes, les résultats seront très différents d'une entreprise à l'autre, ce que la documentation de base indique également. Nationale, marché, les facteurs industriels et commerciaux ont un impact majeur sur les résultats. Les connexions sont aussi très compliquées, et ce qui fonctionne pour certains ne fonctionnera pas nécessairement pour d'autres.
