La récente montée des mouvements nationalistes autoritaires a renforcé la tendance de beaucoup à gauche, et certains à droite, rejeter toute forme de nationalisme, écrit Rogers M. Smith dans "Toward Progressive Narratives of American Identity, " Publié dans Régime politique Symposium de mai sur les défis auxquels sont confrontés les démocrates.
Nationalisme, Smith soutient, est considérée par certains comme sujette à la répression des minorités et autres groupes vulnérables au sein des États, et comme hostile aux préoccupations de tous les étrangers, ainsi qu'à la libre circulation des biens et des personnes. "Les libéraux et les progressistes en Amérique et ailleurs n'ont pas réussi à contrer avec des récits politiquement résonnants d'identité nationale qui défendent une inclusion plus grande et plus égalitaire."
Certains soutiennent que les formes chauvines de nationalisme doivent être combattues en développant de meilleures formes, pas en rejetant catégoriquement le nationalisme. « À la lumière de la récente vague de nationalismes virulents, des histoires nationales meilleures plutôt que pires font partie de ce dont les partis libéraux comme les démocrates ont besoin maintenant, " dit Smith.
L'article propose trois critères pour concevoir de tels récits :la résonance, le respect, et réticulation, que Smith définit comme reconnaissant la réalité que les politiques publiques dans chaque société traitent les personnes et les citoyens de manières extrêmement variées. "Lorsque les droits et devoirs variés d'une société forment un réseau de statuts logiquement explicable et pratiquement utile (et toujours en évolution), ils sont convenablement « réticulés ». il faut accepter qu'en politique il faut chercher à créer une uniformité non absolue, mais des statuts civiques réticulés convenablement égalitaires.
« Nous devons avoir des histoires de personnes qui non seulement permettent mais valorisent les efforts pour protéger et élargir les opportunités pour tous en reconnaissant et en accommodant, ne pas ignorer ou supprimer, beaucoup de différences humaines, " Smith dit, adopter des politiques qui résonnent de manière souhaitable avec les différentes valeurs et identités des multiples groupes dans toutes les sociétés modernes ; qui affichent le respect du plus grand nombre possible de ces valeurs et identités ; qui militent contre les mauvais traitements infligés aux minorités ethnoculturelles et aux étrangers, et contre le renforcement des avantages des groupes dominants.
Le journal soutient également que les traditions démocratiques américaines, ses traditions constitutionnelles visant à réaliser une union plus parfaite sans effacer la diversité légitime, et sa quête pour réaliser les objectifs de la Déclaration d'Indépendance au fil du temps fournissent tous de riches ressources pour les histoires du peuple américain qui peuvent répondre à ces critères et, peut-être, vaincre les visions nationalistes plus étroites. Smith dit qu'il est difficile de voir l'agenda America First de Trump comme véritablement respectueux envers tous les Américains, encore moins toutes les personnes. "Pourtant, la puissance politique du nationalisme de Trump ne peut être niée." Smith suggère qu'il est sage d'explorer s'il existe de meilleures histoires du peuple américain qui pourraient vérifier ces caractéristiques de la vision de Trump, tout en répondant à des préoccupations légitimes dont il a parlé avec force. "Mais plutôt que d'insister sur le fait qu'un récit est 'l'histoire' américaine, la quête doit être d'identifier une variété d'inclusifs, des histoires égalitaires du peuple américain qui peuvent servir à construire des coalitions progressistes parmi ceux dont les valeurs et les identités se chevauchent mais se distinguent. »
Smith postule que la meilleure histoire du peuple américain aujourd'hui est peut-être celle avancée par les constitutionnalistes anti-esclavagistes, dont Lysander Spooner et Frederick Douglass, puis mis en avant sous une forme modifiée par Abraham Lincoln et le nouveau Parti républicain des années 1850. "Tous ces personnages ont présenté l'histoire de l'Amérique comme un effort historique collectif pour réaliser les principes de la Déclaration d'indépendance - pour garantir les droits fondamentaux, y compris les droits à la vie, liberté, et la poursuite du bonheur, pour, selon les mots de Lincoln, 'tout le monde, de toutes les couleurs, partout.'"
Raconter l'histoire du peuple américain comme une quête pour réaliser plus pleinement les objectifs et les valeurs définis dans la Déclaration d'indépendance est la meilleure façon d'élaborer une résonance, conception respectueuse et convenablement réticulée de la nationalité américaine aujourd'hui, dit Smith. Il définit un sens du but qui est plus exigeant, mais aussi plus élevé que "America First". « Les formes toxiques de nationalisme représentent les pires poisons politiques du monde. Elles doivent être combattues par des antitoxines nationalistes qui peuvent servir de baume aux plaies purulentes visibles dans de trop nombreux corps politiques aujourd'hui.
