Des chercheurs de l'Université du Texas à Dallas ont examiné comment les fabricants pivotent ou ne pivotent pas avec succès en réponse aux perturbations majeures de la fabrication à la suite de la pandémie de COVID-19.

Dans une étude publiée le 27 juillet dans Examen de la gestion de l'ingénierie IEEE , deux membres du corps professoral de la Naveen Jindal School of Management ont constaté que la réponse de la fabrication à la perturbation a été largement réactive et non coordonnée, et les plans de communication de crise de nombreuses entreprises n'incluent pas la gestion d'une épidémie de maladie infectieuse.

Les chercheurs ont identifié les catalyseurs de soutien et les obstacles concurrents à la réutilisation de la fabrication dans le contexte des perturbations causées par COVID-19. L'article propose aux praticiens et aux décideurs les meilleures pratiques pour réussir le pivotement.

« La recherche m'a ouvert les yeux en termes de compréhension des défis pour les fabricants face à une situation aussi abrupte, perturbation massive, " a déclaré le Dr Ramesh Subramoniam, professeur agrégé clinique de gestion des opérations et l'un des co-auteurs de l'article.

« La pandémie de COVID-19 a tout arrêté. Même avant cela, la fréquence des interruptions de la chaîne d'approvisionnement a augmenté ces dernières années. Établir un cadre résilient pour faire face à de telles perturbations de la chaîne d'approvisionnement est le besoin immédiat des praticiens, " il a dit.

En raison de l'étendue des perturbations réparties entre les pays et les secteurs, les pandémies sont différentes des perturbations typiques, qui sont généralement axés sur des industries ou des produits spécifiques, dit Subramoniam.

Selon l'Organisation internationale du travail, environ 47 millions d'employeurs, représentant quelque 54 % de tous les employeurs dans le monde, exploitent des entreprises dans les secteurs les plus durement touchés par la COVID-19 :fabrication, services d'hébergement et de restauration, commerce de gros et de détail, et immobilier, activités commerciales et administratives.

L'industrie manufacturière devrait être l'un des secteurs les plus touchés en termes d'impact économique négatif, a déclaré le Dr David Widdifield, un co-auteur de l'article, professeur agrégé clinique de gestion des opérations et directeur du programme de maîtrise ès sciences en gestion de la chaîne d'approvisionnement.

"Une perturbation soudaine, comme la pandémie, a ouvert des questions sur le besoin critique pour les entreprises de réévaluer leurs stratégies existantes d'atténuation des risques de la chaîne d'approvisionnement - cela inclut les secteurs de fabrication responsables de la production en série d'équipements de protection individuelle (EPI) pour les travailleurs de la santé, " a déclaré Widdifield, qui est également doyen adjoint des programmes d'études supérieures à l'école Jindal.

Les chercheurs ont interrogé les employés des entreprises manufacturières. Achevé entre juin et juillet 2020, l'étude a évalué les réponses en ligne de 71 praticiens de la fabrication dans 39 installations et six continents.

Certaines entreprises ont fourni des équipements et des appareils essentiels dont le public et les travailleurs de la santé ont besoin, souvent en explorant de nouvelles technologies.

D'autres ont trouvé plus difficile la « réaffectation et le pivotement » (le processus par lequel les fabricants passent rapidement à un nouveau produit ou procédé). La reconversion de fabrication comprend l'adaptation des plans de production, lignes et capacités pour répondre aux nouveaux objectifs de la demande.

"La recherche montre un manque de capacité chez certains fabricants pour faire face à la demande accrue de nouveaux produits, tels que les dispositifs médicaux, tandis que d'autres fabricants ont la capacité de pivoter vers une nouvelle normalité, " Widdifield a déclaré. " L'étude met également en avant l'impact des technologies numériques telles que l'impression 3D, intelligence artificielle et machine learning, et comment ils préparent les organisations à réagir plus rapidement et à être plus résilientes à de telles perturbations rapides à l'avenir. »

L'étude a trouvé:

• Presque toutes les organisations (94 %) étaient opérationnelles au plus fort de la pandémie. De celles, 56% étaient à pleine capacité opérationnelle, et 44 % étaient à capacité partielle.
• Plusieurs entreprises de fabrication ont été réaffectées pendant la pandémie. Les produits cibles comprenaient les respirateurs et leurs composants, EPI médicaux et désinfectants pour les mains.
• La réorientation était moins probable et n'a pas eu lieu pour plusieurs familles de produits, y compris les radiographies mobiles, gants chirurgicaux, kits de test de dépistage et autres équipements de diagnostic.
• Malgré le nombre croissant de perturbations causées par les épidémies, catastrophes naturelles et autres événements régionaux et mondiaux à grande échelle, Les plans de communication de crise de nombreuses entreprises n'incluent pas spécifiquement la gestion d'une épidémie de maladie infectieuse.

La recherche a également des implications pour les consommateurs, dit Subramoniam. Les entreprises ont été testées sur la façon dont elles prenaient soin de leurs employés pendant la pandémie.

"Le consommateur moyen devrait regarder comment les entreprises ont réagi à la pandémie en les traitant, leurs amis et parents, " a-t-il dit. " Ce sont des indications très fortes d'une culture et d'une capacité organisationnelles. Les futurs employés veulent travailler pour de telles entreprises avec une forte culture d'innovation et de croissance en matière de produits et de processus, avec les employés comme atout principal."