Avec l'enquête sur l'ancien juge de la Haute Cour Dyson Heydon, nous parlons encore une fois de l'impact dévastateur du harcèlement sexuel.

Cette fois, le décor de fond est la loi, mais à d'autres moments, les allégations de harcèlement concernaient la médecine, politique, l'hospitalité et les arts.

Alors que nous discutons de ce dernier cas choquant comme s'il s'agissait d'une surprise, les statistiques ne changent pas. Le harcèlement sexuel est une expérience quotidienne en Australie.

Selon une enquête de 2018 de la Commission australienne des droits de l'homme (AHRC), 72 % des Australiens de plus de 15 ans ont été victimes de harcèlement sexuel au cours de leur vie. Au cours des 12 derniers mois, 23 % des femmes et 16 % des hommes ont déclaré avoir été harcelés au travail.

Nous savons que le harcèlement sexuel est illégal. Alors pourquoi continuons-nous à entendre ces histoires épouvantables ?

Malgré toutes les mesures que nous avons mises en place, nous ne réglons pas le problème.

Nous refusons de reconnaître la vérité :l'Australie a un système de harcèlement sexuel qui est conçu pour échouer à ce qu'il est censé faire :éradiquer le harcèlement sexuel.

Que se passe-t-il si quelqu'un est harcelé sexuellement ?

Sur papier, L'Australie a des lois strictes sur le harcèlement sexuel, au niveau fédéral ainsi que dans chaque État et territoire.

Ces lois suivent des schémas similaires :elles rendent le harcèlement sexuel illégal dans certains domaines de la vie publique, y compris l'emploi. Les lois exigent également que les employeurs mettent en place des politiques, des procédures de formation et de règlement des griefs pour répondre au harcèlement sexuel sur le lieu de travail s'ils veulent éviter toute responsabilité pour harcèlement.

Donc, Voyons maintenant ce qui se passe lorsqu'une personne éprouve un comportement sexuel importun au travail.

La personne peut porter plainte auprès de son employeur, d'essayer de résoudre les problèmes par le biais de procédures internes de règlement des griefs. Si celles-ci n'existent pas ou sont insuffisantes, une plainte peut être déposée auprès de l'AHRC ou d'un organisme étatique ou territorial équivalent.

La conciliation obligatoire a alors lieu, avec chaque réunion parallèle pour parvenir à un accord sur un résultat acceptable. Si la conciliation échoue, la plainte est classée et le plaignant a la possibilité d'aller en justice.

Il est rare que les victimes demandent de l'aide

Malgré ce cadre étendu, très peu de gens se manifestent officiellement.

Selon le sondage 2018 de l'AHRC, seulement 17 % des personnes qui ont été victimes de harcèlement sexuel au travail au cours des cinq années précédentes ont déposé un rapport officiel ou déposé une plainte concernant le harcèlement.

De cette fraction, encore moins sont déposées sous forme de plaintes formelles auprès de l'AHRC ou équivalent. Et, en tant que chercheur en droit du harcèlement sexuel, Je ne vois qu'un petit nombre de cas aller devant les tribunaux chaque année.

Cela pourrait être dû au fait que le système gère avec succès le harcèlement sexuel. Mais la recherche universitaire contredit fortement ce point de vue, montrant que les plaignants qui règlent avant d'aller en justice sont davantage motivés par des préoccupations concernant le temps et le coût du litige, problèmes de preuve de discrimination et de faible rémunération.

En pratique, le cadre du harcèlement sexuel peut être considéré comme un système permettant de filtrer et de faire taire les plaintes jusqu'à ce qu'il ne reste plus grand-chose.

Notre système de harcèlement sexuel est conçu pour donner l'impression que nous nous attaquons au problème

Ce n'est pas surprenant si l'on pense à ce que fait réellement le système.

Il faut que le harcèlement ait déjà eu lieu et que la personne qui a été blessée assume la responsabilité de porter plainte (une personne ne peut pas porter plainte au nom de quelqu'un d'autre).

Mais porter plainte signifie souvent plus de détresse, une concentration plus indésirable sur la sexualité de la personne et un risque accru pour sa carrière. C'est un passif, système rétrograde qui amplifie potentiellement le préjudice même que la personne a déjà subi.

Là où ça marche, il prévoit principalement une indemnisation individuelle.

Le système n'exige pas que les organisations prennent des mesures positives pour faire face aux cultures et aux structures de travail plus larges qui permettent le harcèlement.

Si, par exemple, la structure du lieu de travail implique des jeunes femmes entièrement sous la direction d'un homme puissant sans aucune surveillance, le système attend que quelque chose tourne mal et il incombe à la jeune femme de le réparer.

Comment pouvons-nous le réparer?

Il est clair que nous avons besoin d'un système qui traite de l'ensemble du harcèlement. L'AHRC a récemment mené une enquête approfondie sur le harcèlement sexuel sur les lieux de travail australiens et a de bonnes recommandations à cet effet.

Le rapport, Respect@Travail, a été publié en mars de cette année et doit être mis en œuvre.

Deux des 55 recommandations du rapport ressortent. La première est que les lois sur le harcèlement sexuel devraient être modifiées pour rendre explicitement illégale la création ou la facilitation d'un « environnement hostile » au travail. Cela peut inclure des commentaires dénigrants et sexuels, pas nécessairement dirigé vers un seul individu.

Les lieux de travail qui sont toxiques pour les femmes sont des endroits où le harcèlement prospère. Plutôt que d'identifier des actes isolés de harcèlement, les cultures omniprésentes toxiques doivent être traitées.

Un devoir positif de protection des employés est nécessaire

Une autre recommandation importante est la création d'une obligation positive pour les employeurs de prendre des « mesures raisonnables et proportionnées » pour éliminer le harcèlement sexuel sur leur lieu de travail.

Un devoir positif signifie qu'il y a une responsabilité claire de créer le type de systèmes et de structures sur le lieu de travail pour prévenir le harcèlement sexuel.

Nous avons besoin de ces mesures actives et prospectives pour prévenir le harcèlement.

Parce que si nous gardons le système tel qu'il est, nous n'aurons que le prétexte que le harcèlement sexuel est traité de manière adéquate. Nous continuerons à débattre des mêmes cas de harcèlement enraciné et continu et nous garderons nos terribles statistiques.

Nous continuerons d'échouer.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.