Une équipe de chercheurs en Allemagne a trouvé des preuves suggérant que la célèbre idole de Shirgir en bois a en réalité 11 ans. 500 ans. L'équipe a documenté leurs efforts et leurs conclusions dans un article publié sur le site de Cambridge University Press. Antiquité .

L'idole de Shigir a été découverte dans une ancienne tourbière par des mineurs en Russie en 1890. Les premières analyses ont montré qu'elle était entièrement faite de bois de mélèze et qu'elle était construite à partir de plusieurs morceaux. Il est resté préservé pendant des milliers d'années en raison des propriétés antimicrobiennes trouvées dans la tourbe. L'idole était également largement couverte de marques, dont certains représentaient de minuscules visages humains. À ce jour, personne ne sait ce que la plupart des marques représentent. Il a également été noté que certaines des pièces originales de l'idole avaient été perdues - on pense qu'elle mesurait à l'origine environ cinq mètres de haut. En 1997, une équipe en Russie a utilisé la datation au radiocarbone pour estimer l'âge de l'icône et l'a trouvée à environ 9 ans. 500 ans.

Les experts ont étudié les sculptures sur l'idole au fil des ans, et beaucoup ont suggéré qu'ils représentent probablement une forme d'art, éventuellement liés à des activités spirituelles ou religieuses.

Récemment, l'équipe en Allemagne a exprimé son intérêt en regardant de plus près l'idole, qui se trouve normalement au Musée régional de Sverdlovsk, en Russie. Des dispositions ont été prises pour que l'idole soit expédiée en Allemagne, où il a été étudié, ainsi que d'autres matériaux originaux trouvés dans la tourbière. En utilisant la spectrométrie de masse par accélérateur, l'équipe a trouvé que l'âge réel de l'idole était d'environ 11 ans 500 ans, plaçant sa création à peu près au moment de la fin de l'ère glaciaire. Cet âge en fait également la plus ancienne sculpture monumentale en bois connue jamais trouvée et plus de deux fois l'âge des pyramides égyptiennes. Les chercheurs rapportent qu'ils ont également trouvé un autre visage sculpté dans le bois, portant le total à huit. Leurs résultats suggèrent que les chercheurs cherchant à mieux comprendre le comportement humain très précoce doivent peut-être élargir leurs recherches au-delà du Croissant fertile.

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