Caroline Fredriksen obtient des résultats avec le détecteur de métaux. Crédit :Arne Anderson Stamnes, NTNU
Vous pouvez dire toutes sortes de choses sur les fosses de cuisson, mais sensationnel ils ne sont pas. Il s'agit plutôt de ce que les experts en la matière pourraient appeler une découverte archéologique quotidienne, si une telle chose existe.
Les fosses de cuisson sont les fours du passé. Ils travaillaient en allumant un feu dans une fosse qui contenait des pierres. Quand le feu s'est réduit à une chandelle, la viande et le poisson étaient mis dans la fosse et couverts, et la nourriture était cuite lentement par les pierres chaudes.
Les fosses de cuisson sont l'une des structures les plus courantes trouvées lors des enquêtes archéologiques. Ils sont utiles, car en prélevant différents échantillons d'eux, ils peuvent nous dire quand et comment une zone a été utilisée. Mais tomber sur des fosses de cuisson n'apporte pas exactement ce sentiment de grande découverte d'Indiana Jones pour un archéologue. Certains archéologues pourraient même aller jusqu'à dire que les fosses de cuisson sont assez ennuyeuses.
C'est-à-dire, jusqu'à ce qu'ils ne le soient pas.
C'est dans la nuit du 7 août 2018 que Caroline Fredriksen et Arne Anderson Stamnes, les deux archéologues du NTNU University Museum, réalisé qu'il y avait quelque chose de très spécial à propos de Løykja, dans la municipalité de Sunndal.
Les utilisateurs de détecteurs de métaux y soumettaient depuis plusieurs années des objets provenant des terres agricoles. Cela a conduit les archéologues municipaux du comté à examiner de plus près la région. Ils ont trouvé à la fois des fosses de cuisson et une tombe intacte, mais n'avait pas eu une idée claire de ce qui s'était passé à Løykja – et dans quelle mesure. C'est ce que Caroline et Arne essayaient de comprendre cette nuit d'août en particulier.
Géoradar en cours d'exécution à Løykja, où les archéologues et les utilisateurs de détecteurs de métaux ont trouvé beaucoup d'excitation. Crédit :Arne Andersson Stamnes, Musée de l'Université NTNU
"La pluie était prévue pour le lendemain, nous avons donc dû faire fonctionner le géoradar jusqu'à 2 heures du matin pour tout couvrir avant que la terre ne se transforme en boue, " dit Fredriksen.
Radar à pénétration de sol (GPR), aussi appelé géoradar, envoie des signaux électromagnétiques dans le sol, et certains de ces signaux sont réfléchis lorsqu'ils détectent des structures sous la surface. C'est ainsi que les archéologues obtiennent une sorte de carte aux rayons X de ce qui se trouve à deux ou trois mètres sous terre.
Le degré de détail de l'image dépend du sol. A Løykja, les conditions du sol sont particulièrement bien adaptées à de telles investigations géophysiques. Alors même que les deux archéologues faisaient des allers-retours à travers le site à 8 km/h, ils pouvaient clairement voir les restes de maisons longues et de tombes funéraires apparaissant à l'écran. Sans parler des fosses de cuisson, des centaines d'entre elles.
« On s'est tout de suite rendu compte que c'était quelque chose qui sortait de l'ordinaire. Au final, nous avons compté un total de 1154 fosses. C'est assez extraordinaire !", a déclaré Fredriksen.
Boucle de l'époque romaine, trouvé par l'utilisateur de détecteur de métaux Steffen Hansen. Crédit :Caroline Fredriksen, Musée de l'Université NTNU
Lieu de rassemblement rituel ?
Le nombre insensé de fosses de cuisson nous dit qu'il était une fois beaucoup de gens se réunissaient à Løykja.
Ils sont probablement venus ici pour des occasions spéciales, parce que la cuisson au four à cette échelle n'était pas quelque chose que les gens se lanceraient après une journée de travail normale.
Les découvertes des détecteurs de métaux indiquent que la plus grande activité dans la région a eu lieu de l'époque romaine à l'époque mérovingienne, d'environ l'année 0 à 750 CE. Il est très fréquent de trouver des fosses de cuisson dans les colonies de cette période, mais les archéologues n'ont pour l'instant trouvé que les restes de deux maisons sur le site. La question devient alors :que faisaient les gens ici, à part cuisiner ?
"Il est difficile de dire avec certitude ce qui s'est passé ici, mais les endroits avec une telle concentration de fosses de cuisson - et relativement peu de traces de peuplement - sont souvent interprétés comme une forme de lieu de rassemblement rituel, " dit Fredriksen.
Réunion de terrain. Alf Harald Dragseth, Steffen Hansen, Bartek Nowakowski, Anders Danielsen, Anders Lippert et Caroline Fredriksen. Crédit :Arne Anderson Stamnes, Musée de l'Université NTNU
"Le nom Løykja - du vieux norrois Leikr - indique également que le site était un important lieu de rassemblement social, peut-être en combinaison avec des activités commerciales ou rituelles. Cela semble probable, surtout lorsqu'il est vu dans le contexte d'un grand cimetière à 200 mètres au sud-est de la zone de la fosse de cuisson, " dit Fredriksen.
Elle ajoute que les enquêtes de 2018 n'ont pas réussi à délimiter toute la zone de la fosse de cuisson, il est donc probablement beaucoup plus grand.
Coopérer avec les utilisateurs de détecteurs de métaux
Des particuliers ont effectué la fouille du site de la fosse de cuisson de Løykja grâce à la détection de métaux. Des utilisateurs expérimentés de détecteurs de métaux de tout le pays ont coopéré avec les archéologues pour une recherche systématique de toute la zone à la suite des levés géoradar.
« Nous avons une excellente coopération avec la communauté des détecteurs de métaux. Ils ont beaucoup plus d'expertise que nous, les archéologues, dans l'utilisation des détecteurs de métaux. Par exemple, ils sont capables de dire quel type de métal ils ont trouvé juste à partir du son émis par le détecteur de métaux. J'ai appris tout ce que je sais sur la détection de métaux grâce à ces personnes, " dit Fredriksen.
Tout, des pincettes et des rouets aux poids et au hacksilver (monnaie) a été trouvé sur le site de la fosse de cuisson. La majeure partie des artefacts provenait de l'époque romaine jusqu'à et y compris la période mérovingienne.
"Entre autres, nous avons trouvé des boucles de plusieurs périodes différentes, qui est un matériau de sépulture typique, ainsi que le hacksilver et les déchets de production, " dit Fredriksen.
Les objets ne nous donnent pas la réponse complète à ce qui a exactement amené tant de gens à Løykja, mais ils nous disent que c'était une zone remplie d'activité humaine sur une longue période.
Ce que vous devez savoir avant de rechercher
