Une équipe dirigée par Ana Isabel Ortega Martínez, un archéologue au Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH), et bénéficiaire d'une bourse de recherche post-doctorale de la Fondation Reale de la Fundación Atapuerca, a récemment publié une étude dans la revue Sciences archéologiques et anthropologiques confirmant que l'art pariétal de la Sala de las Pinturas à Ojo Guareña (Burgos, Espagne), l'une des plus grandes cavités au monde couvrant quelque 110 km, était fréquentée par des groupes humains de plus de 12 ans, 000 ans.

En appliquant la spectrométrie de masse par accélérateur (AMS), les chercheurs ont pu corroborer que les peintures noires de la Sala de las Pinturas ont été réalisées lors des dernières étapes des derniers groupes de chasseurs-cueilleurs d'Europe, quelque 13, il y a 000 ans.

A partir de là et jusqu'au 1, il y a 000 ans, il y avait une présence humaine continue dans l'espace sur au moins cinq phases, des derniers chasseurs-cueilleurs du Paléolithique supérieur jusqu'au Haut Moyen Âge, et y compris le néolithique, Chalcolithique et âge du bronze, trois périodes liées au développement des premières sociétés productives (agricoles) et métallurgiques.

La datation a été réalisée sur de petits fragments de charbon végétal liés à l'éclairage de l'intérieur de la cavité, soit en torches soit en feux fixes au sol, et la création de figures animales et de signes sur les murs, où le fusain servait de "crayon" pour dessiner.

Utilisation répétée

"La preuve que les grottes décorées sont des espaces qui ont été utilisés à plusieurs reprises ajoute une nouvelle dimension à l'étude de l'art paléolithique en se concentrant sur sa réutilisation après la création, " dit Marcos García Diez, de l'Université Complutense de Madrid (UCM), co-auteur de cet ouvrage.

Les visites répétées de groupes humains impliquaient une exploration spéléologique de l'espace souterrain, avec même des techniques d'escalade nécessaires, et cela impliquait la réutilisation de symboles par des groupes humains avec un et différent, tradition économique et symbolique. En effet, les derniers groupes ont effectivement christianisé le lieu, marquant les symboles désormais considérés comme païens.

La fréquentation et l'utilisation des grottes à des fins symboliques sont documentées à travers l'histoire, ce qui implique une conduite humaine maintenue dans le temps qui considère les cavités comme des lieux de signification symbolique, éventuellement liés à des actions spirituelles et/ou idéologiques.

"Les enregistrements de la présence de différents groupes humains dans la Sala de las Pinturas au fil du temps posent des défis à la fois nouveaux et anciens concernant l'utilisation et la perception de l'espace. Des visites qui suggèrent le respect du lieu et de ses manifestations artistiques, des symboles qui représentent dans une certaine mesure l'appropriation et la transformation du paysage souterrain, " dit Ortega.