Des experts du Rights Lab de l'Université de Nottingham procèdent à un examen urgent de l'impact de COVID-19 sur les survivants et les victimes de l'esclavage moderne.

La recherche, financé par l'Economic and Social Research Council dans le cadre de la réponse rapide de UK Research and Innovation à COVID-19, analysera comment les mesures en place pour les victimes et les survivants de l'esclavage moderne sont affectées et proposera par la suite des recommandations d'atténuation.

Les experts de la traite ont précédemment déclaré qu'ils s'attendaient à ce que COVID-19 provoque des pics d'esclavage comme l'ont fait les précédentes catastrophes naturelles. Grâce à une évaluation des risques de pointe, combiner des données en temps réel, aperçu des survivants, outils de surveillance Web et analyse des risques et des réponses lors de catastrophes précédentes, les chercheurs identifieront des domaines d'action pour protéger les personnes menacées d'une nouvelle exploitation ou d'un nouveau trafic.

Depuis le début du confinement, le Rights Lab a documenté 77 observations substantielles de gouvernements internationaux et d'organisations non gouvernementales (ONG) sur les conséquences potentielles du COVID pour l'esclavage moderne. Fort de ce travail, le Laboratoire des droits, collaborer avec des chercheurs de l'Université de Nottingham et de l'Université de Sheffield, travaillera avec Survivor Alliance - une ONG mondiale et un réseau de survivants de l'esclavage moderne - et d'autres ONG partenaires pour rassembler et évaluer les risques, impacts et réponses d'atténuation pour les survivants et les victimes de l'esclavage moderne, d'élaborer ensuite des recommandations urgentes de mesures de protection.

Chef de projet Vicky Brotherton, du Laboratoire des droits de l'Université de Nottingham, a déclaré:"COVID a produit un environnement de risque très complexe qui pourrait entraver l'atténuation de la lutte contre l'esclavage à moins que les risques ne puissent être évalués de manière efficace. Il existe un nombre croissant de risques articulés dans le secteur de la lutte contre l'esclavage, et cette recherche permettra aux gouvernements et aux organisations de la société civile de comprendre et de répondre efficacement à ces risques, afin de s'assurer que COVID-19 n'augmente pas le nombre de personnes en esclavage moderne et ne compromet le rétablissement des survivants. »

L'ONU a averti que l'inaction pourrait entraîner une forte augmentation du nombre de personnes réduites en esclavage à cause du COVID-19. Le Rights Lab affirme que les facteurs de risque de COVID-19 incluent la non-détection des victimes de l'esclavage et la re-traite des survivants de l'esclavage; accès limité aux refuges et autres services de soutien clés; et avec la contraction économique et la réaffectation des ressources, davantage d'individus contraints à des emplois précaires et risquant de se retrouver piégés dans des situations d'esclavage moderne.