La politique dystopique en Australie est souvent cachée à la vue de tous.

Comme l'a écrit le professeur de l'Université Curtin Suvendrini Perera, les échecs systématiques ne sont pas nécessairement des « actes spectaculaires » mais les « décisions et indécisions d'oublis bureaucratiques et d'hypothèses déplacées ». Et celles-ci s'apparentent à une « violence lente » dans le temps.

L'un de ces échecs est la carte de débit sans numéraire, qui a été testé en Australie depuis 2016.

Encore, parmi toutes les mesures du budget du mois dernier figurait l'annonce que le gouvernement Morrison rendra le programme d'essai "en cours".

Qu'est-ce que la carte de débit sans numéraire ?

Le système de carte de débit sans numéraire met en quarantaine 80% des paiements de la sécurité sociale sur une carte sans numéraire, qui évite de dépenser de l'alcool, drogues illégales et produits de jeu.

Il est actuellement à l'essai à Ceduna en Australie-Méridionale, le Kimberley oriental en Australie occidentale, les Goldfields en WA et la région de Hervey Bay dans le Queensland, avec environ 12, 000 personnes impliquées.

La carte comprend obligatoirement un large éventail de personnes bénéficiant d'un soutien pour de nombreuses raisons, y compris les paiements pour invalidité, parentalité, bienveillance, chômage et allocations de jeunesse. La Commission australienne des droits de l'homme fait partie de ceux qui ont souligné que la carte avait un impact disproportionné sur les peuples des Premières Nations.

La recherche montre que cela ne fonctionne pas

Des recherches évaluées par des pairs ont toujours montré la carte, et la gestion des revenus plus largement, n'atteignent pas les objectifs de la politique. Une étude universitaire de 2020 sur plusieurs sites a révélé que la gestion obligatoire des revenus "peut faire autant de mal que de bien".

Les répondants au sondage ont déclaré ne pas avoir assez d'argent pour les articles essentiels, tandis que la recherche a révélé que la carte "peut également stigmatiser et infantiliser les utilisateurs".

Mes recherches sur la carte dans l'East Kimberley montrent qu'elle rend la vie plus difficile pour les personnes qui y sont soumises, y compris rendre plus difficile la gestion de l'argent. Les gens ont également signalé que la carte rendait plus difficile l'achat de produits de base tels que des médicaments et des produits d'épicerie.

D'autres recherches du Life Course Center suggèrent que la gestion obligatoire des revenus a été liée à une réduction du poids à la naissance et de la fréquentation scolaire. La majorité de ces enfants sont des enfants des Premières Nations.

Projet de loi devant le parlement

Un projet de loi visant à rendre la carte permanente a été présenté au Parlement juste un jour après le dépôt du budget.

Si passé, il en transférera également environ 25, 000 personnes dans le Territoire du Nord et Cape York qui sont sur la Basics Card (une version antérieure de la gestion des revenus) sur la Cashless Debit Card.

Présentation du projet de loi à la Chambre, Le ministre du gouvernement Morrison, Trevor Evans, a déclaré que la carte offrait des "avantages importants" dans les communautés d'essai. « Le programme a pour objectif de réduire les difficultés et les privations immédiates, aider les bénéficiaires de l'aide sociale avec leurs stratégies de budgétisation et réduire la probabilité qu'ils restent sur l'aide sociale et hors de la population active pendant de longues périodes. »

Le gouvernement affirme également que la carte est utilisée « comme une carte bancaire de tous les jours » et constate une réduction de la consommation de drogues et d'alcool et des jeux d'argent.

Enquête du Sénat

Mais comme souligné ci-dessus, la valeur du régime est fortement contestée par les experts politiques. Les gens mettent sur la carte, Groupes communautaires, avocats et médecins s'opposent également à toute extension de la carte.

L'extension de la carte a fait l'objet d'une brève enquête du Sénat, qui doit rendre son rapport le 17 novembre.

Il s'agit de la sixième enquête du Sénat sur la carte de débit sans numéraire. Chacun a vu des soumissions de toute la communauté qui rejettent massivement la carte.

Les groupes des Premières nations ont mené la charge, déclarant que la gestion des revenus n'est pas dans l'esprit de l'autodétermination et que le projet de loi actuel « contredirait directement le récent accord national sur la réduction de l'écart ».

Fumée et miroirs

Les essais de programmes de politique publique nécessitent, par définition, recherche pour examiner leurs performances et justifier toute poursuite. Encore, le gouvernement continue de s'appuyer sur des anecdotes et sur l'évaluation largement critiquée de 2017 par ORIMA Research comme « preuve » du déploiement de la carte de débit sans numéraire.

En 2018, l'Australian National Audit Office a trouvé que l'évaluation de l'ORIMA était méthodologiquement imparfaite et incapable de fournir des conclusions crédibles concernant l'impact réel de l'essai.

Dans le dernier projet de loi, le gouvernement déforme également les conclusions d'une évaluation de 2014 de la gestion obligatoire des revenus dans le Territoire du Nord, affirmant que les conclusions appuyaient la gestion des revenus. Pourtant, cette évaluation "[n'a] trouvé aucune preuve cohérente de la gestion des revenus ayant un impact positif systématique significatif."

Contraint par le Sénat, le gouvernement a depuis chargé l'Université d'Adélaïde d'évaluer le programme. Cette recherche devait être publiée fin 2019 mais n'a pas encore été rendue publique.

Interrogé sur le rapport dans les estimations du Sénat le mois dernier, La ministre des Services sociaux, Anne Ruston, a déclaré qu'il ne s'agissait pas de décider si la carte allait continuer, mais pour donner des conseils sur « ce qui fonctionnait particulièrement bien ».

Perversement, le projet de loi actuel supprime également tout besoin d'évaluer davantage la carte de débit sans numéraire, en choisissant plutôt de s'en remettre au ministère pour entreprendre ses propres recherches documentaires.

Pourquoi les preuves sont-elles ignorées ?

La durée de vie prolongée de la carte de débit sans numéraire dans la politique publique australienne montre le mépris constant pour l'élaboration de politiques fondées sur des preuves.

Il montre également la lenteur continue de la violence contre des milliers d'Australiens qui méritent bien mieux de la part des élus et des structures mises en place pour les soutenir.

S'il est facile de ne pas prêter attention aux détails banals de la politique, la carte de débit sans numéraire montre que nous devons.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.