La plupart des enfants participant à une étude en cours de l'Université Brock sur COVID-19 disent qu'ils ont raté certains aspects de l'école, surtout voir des amis, et sont ouverts au retour en classe.

Mais beaucoup craignent également de tomber malades ou de ramener le virus à la maison dans leur famille, dit Rebecca Raby, professeure d'études sur l'enfance et la jeunesse.

« Alors que les familles et les enseignants se préparent à ce que les enfants retournent à l'école, en personne ou en ligne, nous n'avons généralement pas entendu les enfants eux-mêmes parler de leur point de vue sur la pandémie, leurs expériences de scolarisation en ligne au printemps, et leurs réflexions sur le retour à l'école, " dit Raby.

Raby dirige une équipe de recherche qui a commencé une étude début avril consistant en des entretiens en ligne réguliers avec 30 enfants et jeunes sur leurs expériences à la maison pendant la pandémie, y compris la scolarisation en ligne.

Des détails ont commencé à émerger en mai alors que les enfants se sont confiés sur leur vie pendant une pandémie. Au début de l'été, les enfants ont partagé avec l'équipe leurs espoirs et leurs craintes de retour à l'école.

"En plus des amis disparus, leurs pairs leur manquaient :interagir avec des enfants qui ne sont pas nécessairement leurs amis proches, mais juste pouvoir s'amuser ensemble, " dit Raby. " L'école est un endroit où ils peuvent sortir et se voir. "

Une fille de 11 ans a dit à l'équipe de recherche qu'elle ne pouvait pas faire grand-chose pendant la journée parce qu'elle ne vivait qu'avec sa mère, qui est souvent au travail.

"C'est difficile parce que… je n'ai personne à qui parler toute la journée, donc je suis un peu seul, " elle a dit.

Comme avec les parents et les enseignants, les enfants avaient des sentiments mitigés quant au retour à l'école, avec des soucis de sécurité, logistique, la taille des classes et d'autres incertitudes.

Contrairement à l'opinion de certains commentateurs selon laquelle les enfants ne pourraient ou ne voudraient pas s'éloigner physiquement ou porter des masques, Les recherches de Raby montrent un niveau élevé de sensibilisation à la pandémie.

"Beaucoup d'enfants à qui nous avons parlé étaient vraiment conscients de la pandémie et de ce que vous devez faire pour rester en sécurité, et ils craignaient que d'autres personnes ne respectent pas les règles, " dit Raby. " Il est important de reconnaître et d'honorer les connaissances et les idées des enfants dans leur réflexion en ce moment. "

Une fillette de huit ans se concentrait sur ce à quoi pourrait ressembler la récréation.

"Pas de jeux de tag, bien sûr, " dit-elle. " Peut-être que vous pouvez utiliser un bâton. Je pense que l'utilisation d'un bâton avec étiquette est la seule façon de jouer au jeu. Vous pouvez aussi jouer au basket, mais si quelqu'un touche notre balle avec la main, avec leurs mains dessus, Oh non, ils ne le feront pas. Donc pas de terrains de basket, alors peut-être qu'il n'y aura pas de récréation."

Raby dit que de nombreux facteurs—logement/espace, finances, configurations familiales, travail des parents, invalidité, l'âge et le style de la scolarisation en ligne - ont façonné les expériences des enfants pendant la pandémie, y compris la solitude, leur capacité à suivre des cours en ligne et leur volonté de retourner à l'école.

L'équipe signale certaines tendances générales concernant les expériences d'apprentissage en ligne et les opinions sur la rentrée scolaire, comprenant:

• Défis avec l'auto-motivation en raison de l'apprentissage par eux-mêmes, trouvant le travail inintéressant et se trouvant facilement distraits en ligne.
• Préoccupations de ne pas être prêt pour les prochaines années en raison du temps manqué à l'école, surtout chez les enfants plus âgés.
• Inquiétudes au sujet de manquer dans les cas où les parents gardent leurs enfants à la maison pour le trimestre d'automne.
• Inquiétudes au sujet de la logistique de sécurité comme jouer avec ses pairs pendant la récréation, assis à des bureaux, partage des fournitures et de l'espace.
• Sentiments de solitude pendant l'apprentissage en ligne et désir d'interagir avec les pairs.
• Le plaisir d'apprendre à son propre rythme et de définir ses propres routines lors de l'apprentissage en ligne.
• Quelques participants préféraient travailler à la maison pour éviter les difficultés sociales à l'école.

Raby dit que de nombreux enfants ont été assez autonomes et indépendants au cours des six derniers mois, qui ouvre des champs de recherche élargis. Outre son étude, il y a eu peu de recherches sur les expériences et les perspectives des enfants concernant la pandémie et le retour à l'école.

"On s'intéresse à la manière dont ils vont s'adapter pour revenir à la rigidité de la scolarisation, surtout quand il y a plus de limites à leur autonomie avec de nouveaux protocoles autour de la distanciation, " elle dit.