Des chercheurs allemands de l'Université Johannes Gutenberg de Mayence (JGU) et de la Humboldt-Universität zu Berlin ont découvert que même un test court peut prédire de manière fiable la réussite des étudiants au cours de leur première année d'études en économie, bien mieux qu'un test d'intelligence ou des prédictions basées sur les notes scolaires. Motivés par le nombre élevé d'abandons dans ce domaine d'étude, les chercheurs ont étudié si et comment le succès des études en économie peut être prédit de manière fiable dès le début d'un cursus. Ils ont découvert qu'un bref test d'entrée peut prédire les notes des étudiants dans un domaine spécifique après la première année d'études. « Cela signifie que nous pourrions utiliser un court, test d'entrée standardisé pour évaluer objectivement et valablement les conditions préalables d'entrée des futurs étudiants qui sont pertinentes pour leur progression d'études, " selon les porteurs de projet de l'étude, Professeur Olga Zlatkin-Troitschanskaia et Professeur Hans Anand Pant.

Taux d'abandon élevés en économie

En Allemagne, environ 450, 000 jeunes s'inscrivent chaque année à des cours d'économie. Cependant, près d'un sur quatre abandonne ses études, le taux étant encore plus élevé dans certains établissements. Ce taux d'abandon croissant résulte de l'hétérogénéité de plus en plus grande des conditions préalables des étudiants liées aux études, qui sont également influencés par les nombreuses manières différentes d'accéder au système d'enseignement supérieur allemand, dont la mobilité internationale, ainsi que les différentes exigences dans les Länder allemands, par exemple, en termes de programmes scolaires et d'examens de fin d'études (Abitur).

Le projet WiWiSET montre les avantages pratiques et le potentiel des tests d'entrée aux études

Jusqu'à maintenant, le seul critère d'admission pour étudier l'économie a été la note finale de l'école (Abitur). Généralement, aucune connaissance préalable particulière n'est requise pour ce domaine d'étude. Dans le projet "WiWiSET :Validation d'un test d'entrée à l'université dans le domaine de l'économie, " financé par le ministère fédéral allemand de l'éducation et de la recherche (BMBF), les chercheurs de Mayence et de Berlin ont examiné si un test d'entrée standardisé avec des tâches sélectionnées peut mesurer valablement l'état des connaissances antérieures en économie et permet ainsi un pronostic fiable de la progression des études. Le Test of Economic Literacy (TEL-IV) utilisé dans l'étude a été développé aux États-Unis et adapté par l'équipe WiWiSET au contexte universitaire allemand (TEL-D). Presque 4, 000 étudiants en économie de 41 universités et collèges au total dans toute l'Allemagne ont été recrutés pour participer à l'enquête représentative. Pendant trois ans, deux tours de l'enquête ont eu lieu, dans lequel les étudiants ont été interrogés d'abord avant le début de leurs études, puis à la fin du deuxième ou au début de leur troisième semestre.

Le test d'entrée spécifique au domaine TEL-D a été utilisé pour évaluer si les étudiants de première année avaient une compréhension fondamentale des interrelations macroéconomiques et microéconomiques, qui est généralement acquis, par exemple, dans un apprentissage commercial ou dans un cours avancé de commerce au lycée. "Ce test ne se concentre pas sur les compétences cognitives générales, mais sur la pensée et la compréhension liées au sujet, comme le concept fondamental de l'offre et de la demande, » a expliqué le professeur Olga Zlatkin-Troitschanskaia. Le professeur Hans Anand Pant a précisé :« En outre, beaucoup de compréhension mathématique et statistique-méthodologique est nécessaire pour une étude réussie de l'économie. Ceci est souvent sous-estimé par les étudiants de première année. Plus de 80% des étudiants ne savent pas ce que signifie réellement étudier l'économie."

Le test d'entrée à l'étude TEL-D est diagnostiquement plus concluant que les tests d'intelligence ou les notes scolaires

Les chercheurs ont pu montrer que le succès de l'étude, mesurée par les notes académiques des étudiants, peut être prédit de manière significative après la première année d'études dans tous les modules d'études économiques. Le TEL-D est donc capable de prédire de manière fiable la réussite scolaire des étudiants ainsi que les abandons au cours de la première année d'études. Ni un test d'intelligence utilisé à des fins de comparaison ni le grade Abitur seul n'offrent la même précision.

Sur la base de ces constatations, les chefs de projet, la professeure Olga Zlatkin-Troitschanskaia et le professeur Hans Anand Pant, ont souligné que le potentiel d'apprentissage et les connaissances antérieures des étudiants doivent être systématiquement pris en compte pour réduire les taux élevés actuels d'échec et d'abandon des étudiants. "Malheureusement, les cours de remise à niveau ou de transition en début d'études ne sont que rarement efficaces, " concluded Zlatkin-Troitschanskaia. "We have seen that it is the students' prior knowledge and their skills that are decisive in the preparatory phase of studies." These abilities could be assessed cost-effectively and with technical ease using a short domain-specific entrance test. The TEL-D, par exemple, can be completed in 10 minutes in its short version and in 25 to 30 minutes in its long version and provides a much better prognosis than the conventional university entrance qualification.