Avant la pandémie, un tiers des ménages américains avec enfants étaient déjà « pauvres en valeur nette, " ne disposant pas de ressources financières suffisantes pour faire vivre leur famille pendant trois mois dans un seuil de pauvreté, trouve de nouvelles recherches de l'Université Duke.

En 2019, 57 pour cent des familles noires et 50 pour cent des familles latino-américaines avec enfants étaient pauvres en termes de valeur nette. Par comparaison, le taux pour les familles blanches était de 24 pour cent.

« Ces ménages « pauvres à valeur nette » n'ont aucun actif pour résister à une perte économique soudaine, comme nous l'avons vu avec COVID-19, " a déclaré Christina Gibson-Davis, co-auteur de l'étude et professeur de politique publique et de sociologie au Center for Child and Family Policy de l'Université Duke. « Leurs économies sont pratiquement nulles, et ils n'ont pas de coussin financier pour fournir les bases de leurs enfants."

L'étude est parmi les premières à considérer la pauvreté des familles en termes de patrimoine, pas de revenu. En utilisant les données 1989-2019 de l'Enquête sur les finances des consommateurs, les chercheurs ont analysé les données sur la valeur nette et les revenus de plus de 19, 000 ménages américains avec des enfants de moins de 18 ans.

Parmi les ménages avec enfants, la pauvreté de la fortune n'a cessé d'augmenter au cours des 30 dernières années, les auteurs ont trouvé. En 2019, un biparental, un ménage de deux enfants était considéré comme pauvre s'il disposait de moins de 6 $, 500 en actifs, soit moins d'un quart du seuil de pauvreté fédéral.

Les familles de cette catégorie – celles dont la valeur nette est dangereusement faible – étaient plus nombreuses que les familles pauvres en termes de revenu.

"Découvrir cet aspect de la pauvreté, qui dépend de la richesse, change la donne, " dit Lisa Gennetian, co-auteur de l'étude et professeur agrégé d'études sur les politiques d'apprentissage précoce à la Duke's Sanford School of Public Policy.

"La plupart des politiques se concentrent sur le revenu et les familles répondant à leurs besoins quotidiens, " a déclaré Gennetian. " Ces efforts sont importants. Mais nos résultats suggèrent qu'ils n'aident pas les familles à augmenter leurs économies qui aident les enfants à réussir. »

Notamment, Les familles noires et latino-américaines étaient deux fois plus susceptibles de connaître la pauvreté en termes de valeur nette que d'avoir des revenus au niveau de la pauvreté.

"Réduire un type de pauvreté ne sert à rien si un autre prend sa place, " a déclaré Lisa Keister, co-auteur de l'étude et professeur de sociologie à Duke. "Être pauvre en valeur nette limite probablement la capacité des parents à investir dans leurs enfants et façonne leur perception de l'avenir de leurs enfants."

La nouvelle recherche apparaît dans le Journal du mariage et de la famille .

« Même avant la pandémie, de nombreuses familles avec enfants étaient dans une situation précaire, " a déclaré Gibson-Davis. " Les choses ne vont pas s'améliorer à la suite de COVID-19. "