La flambée des prix des médicaments et l'insolvabilité imminente de la sécurité sociale et de l'assurance-maladie ne sont que deux des nombreux problèmes urgents causés par l'explosion de la population du baby-boom aux États-Unis, souvent appelé le « Tsunami d'argent ».

Que peut-on y faire ?

Dans un article récent publié dans The Elder Law Journal , Sharona Hoffmann, le professeur de droit Edgar A. Hahn à la faculté de droit de l'Université Case Western Reserve, exhorte les décideurs à se concentrer sur la population âgée. "Tout le monde vieillit, et tout le monde a des êtres chers vieillissants, c'est donc un problème personnel pour la plupart d'entre nous, même si on ne veut pas y penser, " elle déclare.

« En 2016, les électeurs ont classé le terrorisme comme leur première et la plus grave préoccupation nationale, mais seulement 80 Américains ont été tués dans des attentats terroristes entre 2004 et 2013, alors que des millions de personnes sont confrontées à de graves difficultés liées au vieillissement, " dit Hoffmann, auteur de Vieillir avec un plan :comment une petite pensée aujourd'hui peut grandement améliorer votre avenir (Praeger, 2015).

D'ici 2030, les personnes âgées représenteront plus de 20 pour cent de la population des États-Unis, selon le Bureau du recensement. Les défis imminents d'une population vieillissante ne peuvent être ignorés, dit Hoffmann.

« Si la société américaine ne se prépare pas aux dizaines de millions de baby-boomers qui deviendront des personnes âgées dans les années à venir, les conséquences seront graves en termes de souffrance, les coûts et les vies perdues, " elle a dit.

Prochaines étapes

Hoffman a proposé cinq suggestions spécifiques pour améliorer les conditions des personnes âgées alors que leur nombre continue d'augmenter :

Les organisations de défense des droits et les médias doivent éduquer le public et les décideurs politiques sur les défis auxquels les personnes âgées sont confrontées et s'efforcer d'en faire une priorité politique.

Soins de longue durée (soins à domicile par les aides-soignants, aide à la vie, et maisons de retraite) doivent devenir plus accessibles et abordables. Cet objectif pourrait être atteint grâce à une assurance soins de longue durée subventionnée par le gouvernement.

Les conditions de travail des soignants professionnels doivent être sensiblement améliorées. Pensez aux augmentations de salaire, les prestations de santé et les congés de maladie payés.

Des options de transport abordables devraient être disponibles pour les personnes âgées afin qu'elles ne perdent pas leur indépendance si et quand elles arrêtent de conduire.

Des incitations, tels que les programmes d'annulation des prêts et les paiements plus élevés de Medicare, devraient être offerts aux futurs professionnels de la santé comme encouragement à entrer dans le domaine de la gériatrie.

L'espérance de vie moyenne en 2013 était de 81 pour les femmes et de 76 pour les hommes, selon les Centers for Disease Control and Prevention. Beaucoup de gens, cependant, vivre beaucoup plus longtemps, et les experts prédisent que d'ici 2060, la population américaine comprendra 19,7 millions de personnes âgées de 85 ans et plus.

Cela compte pour plusieurs raisons.

« Les Américains vivent généralement longtemps après la retraite, mais trop nombreux sont ceux qui le font sans sécurité financière adéquate, sans l'aide suffisante des proches et en mauvaise santé, " a déclaré Hoffman. " Les maigres économies rendent extrêmement difficile pour les retraités de couvrir leurs frais médicaux, atteignant souvent des milliers de dollars chaque année.

Et cela n'inclut pas les coûts extrêmement élevés des soins de longue durée tels que les maisons de soins infirmiers, l'aide à la vie autonome et les soins à domicile.

Hoffman a ajouté que chaque famille devrait discuter du vieillissement et se renseigner sur les garanties qui devraient être mises en place. Il y a beaucoup de choses que les individus peuvent faire pour eux-mêmes, comme rédiger un testament et nommer des décideurs pour les finances et les soins de santé.