L'astronaute de l'ESA Luca Parmitano est sur Terre depuis sa mission vers la Station spatiale internationale en 2013, mais "Lucaparmitano" est maintenant de retour dans l'espace grâce à un astronome italien.

Le Minor Planet Center de l'Union astronomique internationale a confirmé un nouveau nom pour un astéroïde anciennement connu simplement sous le nom de 1993 TD :(37627) Lucaparmitano.

L'astéroïde a été découvert en 1993 par l'astronome italien Vincenzo Silvano Casulli, travaillant à l'Osservatorio di Vallemare di Borbona, situé dans la région italienne du Latium au nord-est de Rome.

L'astronome prolifique a découvert plus de 251 objets, et dit que cet astéroïde devrait avoir un diamètre d'environ 5 km. Il orbite autour du Soleil tous les 3,9 ans et des observations plus détaillées devraient être possibles à partir de début 2018, quand l'astéroïde se trouvera bien loin du Soleil dans notre ciel.

M. Casulli pense que le nom est approprié parce que, "Luca, qui a volé six mois sur la Station spatiale, n'avait pas son propre astéroïde."

La citation est simple mais élégante : "Luca Parmitano (né en 1976) est un ingénieur et astronaute italien du Corps des astronautes européens de l'Agence spatiale européenne."

Ce n'est pas visible à l'œil nu, mais son orbite a été confirmée par un certain nombre d'observatoires aux États-Unis, Europe et Chine.

Luca commente :« Je suis toujours aux prises avec l'idée que mon nom est lié à un corps céleste. C'est un cadeau merveilleux, pour laquelle je me sens honoré et humilié en même temps. Je remercie M. Casulli d'avoir pensé à moi.

Je ne peux m'empêcher de m'interroger sur cet astéroïde, voyager éternellement si loin de notre monde. Qu'est-ce que ça ferait de se tenir dessus? Que verrais-je ? Combien de levers et couchers de soleil ce petit monde me donnerait-il en une journée ? Je sais que je n'y voyagerai jamais :mais d'une certaine manière, Je suis déjà là.

Peut-être, bien qu'invisible à l'œil, « mon » astéroïde incitera les gens du monde entier à lever les yeux, pensez à notre présence ici sur notre belle planète et œuvrons pour en faire un endroit meilleur."