Dans le sillage des retombées économiques du COVID-19, les centres urbains pourraient voir une forte augmentation des espaces abandonnés car certaines entreprises sont obligées de fermer.

Mais l'espace vacant ne doit pas rester inactif, selon un chercheur associé au Wirth Institute de l'Université de l'Alberta. S'il est bien géré, cela pourrait déclencher une sorte de renouveau culturel, dit Jim Morrow, qui a co-écrit un guide pratique pour les urbanistes appelé Activating Space avec le géographe urbain et président conservateur Rob Shields.

« Les espaces activés redonnent aux communautés en accueillant des usages sociaux qui rassemblent les gens, " dit le lendemain, qui se décrit comme un sociologue de l'environnement.

"Ce sont des lieux où les gens peuvent subvenir les uns aux autres, " redonner vie au quartier. " Quand les gens se rassemblent, ils ont des aventures, nouer des relations, innover et renforcer la résilience, " il a dit.

Un lot extérieur « en attendant » pourrait accueillir un parc de poche ou un jardin communautaire. Un espace de vente pourrait abriter une assistante sociale "qui n'a besoin que d'un bureau et de quelques chaises, " dit le lendemain, l'ajout d'anciens bars et tavernes pourrait être transformé en clubs de jeunes.

"Ils sont déjà zonés pour faire du bruit, et accueillir une grande présence communautaire.

« Il suffit d'avoir la volonté de négocier entre les membres de la communauté, les propriétaires et la ville. Chaque côté doit être ouvert."

Même lorsqu'ils sont utilisés temporairement comme « espaces d'attente » jusqu'à ce qu'un usage commercial devienne viable, les espaces réactivés construisent la communauté, encourager "des comportements ou des actions qui sortent de la routine quotidienne, favoriser un sentiment d'appartenance sociale, un usage culturel plutôt que commercial, " il a dit.

Les principes d'Activating Space sont ancrés dans le concept allemand de Gemütlichke, signifiant chaleur, convivialité et bonne humeur.

"'Comfort quand parmi d'autres' est vraiment la meilleure traduction, ", a déclaré Morrow. "Nous savons qu'une bonne ville ou une grande ville repose sur des liens sociaux solides."

Les entrepôts abandonnés pourraient offrir de multiples usages, profitant à un plus grand nombre de personnes - pour que des troupes de théâtre répètent, aux artistes pour l'installation d'ateliers ou de lieux événementiels, il a dit.

"Dans tous les endroits où j'ai vécu, J'ai été impliqué dans des versions de réactivation de l'espace, " dit le lendemain, qui a fait ses études en Allemagne et au Royaume-Uni, et a connu des transformations spectaculaires.

Exemples

L'un des exemples les plus réussis est Sheffield, Angleterre, où Morrow a passé des années à grandir. L'ancienne cité industrielle fut pendant des siècles célèbre pour ses aciéries, produisant la moitié de la coutellerie mondiale.

Pendant le programme de désindustrialisation de Margaret Thatcher dans les années 1980, cependant, Sheffield a connu des moments difficiles lorsque les usines ont fermé, jeter un grand nombre de personnes au chômage. La ville a répondu en transformant ses entrepôts, appelé les "Travaux, " dans les studios d'artistes et les salles de concert.

« Dans leur seconde vie, les nombreuses uvres de la ville sont devenues des creusets de culture, " produire, entre autres, plusieurs albums à succès, y compris Human League's Dare et Pulp's Different Class, dit le lendemain.

"Dans son moment le plus sombre, quand le chômage était d'environ 40 pour cent, vous avez cette situation Full Monty, ne générant que des records numéro un, " il a dit, se référant au film à succès qui se déroule à Sheffield pendant la désindustrialisation.

"Ce n'était pas seulement des jeunes en colère. C'était des jeunes en colère avec tout l'espace du monde."

Morrow cite également des exemples réussis de réactivation spatiale en Allemagne, La Belgique, Cuba, Afrique du Sud, Equateur, Danemark, La Chine et les États-Unis.

"Il y a des tonnes d'espaces vides toujours disponibles, et ils sont destinés à un usage public.

Ils sont déjà vérifiés par code, et le pompier ne s'occupe pas d'un certain nombre de personnes."

À Montreal, environ un local commercial sur six est vacant, il a dit. À Londres, Angleterre, plus de 20, 000 propriétés sont actuellement vides, "et le nombre augmente."

À Edmonton, le taux d'inoccupation des logements est tombé à environ un sur 30 en janvier, selon la Société canadienne d'hypothèques et de logement, qui estime que ces chiffres passeront à un sur 20 à la suite de COVID-19.

Environ une entreprise sur six est actuellement inutilisée, selon les urbanistes, souvent avec des espaces de plus de 2, 500 pieds carrés.

Enterprise Square est un excellent exemple d'espace vacant, dit le lendemain. Avec la bibliothèque disparue, plus des trois quarts de son rez-de-chaussée sont disponibles pour la réutilisation, y compris l'espace autrefois consacré à l'Art Gallery of Alberta.

Ces postes vacants devraient augmenter dans les mois à venir. L'Edmonton Journal a rapporté en avril qu'un sondage de la Chambre de commerce d'Edmonton a révélé que près de la moitié des entreprises d'Edmonton s'attendent à fermer définitivement en raison de COVID-19.

municipalités à 15 minutes

Au-delà de la cohésion sociale, réactiver l'espace peut également aider à réduire l'un des sous-produits les plus inefficaces du développement :l'étalement urbain.

"Ça me dérange qu'il faille une journée entière pour faire toutes tes courses, quand il y a 50 ans, vous pouviez le faire en 15 minutes depuis votre porte d'entrée, et avoir le temps de parler à un voisin, " dit le lendemain.

Visant à retrouver ce mode de vie urbain du passé, Paris a récemment conçu un centre-ville de 15 minutes, il a dit, et prévoit de transformer à terme toute la ville en municipalités plus petites de 15 minutes.

Au cours des deux dernières décennies, de nombreuses villes ont privilégié le nouveau développement au réemploi, il a dit, concevoir des espaces principalement destinés à l'extraction de rentes, la spéculation immobilière et le transport.

« La négligence des besoins de la communauté a intensifié les inégalités. Les villes sont pour les transactions de nos jours, et nous avons perdu la confiance sur laquelle reposent les communautés.

« Penser de manière plus créative à la réutilisation de l'espace favorise une culture d'expérimentation et d'innovation, " dit le lendemain.

Jusqu'à présent, Activating Space a été offert à la Strathcona Business Association à Edmonton.

"Après le COVID-19, il est possible que la moitié des vitrines des avenues Whyte et Jasper restent vides, ", a déclaré Morrow. "Ce sont des endroits qui avaient déjà un grand nombre de postes vacants et beaucoup de roulement."

Les urbanistes l'utilisent également pour aider à réhabiliter la centrale électrique de Rossdale.

Le guide a également été utilisé par des planificateurs en Australie, Allemagne et quelques autres endroits, dit le lendemain.

"Pour beaucoup, le plus grand obstacle pour tester des idées ou trouver un but est le manque d'un endroit où ils peuvent engager une communauté dans son ensemble.

"Tout ce qu'il faut, c'est la coopération, partenariat social et une volonté des propriétaires fonciers et des autorités municipales d'ouvrir les portes. »