La relation entre les niveaux de revenu des parents et de leurs enfants une fois qu'ils atteignent l'âge adulte est complexe, mais l'éducation pourrait être l'un des facteurs qui influencent la mobilité intergénérationnelle au Canada. Ceci selon une étude publiée récemment par le professeur de l'INRS (Institut national de la recherche scientifique) Xavier St-Denis et la chercheuse de Statistique Canada Gaëlle Simard Duplain dans Canadian Public Policy/Analyse de politiques. L'étude examine le rôle que jouent les niveaux de scolarité dans la mobilité intergénérationnelle du revenu au Canada.

La plupart des études disponibles sur le sujet présentent des résultats basés sur la mobilité nationale ou régionale des revenus, qui peut être utilisé pour faire des comparaisons géographiques et historiques. « Les mécanismes sous-jacents en jeu dans la relation entre les revenus des parents et les revenus de leurs enfants, y compris leurs niveaux d'éducation et les caractéristiques de leur emploi, n'a pas été beaucoup étudié au Canada, " a expliqué le professeur St-Denis.

Pour mesurer les effets de l'éducation sur la mobilité intergénérationnelle au Canada, les deux chercheurs ont examiné les données de l'Étude longitudinale et internationale des adultes (ELIA) de Statistique Canada, qui couvre la période de 1982 à 2014. « Notre étude montre qu'au Canada, le niveau d'éducation d'un enfant explique de 40,5% à 50,1% de la corrélation entre le revenu d'un enfant une fois devenu adulte et le revenu de ses parents, ", a déclaré le professeur St-Denis. "C'est similaire aux résultats observés aux États-Unis et au Royaume-Uni."

Des inégalités de revenus qui se répètent d'une génération à l'autre

Selon les résultats de la recherche, les inégalités sociales et économiques surviennent tôt dans la vie et ont des effets durables.

Les résultats indiquent également l'existence de mécanismes de différenciation qui opèrent tout au long de la vie professionnelle de personnes ayant des niveaux d'éducation similaires. « La mobilité intergénérationnelle résulte en partie des différentes caractéristiques de l'environnement d'un enfant, de leurs effets cumulatifs et complémentaires. Il résulte aussi du temps, ressources financières, et le capital social que les parents ayant un revenu plus élevé sont plus susceptibles d'investir dans l'éducation de leurs enfants, " a déclaré le professeur St-Denis, qui a récemment rejoint le Centre de recherche Urbanisation Culture Société de l'INRS.

Si le revenu des personnes vivant en société ne dépend que marginalement du revenu de leurs parents, que la société aurait un degré élevé de mobilité intergénérationnelle. En d'autres termes, le contexte dans lequel grandissent et évoluent les enfants ne dépend pas uniquement de la situation économique de leurs parents. Accès à l'éducation, par exemple, pourrait ne pas dépendre de la capacité des parents à payer pour cela, mais sur l'intérêt de l'enfant à poursuivre ses études.

Inversement, lorsque le revenu des individus à l'âge adulte est, en moyenne, semblable à celui de leurs parents, les inégalités se reproduisent beaucoup plus d'une génération à l'autre. Cela peut entraîner une immobilité intergénérationnelle des revenus.