Une flèche, une compréhension dépassée de la sexualité dans les prisons cause de graves dommages psychologiques aux détenus de sexe masculin, selon une recherche en psychologie de l'Université de l'Alberta.

« L'identité sexuelle – et la manière dont l'identité ou les identités sont façonnées et remodelées au sein des cultures carcérales – semble être un aspect très important et de grande envergure de l'emprisonnement, " dit James Horley, professeur de psychologie à la retraite, maintenant adjoint, au campus d'Augustana et un thérapeute avec des décennies d'expérience dans le traitement des détenus dans les prisons canadiennes ainsi que des délinquants libérés en milieu communautaire.

Dans une revue de la littérature intitulée « Sexualité et santé sexuelle en prison, " publié dans la revue Sexualité et Culture, Horley discute du comportement sexuel dans les prisons occidentales, généralement un sujet tabou, a été "largement ignoré par les sociologues".

L'agression sexuelle a été liée à la dépression, trouble de stress post-traumatique, idées suicidaires et récidive, il a dit, « et même la peur des agressions peut avoir un impact sur la violence en prison et la santé des détenus ».

La réticence à en parler, à la fois dans les prisons et parmi les administrateurs, ne fait qu'empirer les choses, il a dit, ajoutant que sa propre expérience dans le traitement des détenus et des ex-détenus confirme ses recherches, qu'il a également poursuivi dans deux livres précédents - Expérience, Sens, et Identité dans la sexualité (2016) et les délinquants sexuels :théorie de la construction personnelle et comportement sexuel déviant (2008).

"C'était difficile de traiter avec beaucoup de ces gars au quotidien, parce que certains d'entre eux ont été traumatisés, et ils ne voulaient tout simplement pas en parler, en particulier les jeunes hommes qui avaient été agressés sexuellement par des cons plus âgés.

"Ils ont ces problèmes de santé mentale qu'ils ramènent dans leurs communautés, " favoriser les cycles d'abus, il a dit.

Au-delà des répercussions des agressions sexuelles, le phénomène plus courant du comportement sexuel consentant en prison est mal compris, dit Horley, surtout parmi ceux qui ont de longues phrases.

Les responsables pénitentiaires et les décideurs considèrent toujours la sexualité humaine comme hétéronormative et figée, plutôt que fluide et souvent dicté par les circonstances, il a dit. Les psychologues expliquent les relations carcérales en termes d'« homosexualité situationnelle » pour éviter de les qualifier de lesbiennes ou de gays.

« D'après mon expérience dans les prisons, certains des hommes les plus « hétéros » étaient les plus actifs sexuellement, " dit Horley.

"Ce n'est pas comme la représentation du sexe que vous voyez dans un film hollywoodien, et pas toujours sur les agressions sexuelles. Il s'agit de sexe consentant, mais cela met les gens mal à l'aise parce qu'ils ne peuvent pas l'expliquer.

"La chaleur d'une douce caresse dans une étreinte intime pourrait humaniser une circonstance autrement dure ou inhumaine, et cela peut créer un lien étroit et réconfortant entre deux personnes qui pourraient autrement être seules dans leurs luttes séparées pour survivre derrière les barreaux. »

Horley a déclaré que les rendez-vous en prison peuvent également fournir un certain degré de protection en cas de conflit avec d'autres détenus.

Pour conserver leur identité hétérosexuelle, cependant, beaucoup se réfèrent à leurs partenaires sexuels en utilisant des pronoms féminins.

"Ils parlaient de leur 'reine, ' sur 'elle' ou 'elle', ' ou une femme satisfaisant leurs besoins, " a déclaré Horley. " Et cela ne les a pas rendus homosexuels, en ce qui les concernait."

Horley a exhorté à se passer du binaire homosexuel-hétéro pour accepter le comportement sexuel dans les prisons, en faveur d'une vision « régie par des conditions psychosociales plutôt que verrouillée par la biologie ».

Le point de vue biologique "n'est ni soutenu par la recherche ni utile pour résoudre les problèmes sexuels auxquels sont confrontés de nombreux individus, en particulier ceux incarcérés dans les prisons du monde entier."

Un accès accru aux visites conjugales pourrait contribuer à réduire la détresse psychologique, il a dit, tout comme l'avènement des prisons "douces", comme celles courantes en Scandinavie, avec une plus grande intégration communautaire et une plus grande tolérance pour les « comportements non nocifs, y compris sexuels ».

« Nous devons nous ressaisir et réaliser que cela va nous coûter beaucoup plus cher à long terme en termes de soins de santé lorsque les délinquants seront libérés dans les communautés, " il a dit.

Et parce qu'il est difficile de savoir à quel point l'expérience sexuelle affectera la santé mentale d'une personne, consentant ou non, « les services communautaires de santé mentale destinés aux délinquants doivent être vastes et ouverts afin de régler les problèmes au fur et à mesure qu'ils surviennent ».