Alors que les cas de COVID-19 augmentent à nouveau à travers le pays, les parents des districts scolaires comme New York et Detroit sont confrontés à une autre période d'apprentissage à distance d'une semaine. Cela inclut souvent les parents d'âge préscolaire, dont les enfants sont âgés de trois à six ans et sont souvent trop jeunes pour gérer seuls l'apprentissage virtuel.

Bon nombre de ces parents craignent que leurs enfants ne passent à côté d'éléments importants de l'expérience préscolaire, en particulier des occasions de développer des relations sociales, compétences émotionnelles et comportementales grâce aux interactions avec les enseignants et les autres enfants.

En tant que chercheurs qui étudient le développement éducatif des enfants, nous savons que le préscolaire aide les enfants à développer d'importantes compétences scolaires et sociales dont ils auront besoin pour réussir plus tard à l'école. En avril, nous avons interrogé 166 parents d'enfants d'âge préscolaire pour examiner ce qui, selon eux, fonctionnait et ne fonctionnait pas avec l'apprentissage à distance. Bien que les données n'aient pas encore été publiées, ils nous donnent des informations importantes sur le préscolaire virtuel.

Sur les 166 parents qui ont répondu à notre sondage en ligne, 73% ont déclaré que leurs enfants d'âge préscolaire avaient bénéficié d'opportunités d'apprentissage virtuel pendant la crise COVID-19. Les enfants devaient consacrer 30 à 60 minutes par jour à des cours virtuels. Les deux tiers des parents ont déclaré qu'ils complétaient les cours à l'école par des activités d'apprentissage à domicile, bien que ceux-ci soient principalement axés sur la lecture, pas les maths.

Trente-sept pour cent des parents estimaient que les enfants de cet âge étaient trop jeunes pour suivre un enseignement en ligne sans un soutien significatif de la part de leurs tuteurs. Et 38 % des parents ont déclaré ne pas avoir le temps de se consacrer à l'apprentissage à distance tout en jonglant avec les exigences du travail et des autres services de garde.

Les parents que nous avons interrogés reconnaissent que les enseignants et les administrateurs font de leur mieux dans cette situation extraordinaire et en constante évolution. Leur frustration et leur anxiété résultent de l'environnement d'apprentissage virtuel lui-même et du manque de ressources pour développer les relations sociales, apprentissage émotionnel et comportemental ainsi que des compétences scolaires précoces.

Les classes préscolaires offrent des occasions de développer des compétences sociales comme se relayer, attendre que les autres aient fini de parler et faire preuve d'empathie. Ces compétences permettent aux enfants de développer des amitiés, faire face aux défis et avoir des conversations avec d'autres enfants et adultes.

Suggestions pour les parents

Sur la base des résultats de notre enquête, Voici quelques façons dont les parents peuvent aider à combler les lacunes de l'apprentissage virtuel.

• Jouer à des jeux. Les jeux enseignent souvent les compétences en lecture et en mathématiques, mais plus important, ils permettent le développement social. Modèle de prise de tour pour l'enfant et comment gérer la perte.
• Faites des promenades dans la nature. Identifier des objets et penser aux sons, les formes et les couleurs aident les premiers universitaires. Mais aussi prendre le temps d'avoir des conversations. Parler des sentiments est important, surtout en ce moment.
• Lire. Il est largement admis que la lecture aide les enfants, bien, apprendre à lire. Mais cela leur donne également une connaissance du monde et permet des interactions agréables avec les autres. Et, il peut être utilisé comme temps pour travailler sur les compétences mathématiques comme le comptage et les formes. (Plus de suggestions mathématiques sont disponibles ici.) D'un point de vue social, c'est un bon moment pour parler des sentiments d'un personnage et poser des questions à l'enfant comme :"Comment te sentirais-tu?" » et « Que feriez-vous si vous étiez ce personnage ?
• Passez des appels vidéo. Configurez des dates de jeu virtuelles permettant à votre enfant de parler à des amis ou à des parents. Demandez à un grand-parent de lire un livre avec l'enfant sur FaceTime. Demandez à l'enfant de jouer à un jeu avec un ami sur Zoom.
• Parlez de vos propres sentiments. Modélisez l'adaptation et la gestion des défis avec votre enfant. N'ayez pas peur de dire à votre enfant que vous êtes triste ou inquiet. Demandez à l'enfant ce qu'il ferait s'il se sentait triste.

Suggestions pour les enseignants

Et voici quelques façons dont les enseignants du préscolaire peuvent soutenir les parents dans l'apprentissage et le développement de leurs enfants pendant COVID-19.

• Aider à développer des compétences sociales. Les parents que nous avons interrogés voulaient des exercices courts pour développer les compétences sociales pendant que les élèves apprennent à distance. Ces activités aideraient les élèves à développer des amitiés, normes sociales et conscience émotionnelle. Par exemple, lire un livre ensemble en classe sur Zoom et partager des expériences personnelles incite à une conversation naturelle. Une autre idée est d'envoyer des histoires à la maison dans lesquelles un dilemme social spécifique comme la colère est discuté. Les enfants peuvent lire et discuter des histoires avec un tuteur.
• Offrir du matériel supplémentaire. Les parents ont déclaré qu'ils complétaient les cours à l'école par des activités d'apprentissage à domicile. Cependant, ces activités sont généralement axées sur la lecture, avec moins d'attention consacrée aux mathématiques. Plus de la moitié des parents ont dit qu'ils faisaient régulièrement des activités de lecture, mais seulement 33 % ont déclaré avoir travaillé sur des compétences en mathématiques, qui prédisent souvent la réussite scolaire ultérieure. En fournissant les ressources et les matériaux, les enseignants peuvent éliminer les devinettes pour les parents.
• Combiner lecture, mathématiques et croissance sociale dans des activités courtes. Par exemple, lors de l'envoi de suggestions de livres à domicile, indiquez où les opportunités mathématiques (comme compter certains éléments) et les dilemmes sociaux se produisent dans l'histoire. La combinaison des cours permet également aux parents de couvrir plus efficacement les trois domaines, ce qui est important lorsqu'ils équilibrent tant de responsabilités supplémentaires.

Bien que l'enseignement scolaire au préscolaire soit important – et les mathématiques en particulier ne doivent pas être oubliées – les enseignants et les parents conviennent que les interactions sociales sont essentielles à cet âge. Et à l'heure de l'apprentissage à distance, distanciation sociale et quarantaines, garder les jeunes enfants en bonne santé émotionnelle, ainsi qu'en bonne santé physique, est critique.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.