Les chercheurs ont utilisé les hétéropolymères aléatoires pour stabiliser l'hydrolase organophosphorée, puis ont fabriqué des tapis de fibres à partir des polymères. Les chercheurs ont immergé les tapis dans un insecticide bien connu et ont découvert que les tapis dégradaient une quantité d'insecticide pesant environ un dixième du tapis de fibres total en quelques minutes seulement. Crédit :Christopher DelRe et Charley Huang.
Dans une percée qui pourrait conduire à une nouvelle classe de matériaux avec des fonctions trouvées uniquement dans les systèmes vivants, scientifiques de l'Université de Californie, Berkeley, ont trouvé un moyen de maintenir certaines protéines actives à l'extérieur de la cellule. Les chercheurs ont utilisé cette technologie pour créer des tapis capables d'absorber et de piéger la pollution chimique.
Malgré des années d'efforts pour stabiliser les protéines en dehors de leur environnement natif, les scientifiques ont fait des progrès limités dans la combinaison de protéines avec des composants synthétiques sans compromettre l'activité des protéines. La nouvelle étude montre une voie vers l'exploitation du pouvoir des protéines à l'extérieur de la cellule en démontrant un moyen unique de maintenir les protéines actives dans des environnements synthétiques. Les matériaux présentés dans l'étude pourraient permettre des réactions biochimiques à la demande là où elles n'étaient pas réalisables auparavant.
"Nous pensons avoir déchiffré le code d'interfaçage des systèmes naturels et synthétiques, " a déclaré l'auteur de l'étude Ting Xu, professeur à Berkeley au Département de science et génie des matériaux et au Département de chimie, dont le laboratoire a dirigé les travaux.
L'étude sera publiée dans le numéro du 16 mars de la revue Science . La recherche a été financée par des subventions du département américain de la Défense. Les collaborateurs de l'Université Northwestern ont été soutenus par le Département de l'énergie et la Fondation Sherman Fairchild. Les collaborateurs de l'Université de Lyon et du Laboratoire de l'Armée de l'Air ont été soutenus par le programme Fulbright et l'institut Miller.
