Les taux de criminalité parmi les immigrés sans papiers ne représentent qu'une fraction de ceux de leurs voisins nés aux États-Unis, selon une analyse unique en son genre des dossiers d'arrestation et de condamnation au Texas.

Par rapport aux immigrés sans papiers, Les citoyens américains étaient deux fois plus susceptibles d'être arrêtés pour des crimes violents au Texas de 2012 à 2018, deux fois et demie plus susceptibles d'être arrêtés pour délits liés à la drogue, et plus de quatre fois plus susceptible d'être arrêté pour crime contre les biens, selon une étude publiée aujourd'hui par des chercheurs de l'Université du Wisconsin-Madison dans le Actes de l'Académie nationale des sciences .

Avec un nouvel accès aux données informatisées des antécédents criminels du Texas pour plus de 1,8 million d'arrestations sur six ans, Michael Light, professeur de sociologie à l'UW-Madison et les co-auteurs Jingying He et Jason Robey, qui étaient tous deux des étudiants diplômés de l'UW-Madison, ont pu calculer directement les taux auxquels les citoyens nés aux États-Unis, les immigrés légaux et les immigrés sans papiers ont été arrêtés pour une série de délits.

Études précédentes, y compris d'autres publiés par Light, ont dessiné pareil, bien que moins direct, conclusions. Ces études se limitaient à comparer les tendances du taux de criminalité aux tendances de l'immigration, parce que les dossiers correspondant aux crimes et au statut d'immigration des auteurs n'étaient pas disponibles.

"C'est comme demander si les taux de criminalité augmentent lorsque le chômage augmente. Ce n'est pas la même chose que de demander si les chômeurs commettent plus de crimes, " dit Lumière, qui a dirigé la nouvelle étude. "Ce sont des questions liées, mais pas la même question."

L'une des raisons pour lesquelles le Texas conserve des dossiers aussi précis sur les délinquants est le programme Secure Communities du gouvernement fédéral, qui exige le partage d'informations sur le statut d'immigration et est présenté comme un moyen d'expulser les criminels avant qu'ils ne puissent commettre plus de crimes aux États-Unis

Bien que l'immigration soit une priorité absolue des organismes fédéraux chargés de l'application de la loi, les immigrés sans papiers sont beaucoup plus susceptibles de rencontrer des agents des forces de l'ordre locaux que des agents fédéraux. Grâce à des communautés sécurisées, lorsque le livre de police local a arrêté des suspects, leurs informations biométriques sont comparées aux bases de données fédérales, donner un avis à l'Immigration and Customs Enforcement des États-Unis lorsqu'un non-ressortissant est arrêté.

Mais au moins deux études indépendantes suggèrent que Secure Communities n'a eu aucun effet sur les taux de criminalité, selon la Lumière, malgré l'expulsion de plus de 200, 000 personnes au cours de ses quatre premières années.

« Si le plan était de rendre les communautés plus sûres, pour réduire la probabilité de, dire, un crime d'agression violente dans ces communautés par la déportation, il n'a pas tenu cette promesse, " Light dit. "Nos résultats nous aident à comprendre pourquoi. La population de personnes que nous expulsions n'était tout simplement pas un risque criminel unique. Les supprimer ne vous rendra pas plus en sécurité."

Bien que la nouvelle étude ne puisse pas décrire pourquoi les immigrés sans papiers commettent moins de crimes, c'est une constatation courante que les immigrants de première génération ont tendance à être moins enclins à la criminalité - et les immigrants sans papiers le sont, presque par définition, immigrés de première génération. Light pense qu'il existe de nombreuses raisons de s'attendre à une baisse du taux de criminalité parmi les sans-papiers.

"Ils sont fortement incités à éviter les actes répréhensibles. La plus grande peur parmi les immigrés sans papiers est d'avoir des problèmes juridiques qui mènent à l'expulsion, " dit Lumière, dont les travaux sont soutenus par la National Science Foundation et le National Institute of Justice.

Un autre facteur au travail peut être que l'immigration, en particulier l'entrée illégale aux États-Unis, n'est pas facile. Il attire des personnes avec des motivations particulières.

"Il y a beaucoup d'opportunités de commettre des crimes au Mexique et au Venezuela et dans d'autres endroits d'où les gens émigrent, " Light dit. " L'argument est que beaucoup de gens qui veulent immigrer sont sélectionnés sur des attributs comme l'ambition à atteindre, trouver des opportunités économiques, et ce genre de choses ne sont pas très fortement corrélées avec une propension criminelle. »

Les chercheurs ont répété leur analyse du taux de criminalité avec des changements subtils dans les données - en utilisant des condamnations au lieu d'arrestations, délits en plus des crimes, estimations de la taille des populations d'immigrants sans papiers du Pew Research Center et du Center for Migration Studies.

Les taux de criminalité beaucoup plus faibles pour les immigrés sans papiers sont restés dans chaque cas, résultats Light pense qu'ils devraient être utiles dans l'élaboration des politiques d'immigration.

« La conversation sur l'immigration sans papiers doit être éclairée par les meilleures preuves empiriques, " dit-il. " Si quelqu'un dit que nous savons que les immigrés sans papiers augmentent le taux de criminalité, bien, Je dirais que le poids de la preuve n'est pas en leur faveur."