Environ les trois quarts des coiffeurs, les barbiers et les propriétaires de salons au Texas ont rouvert au milieu de la pandémie de COVID-19 par souci de leurs moyens de subsistance, mais ils restent divisés sur la sécurité de cette décision.

Et près de six sur 10 ont déclaré qu'ils ne pouvaient pas égaler leurs revenus d'avant la pandémie tout en pratiquant la distanciation sociale, malgré l'exhortation des responsables de la santé publique à rester à au moins six pieds des personnes extérieures à votre foyer immédiat.

L'enquête a été menée par la Hobby School of Public Affairs de l'Université de Houston dans le cadre d'une série d'enquêtes visant à déterminer l'impact de COVID-19 sur divers secteurs de l'économie du Texas. Elle a été menée en collaboration avec Farouk Systems, un fabricant de produits de soins capillaires basé à Houston.

Près de 90 % des coiffeurs et barbiers interrogés ont déclaré avoir repris le travail; environ le même nombre ont déclaré qu'ils n'avaient pas d'autre choix que de revenir pour des raisons économiques.

"Les salons de coiffure et les salons de coiffure sont devenus un symbole des décisions difficiles quant au moment de rouvrir l'économie du Texas, " a déclaré l'ancien sénateur d'État Kirk P. Watson, doyen fondateur de la Hobby School. "Leurs services ne peuvent pas être automatisés, ce qui en fait un point focal pour les dommages économiques causés par la pandémie. »

Parmi les autres découvertes :

• Les répondants étaient également partagés sur la sécurité de la réouverture, avec 30% disant qu'ils étaient d'accord ou tout à fait d'accord qu'il était sûr de rouvrir. Un autre 33 % étaient en désaccord ou fortement en désaccord. Les 36 % restants n'étaient ni d'accord ni en désaccord.
• 54% ont déclaré qu'ils auraient préféré attendre avant de retourner au travail mais craignaient de perdre des clients au profit de magasins qui rouvriraient.
• 31 % ont déclaré qu'il faudrait entre trois et six mois pour que leurs activités reviennent à la normale ; 33 % supplémentaires s'attendent à ce que cela prenne jusqu'à un an.

La réouverture des salons de coiffure de l'État est devenue un sujet de discussion politique début mai, juste avant l'enquête. Mark P. Jones, chercheur associé à la Hobby School et professeur de sciences politiques à l'Université Rice, a déclaré que presque tous les répondants au sondage connaissaient le cas de la propriétaire du salon de Dallas Shelley Luther, qui en avril a rouvert son salon au mépris de l'ordre du gouverneur Greg Abbott de fermer les salons.

"Beaucoup plus de pairs professionnels des soins capillaires de Luther ont désapprouvé sa décision d'ouvrir qu'approuvé, par une marge de près de 5 à 1, " a déclaré Jones. " Alors que Luther a reçu un soutien considérable de nombreux politiciens et groupes, l'enquête suggère que ses collègues de l'industrie des soins capillaires étaient beaucoup moins favorables à ses actions."

L'enquête a attiré les réponses de 101 barbiers, stylistes et propriétaires de salons, la plupart d'entre eux sont des stylistes individuels et des barbiers. Environ 76 % des répondants étaient des femmes; 53% étaient anglophones, 28% étaient latinos, 16% étaient afro-américains et 3% ont déclaré appartenir à un autre groupe racial ou ethnique. Les réponses ont été recueillies entre le 26 mai et le 14 juin.