Bien qu'issu d'un milieu défavorisé, subir des violences au sein de la famille, avoir un environnement scolaire négatif ou consommer des médias violents tels que des films et des jeux informatiques ont peu ou pas d'influence directe sur le comportement criminel potentiel chez les adolescents et les jeunes adultes. Ces facteurs amènent souvent les jeunes à considérer les actes de violence comme inoffensifs et à passer leur temps avec des amis ayant des attitudes similaires – et cela, à son tour, est clairement liée à la criminalité.

Ce sont deux des résultats les plus importants de l'étude à long terme "Crime dans la ville moderne, " dirigé par le criminologue Prof. Klaus Boers (Université de Münster, Allemagne) et le sociologue Prof. Jost Reinecke (Université de Bielefeld, Allemagne). L'étude, financée sur une période de près de 20 ans par la Fondation allemande pour la recherche (DFG), est la seule étude à long terme en Allemagne, et l'un des rares à l'international, pour examiner le comportement délinquant de la fin de l'enfance jusqu'au début de l'âge adulte. L'étude diffère des précédentes principalement dans la mesure où cette dernière comprenait des entretiens ponctuels qui fournissaient des « instantanés » mais ne disaient rien sur l'évolution du comportement criminel.

Entre 2002 et 2019, les chercheurs ont interrogé environ 3, 000 personnes à Duisbourg âgées de 13 à 30 ans, au début chaque année, et plus tard tous les deux ans, non seulement sur les crimes qu'ils avaient eux-mêmes commis, mais aussi sur les attitudes, valeurs et modes de vie. Les chercheurs ont obtenu un aperçu du domaine obscur de la criminalité grâce aux déclarations d'infractions des jeunes qui n'apparaissent dans aucune statistique officielle. En outre, ils ont évalué les données (en champ clair) relatives aux condamnations et aux affaires qui ont été rejetées. Les informations et les données contenues dans l'étude se rapportent exclusivement à Duisbourg, bien que les chercheurs soient convaincus que bon nombre des résultats peuvent être appliqués à d'autres villes allemandes.

Aperçu des résultats les plus importants

Les vols occasionnels ou les crimes violents de faible intensité ne sont pas inhabituels, surtout chez les garçons, de la fin de l'enfance (28 %) à la mi-adolescence (25 %) - mais elles sont également commises par les filles (22 % et 14 % respectivement pour les deux tranches d'âge). Cependant, dès la fin de l'adolescence, la plupart des jeunes n'ont plus de comportements délinquants, les filles s'arrêtant plus tôt que les garçons. "Cette forte réduction de la délinquance juvénile est normale, et son succès est dû aux processus éducatifs standard et à la socialisation, " dit Klaus Boers. "Avec l'attention des parents et des enseignants, et avec les jeunes étant entre amis et dans des clubs, les choses s'arrangent à la fin."

Les jeunes acceptent les normes sociales en particulier lorsque la société réagit de manière pédagogiquement appropriée à toute violation des règles, dit Boers. Pour cette raison, il ajoute, ce qui est bienvenu et qui a du sens, c'est le fait que le droit pénal relatif aux mineurs permet aux procureurs et aux tribunaux de donner la priorité aux efforts correctifs entrepris par les parents, enseignants et d'autres groupes et d'abandonner les affaires impliquant des infractions à court terme commises par des jeunes. C'est une des raisons, Klaus Boers dit, Pourquoi, depuis la première décennie de ce siècle, la criminalité chez les jeunes a diminué d'un tiers, et les crimes violents jusqu'à la moitié. "Une stratégie dite de tolérance zéro, en d'autres termes, condamnations pour des délits mineurs mineurs – contrecarrerait ces évolutions positives, " commente Jost Reinecke.

C'est un petit groupe de récidivistes qui pose problème. Ils représentent cinq à huit pour cent de leurs groupes d'âge respectifs et commettent la moitié de toutes les infractions et les trois quarts de tous les crimes violents dans ces groupes d'âge. Les récidivistes sont actifs principalement à l'adolescence, mais la grande majorité d'entre eux laissent derrière eux la délinquance à la fin de cette période de leur vie. Le fait d'être un récidiviste dans les premières années n'entraîne pas non plus nécessairement le développement d'une délinquance à long terme. La moitié de ces délinquants actifs à la fin de l'enfance commettent sensiblement moins de crimes à l'adolescence. Ces résultats, qui ont été confirmés dans des études internationales, appuient la théorie selon laquelle les mesures préventives et les programmes de traitement peuvent également pousser les récidivistes à tourner le dos au crime.

Ce qui est particulièrement utile, dit le rapport, sont de bonnes relations, basé sur l'écoute et la confiance, entre écoliers, enseignants, membres de la famille et amis. En revanche, ce n'est que rarement qu'un contact avec la police ou les tribunaux qui se termine par la clémence a un effet immédiat sur le comportement ultérieur des adolescents. En cas de mesures plus drastiques, la solidarité apportée par les cliques — avec leurs attitudes particulières — peut être renforcée. Toute personne connue du système judiciaire, le rapport continue, quelle que soit l'étendue réelle des infractions qu'ils commettent par la suite, court un risque plus élevé d'être à nouveau au centre de l'attention.

Selon le rapport, les adolescents qui sont les enfants d'immigrés ne commettent pas plus de vols que les jeunes Allemands. Les filles d'origine turque – un groupe pour lequel les chercheurs de Duisbourg disposaient d'une bonne quantité de données – commettent moins d'infractions que les filles allemandes. Dans les années 1990, cependant, les adolescents de sexe masculin issus de familles d'immigrants commettaient beaucoup plus de crimes violents et étaient plus fréquemment des récidivistes. Ce n'est que dans la première décennie de ce siècle, cependant, qu'aucune différence significative ne pouvait plus être observée entre les jeunes mâles avec un Allemand, Origine turque ou d'Europe de l'Est. Cela pourrait être attribué à l'intégration réussie des immigrés de la troisième génération dans le système éducatif. De plus, en ce qui concerne les jeunes Allemands qui présentent des déficits sociaux comparables à ceux des jeunes d'origine turque, les deux groupes présentent des niveaux de violence similaires.

Conclusion

Même les délinquants problématiques cessent fréquemment de commettre des infractions—et, surtout, crimes violents, au plus tard lorsqu'ils atteignent l'âge adulte. Cette évolution positive peut être soutenue par des mesures pédagogiques et des réactions appropriées de la part de la police et des tribunaux. Il y a de fortes chances que ces jeunes puissent tisser des liens et des attitudes positifs plus tard dans la vie.