Plus tôt ce mois-ci, Le président Donald Trump a tweeté que le financement de la police serait « bon pour les voleurs et les violeurs ». La semaine dernière, après avoir signé son tiède décret sur la police, il a affirmé que « sans police, il y a le chaos."

La réalité, cependant, est que les crimes violents - le genre de crime auquel les gens pensent souvent lorsqu'ils justifient le besoin d'une force de police puissante - sont à un niveau presque record.

Pourquoi y a-t-il cette déconnexion massive entre la perception publique du crime et le crime réel ?

L'un des facteurs est la façon dont la culture populaire et les médias d'information décrivent le crime.

Considérez ceci :les homicides représentent environ 0,7 % des décès annuels aux États-Unis, mais représentent 23 % de la couverture médiatique des décès. Cette statistique reflète les rapports dans le New York Times . Pour les médias comme Fox News qui ont la peur comme stratégie marketing de base, le pourcentage d'histoires axées sur le meurtre serait probablement encore plus élevé. Ces représentations axées sur la peur de manière disproportionnée existent également sur les réseaux sociaux.

Le président de "la loi et l'ordre"

Étant donné que Trump veut clairement que «la loi et l'ordre» fassent partie de sa marque présidentielle, sa rhétorique n'est guère surprenante. Mais malgré un soutien croissant à la réforme de la police et à Black Lives Matter, son message continue de résonner pour certaines personnes.

Après des semaines de manifestations émouvantes et d'images quasi quotidiennes de brutalités policières, un sondage montre qu'une majorité d'Américains sont toujours contre les coupes dans le financement de la police, bien qu'une enquête récente montre un soutien pour une réorientation des fonds.

Historiquement, soutenir la police a été un mouvement politique populaire, en grande partie parce que les gens craignent le crime. Qui ferait campagne contre la loi et l'ordre ?

Décrire le monde comme une dystopie criminelle où les malfaiteurs (qui sont souvent dépeints comme de sinistres « autres ») doivent être combattus par une force de police lourdement armée fait que les votes obtiennent la politique. Cela crée également des titres cliquables et des procédures télévisées populaires.

Mais une analyse de 2019 du Pew Research Center montre que dans l'ensemble, La criminalité violente aux États-Unis a fortement diminué au cours des dernières décennies. Selon le Bureau de la justice des États-Unis, le taux de crimes violents a chuté de 71 % entre 1993 et ​​2018. La même tendance peut être observée avec les crimes contre les biens, qui a baissé de 69 % au cours de la même période.

Pourtant, malgré ces statistiques, les gens croient que la criminalité empire. En effet, le fossé entre la réalité du crime et les perceptions du public est stupéfiant.

Une enquête de 2016 a révélé que 73% des Américains avaient une mauvaise idée des crimes violents. Soixante-cinq pour cent pensaient qu'il avait augmenté au cours des deux décennies précédentes, tandis que huit pour cent pensaient qu'il restait à peu près le même. Seulement 17 pour cent ont bien compris.

La peur vend

Des études ont montré que les titres négatifs et effrayants surpassent les titres positifs. Le "si ça saigne, cela conduit à des jeux de phénomènes à nos biais cognitifs. Nous nous souvenons et nous rappelons plus facilement les dramatiques, événements effrayants qui sont largement rapportés.

Les histoires de crime négatives augmentent la peur du crime et notre perception de la probabilité d'être victime d'un crime.

Les représentations effrayantes continues des politiciens, Les émissions de télévision et les médias d'information sont l'une des raisons pour lesquelles notre peur du crime a souvent peu à voir avec le taux réel de crimes violents.

Compte tenu de cette représentation tordue, il n'est pas surprenant que la plupart des gens surestiment largement leurs chances d'être assassinés. (À moins que vous ne soyez un homme noir aux États-Unis, auquel cas le risque de décès par homicide est important – il est six fois plus élevé que la moyenne.)

des flics à la télévision

La représentation de la police et du crime dans les séries télévisées populaires a également un impact sur les perceptions du public. Montre comme CSI , NCIS , Esprits criminels , Sang bleu et La loi et l'ordre – regardé par des dizaines de millions de personnes chaque semaine – peut conduire à croire que le monde est un endroit effrayant qui nécessite une action agressive de la part de policiers héroïques.

Une série d'études montrent que le public qui regarde ce genre d'émissions policières populaires a une peur accrue du crime. Ils sont également plus susceptibles de soutenir des politiques de justice pénale controversées comme « trois coups, " la peine de mort et les lois " tenez bon ".

Les preuves nous disent que ces émissions perpétuent également à la fois des stéréotypes raciaux nuisibles et des mythes sur la police et le système de justice pénale. Une étude 2020 de 26 émissions télévisées scénarisées, menée par l'organisation Color of Change et l'Université de Californie du Sud, a conclu que le flic populaire montre à l'avance "des idées démystifiées sur le crime, « présenter » un faux récit de héros sur l'application de la loi, " déformer les " représentations sur les Noirs " et " rejeter tout besoin de responsabilité de la police ".

Ce type de message est particulièrement influent lorsqu'il joue sur des croyances préconçues, les préjugés et les préjugés, comme le fait trop souvent la couverture de la culture pop sur le crime.

Qu'est-ce qui se cache derrière les faibles taux de criminalité ?

Certains peuvent penser que les taux de criminalité sont faibles en raison du soutien passé à la police. Mais le lien entre les taux de criminalité et le maintien de l'ordre est complexe, spécifique au contexte et, au total, loin d'être clair.

Par exemple, une étude de 2019 a exploré l'impact de la « dépolitisation » qui s'est produite à la suite de manifestations contre la discrimination et la brutalité policières. Malgré les commentaires politiques contraires, l'étude a conclu qu'il n'y avait « aucune preuve d'un effet des taux d'arrestation sur les taux d'homicides en ville ».

La culture populaire peut avoir un impact sur la peur du crime et les attitudes envers la politique de justice pénale. Nous avons besoin d'une description plus précise du système de justice pénale et d'une plus grande diversité de voix racontant ces histoires.

Alors que les décideurs politiques réfléchissent à la meilleure façon de lutter contre des décennies de racisme systémique et de brutalité policière, ils ne devraient pas se laisser influencer par une rhétorique politique alarmiste, la culture pop ou des titres de presse biaisés.

Il s'agit d'un moment historique susceptible de conduire à un changement réel et significatif. Maintenant plus que jamais, nous devons nous en tenir aux faits.