L'intrusion agricole est un problème majeur de criminalité rurale. Crédit :Shutterstock
Ce mois-ci, le gouvernement victorien a annoncé des amendes immédiates pour les intrus dans les fermes à la suite d'une enquête de la chambre haute sur la façon dont l'activisme animal affecte l'agriculture.
C'est la dernière d'une série de nouvelles lois fédérales et étatiques conçues pour réprimer les militants qui s'introduisent dans les fermes, souvent pour recueillir des preuves vidéo de cruauté envers les animaux présumée, qui est ensuite distribué au public.
Mais au milieu de la vague d'attention sur les militants, un autre groupe d'intrus dans les fermes a largement échappé à l'attention :les chasseurs illégaux.
L'accès non autorisé aux propriétés de la ferme peut créer de nombreux problèmes, notamment il court le risque de propager des maladies telles que la peste porcine africaine qui peuvent dévaster les industries agricoles.
Il est important que les lois pour lutter contre les intrusions agricoles soient fondées sur des preuves. Voyons donc les preuves.
Orientation médiatique et politique
La couverture médiatique d'activistes pénétrant dans les fermes est apparue régulièrement ces dernières années.
Sur plusieurs mois en 2018-19, des militants ont ciblé la ferme et le café Gippy Goat à Victoria – dans un incident, ils ont volé trois chèvres et un agneau. Les reportages ont couvert les manifestations, les allégations des agriculteurs selon lesquelles les amendes infligées aux militants étaient insuffisantes, et la fermeture éventuelle de la ferme au public.
Dans un autre exemple l'année dernière, la première page du journal rural The Weekly Times présentait une famille quittant l'industrie agricole après une intrusion présumée et des menaces de militants pour les animaux.
Les militants n'ont pas échappé à l'attention des politiques. Avant la nouvelle législation de Victoria ce mois-ci, le parlement fédéral a adopté l'année dernière un projet de loi criminalisant l'« incitation » à la fois à l'intrusion, et les dommages ou le vol de biens, sur des terres agricoles.
S'exprimant en faveur du projet de loi, Le procureur général Christian Porter a déclaré que l'intrusion sur des terres agricoles pourrait contaminer les aliments et enfreindre les protocoles de biosécurité. Il a spécifiquement cité des "activistes" en décrivant comment les lois fonctionneraient.
L'année dernière, le gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud a également introduit des amendes importantes pour les intrusions dans les fermes dans la loi sur le droit à l'agriculture. Et en Australie du Sud, le gouvernement veut que ceux qui violent ou perturbent les activités agricoles soient passibles de sanctions plus sévères.
Mais alors que les législateurs répriment les militants pour les animaux, le problème de l'intrusion par les chasseurs illégaux reçoit peu d'attention politique.
Le problème de la chasse illégale
La chasse illégale comprend la chasse sans permis requis et l'accès à la propriété privée sans autorisation.
En 2015 et 2016, le co-auteur de cet article, Alistair Harkness, a interrogé 56 agriculteurs de Victoria sur leurs expériences et leurs perceptions de la criminalité agricole. Les agriculteurs ont signalé qu'au cours des dernières années, les chasseurs illégaux leur ont causé des pertes économiques et une angoisse émotionnelle en :
Une enquête de suivi par courrier auprès de 906 agriculteurs victoriens en 2017 et 2018 leur a demandé d'évaluer la gravité d'une série de problèmes. Les agriculteurs ont signalé les problèmes suivants comme étant graves ou très graves :tirs illégaux dans les fermes (34,4 %), militantisme animal (30,9%), et intrusion (44,2%).
L'auteur principal Kyle Mulrooney mène la NSW Farm Crime Survey 2020. Le travail est en cours, mais jusqu'à présent, les agriculteurs ont déclaré se sentir victimisés par les intrus en général, et la peur des chasseurs illégaux. Les agriculteurs n'ont pas été spécifiquement invités à donner leur avis sur les militants contrevenants.
Une soumission à une enquête parlementaire de la Nouvelle-Galles du Sud l'année dernière a souligné la détresse ressentie par les agriculteurs lorsque des chasseurs empiètent sur leurs propriétés. L'agriculteur John Payne a rappelé :« Récemment, nous avons eu une période de plusieurs nuits, où des inconnus ont pénétré dans notre propriété et tué sans pitié un nombre substantiel de nos chevreaux, dans un cas en ligoter un avant de les tuer. Le tout juste pour le plaisir et le sport ! […] C'est l'un des nombreux événements où les gens ont pénétré et tiré sur nos animaux pour le plaisir, ou chassés pour les porcs ou la faune, avec peu de peur d'être détecté, arrestation et poursuites. »
La police suit les preuves
Les chiffres qui nous ont été fournis par NSW Police montrent en 2018, 513 incidents d'intrusion criminelle dans les fermes ont été enregistrés, contre 421 en 2014.
Témoigner à l'enquête parlementaire NSW, L'inspecteur-détective Cameron Whiteside, le coordinateur national de la criminalité rurale, a déclaré que la chasse illégale était "le facteur le plus cité associé à l'intrusion" dans les fermes.
L'action de la police semble suivre les preuves. En communication avec l'auteur principal, Whiteside a déclaré que l'application et les opérations axées sur la chasse illégale et l'intrusion sont un objectif principal et actuel de l'équipe de prévention de la criminalité rurale.
Cibler tous les intrus
Alors que la peste porcine africaine balaie l'Asie, Les producteurs de porc australiens ont été invités à intensifier les efforts de biosécurité sur leurs propres propriétés. Cela comprendrait la restriction du nombre de visiteurs et la séparation des visiteurs et des véhicules agricoles.
On craint que si la maladie frappe l'Australie, cela pourrait fermer l'industrie porcine australienne de 5,3 milliards de dollars australiens, entraînant des pertes d'emplois massives.
Compte tenu de ces risques, il est important que les politiques visant à sévir contre les intrus agricoles soient guidées par des preuves, et ne ciblez pas indûment un seul groupe.
Et surtout, davantage de recherches sur la question sont nécessaires, y compris sur les impacts sociaux et économiques des intrusions agricoles, sous toutes ses formes.
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original. 
