Deux perspectives opposées ont émergé en réponse aux récents appels à « définancer » la police. Un point de vue – épousé par certains militants de la gauche politique – soutient que le maintien de l'ordre est fatalement brisé, ne peut être corrigé par aucune réforme et devrait être annulé purement et simplement par l'asphyxie financière. La deuxième perspective soutient que la police prend une part démesurée et inutile des budgets gouvernementaux, et s'organise autour de la réaffectation des coupes budgétaires de la police aux services sociaux.

Cette dernière perspective reconnaît que dans de nombreuses juridictions policières, en particulier aux États-Unis et au Canada, un nombre croissant d'appels aux services d'urgence sont liés à des épisodes psychotiques, suicidaires, alcoolisme, sans-abrisme et autres contrôles liés à l'aide sociale. Les réponses de la police à ces problèmes ont tendance à produire des conséquences dévastatrices :une enquête antérieure de la CBC a révélé que « 70 % des personnes décédées lors de rencontres avec la police étaient aux prises avec des problèmes de santé mentale, toxicomanie ou les deux.

Soutien public limité pour le financement de la police

Le soutien public au financement de la police a été minime malgré le fait que les policiers passent souvent une grande partie de leur temps sur des questions qui ne leur conviennent pas et qui entraînent parfois des citoyens en difficulté emportés dans des sacs mortuaires. C'est fascinant, étant donné la décision rapide de financer et de réinventer les services de police dans certaines juridictions, comme Minneapolis, où George Floyd est mort aux mains de la police.

Une enquête du Pew Research Center menée lors des manifestations mondiales contre la brutalité policière révèle que « la majorité de 73% disent que les dépenses pour leur police locale devraient rester à peu près les mêmes qu'aujourd'hui (42%) ou être augmentées par rapport à leur niveau actuel (31%). " Il y avait des disparités raciales parmi les 4, 708 adultes interrogés :seuls 42 % des adultes noirs et 21 % des blancs soutiennent la réduction des dépenses de police dans leur région. Les personnes âgées de 50 ans et plus étaient moins susceptibles d'appuyer la réduction du financement de la police.

Pourquoi le soutien public au financement de la police est-il limité malgré un activisme généralisé ? La réponse réside en partie dans l'incapacité à démystifier la police.

Protéger et servir

La démystification est une tentative délibérée de faire de la police – une institution énigmatique et ésotérique – quelque chose de plus banal. Par la démystification, la police devient ordinaire et ouverte à la critique objective, ce qui peut aider aux efforts visant à réinventer et à financer la police.

La non-réponse ou les réactions institutionnelles négatives aux appels au financement de la police se poursuivront jusqu'à ce que la police et le maintien de l'ordre soient démystifiés. L'image de la police comme défenseur de l'ordre social, assumer d'énormes risques existentiels au nom de la société, n'a pas été contesté.

Et au Canada, les pouvoirs de la police ont augmenté dans au moins deux provinces—l'Alberta et la Saskatchewan—tandis que certaines villes n'ont adopté que des coupes budgétaires symboliques.

La nature de la tâche

La police ne contrôle pas la criminalité. Le mythe qu'ils font est un fait établi, et encore, les organisations policières continuent. Ce que l'on peut raisonnablement attendre de la police, c'est de maintenir la criminalité à un niveau où la vie sociale peut se dérouler avec un minimum d'imprévisibilité.

L'apparence de l'ordre est donc la véritable tâche de la police, ce qui a conduit à une accumulation d'un pouvoir énorme au fil du temps. En tant qu'expression de la force et des priorités de l'État, les policiers conservent un niveau de pouvoir qui n'est pas accordé aux élus. Par exemple, il est peu probable qu'un maire d'un État libéral et démocratique surpris en train de gifler un électeur sur vidéo sur son téléphone portable conserve son siège. Pourtant, au moins deux policiers armés peuvent battre un citoyen menotté et rester impunis.

La police est devenue la quintessence « d'une organisation en échec permanent, " se concentrer sur la survie plutôt que sur la performance. En tant que tel, le financement de la police menace leurs moyens de subsistance et érode la légitimité accumulée de la police.

Exagération du risque

Le sociologue américain Peter K. Manning a observé il y a plus de 40 ans que « la police était un drame costumé magistral, une présentation d'une civilité ordonnée et maniérée qui était aussi un sale boulot. qui exige en grande partie une éducation de niveau 12 et offre une formation de six mois aux nouvelles recrues au Canada et aux États-Unis.

Ma recherche collaborative sur l'utilisation d'armes à impulsions (les Tasers) par la police démontre que de tels accessoires remplissent en grande partie une fonction symbolique. L'utilisation de ces armes sert davantage à renforcer la prétention d'une organisation policière à être moderne ou progressiste.

Outre, malgré des années de « police de proximité « La plupart des services de police sont restés en grande partie inchangés dans leur mode de fonctionnement. La police de proximité a été adoptée comme tendance et pour accéder à des financements supplémentaires.

La dramatisation s'étend au niveau de risque encouru par les policiers. Le maintien de l'ordre est présenté comme un métier extrêmement risqué. Il est. Cependant, les services de police ne se classent pas parmi les professions les plus dangereuses au Canada et aux États-Unis. Les recherches montrent que les chauffeurs de taxi sont confrontés à beaucoup plus de risques que les policiers. Les mineurs de charbon aussi, les chauffeurs routiers et les bûcherons.

L'exagération du risque de maintien de l'ordre dépeint les policiers comme des sacrifices, spécialistes du travail communautaires et altruistes. L'exagération du risque favorise la crédibilité professionnelle, camaraderie et sert d'outil de recrutement. Cela minimise le fait que la police au Canada et dans la plupart des régions des États-Unis est une profession incroyablement bien rémunérée par rapport à la qualification et à la durée de la formation.

Les officiers débutants à Vancouver et à Edmonton gagnent plus de 65 $, 000 par an.

Relation contradictoire

Le maintien d'une relation conflictuelle avec le public est un « principe professionnel » du maintien de l'ordre, comme Manning l'a souligné il y a des décennies. Cela concerne des segments de la société relativement impuissants :les jeunes et les minorités, en particulier les mâles.

La relation contradictoire est cruciale car elle présente des preuves incontestables de rupture de l'ordre. Preuve de pillage, les incendies criminels ou d'autres formes de violence pendant les manifestations ne font que progresser vers l'octroi à la police de plus de pouvoirs et de financements. Ceci est directement lié à l'aversion du gouvernement pour tout signe de désordre dans les sociétés psychologiquement fragiles.

Il est peu probable que le financement de la police se produise sans que le public soit sensibilisé aux problèmes évoqués ci-dessus. Le financement de la police ne peut se faire sans restreindre les activités des syndicats de policiers, qui sont devenus de puissants « souverains institutionnels » soucieux de maintenir la légitimité.

La police doit être traitée comme n'importe quel autre travail pour surveiller les performances et mettre fin aux violations des droits humains. Les conditions d'entrée devraient être plus strictes, avec des recrues potentielles extrêmement patriotiques et orientées vers l'action encouragées à rejoindre l'armée. Le maintien de l'ordre permet la mobilité des classes et devrait être réservé aux individus enclins à la profession qui traiteront les citoyens comme des clients plutôt que comme des échecs moraux.

La démystification de la police est nécessaire avant que des réformes majeures puissent avoir lieu, et nécessite de comprendre les réalités de la façon dont l'occupation se légitime. Il n'y a pas de contradiction à reconnaître l'importance du maintien de l'ordre et de tenir les policiers aux normes normalement attendues des autres professionnels de la société.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.