La pandémie de COVID-19 a braqué les projecteurs sur de nombreux héros méconnus de la société, parmi lesquels les enseignants, qui ont pris leurs fonctions en ligne au printemps dernier et ont continué à enseigner, alors même que les écoles fermaient leurs portes et que "l'enseignement à domicile" devenait la nouvelle norme.

Pour les chercheurs de la Colorado State University, cet environnement de perturbations dans les écoles publiques du pays offre une nouvelle opportunité de se plonger dans ce qui rend les enseignants résilients, même en pleine pandémie.

Des chercheurs dirigés par Meena Balgopal, professeur agrégé d'enseignement des sciences au département de biologie de la CSU, ont reçu le soutien de la National Science Foundation pour étudier comment les enseignants novices en STEM réagissent à l'épidémie de COVID-19. Le soutien à ce travail a été ajouté à une subvention existante de la NSF visant à préparer les majors en sciences et en mathématiques à devenir des enseignants dans les districts scolaires à besoins élevés, grâce au programme de bourses d'études Robert Noyce pour enseignants de la CSU. Les chercheurs impliqués dans le programme Noyce étudient maintenant une récolte d'enseignants novices qui viennent d'entrer dans la profession enseignante, car COVID dicte toujours le fonctionnement des écoles à l'automne.

"C'est une turbulence tellement inhabituelle que vivent les enseignants, " dit Balgopal, dont l'expertise porte sur les stratégies pédagogiques et les questions de justice sociale et d'inclusion. "C'est l'occasion pour nous de recueillir des informations sur les caractéristiques du système dans lequel ils se trouvent, et s'ils restent et s'adaptent, ou se transformer et partir."

Capacité d'adaptation

L'équipe utilise un « modèle de capacité adaptative » pour encadrer ses conclusions. Ce type de modèle a été proposé pour la première fois en 2002 et est largement utilisé pour décrire les réponses environnementales aux perturbations des systèmes naturels. L'équipe CSU teste pour voir si cela s'applique également dans un environnement éducatif; ils ont déjà publié un article proposant cette théorie.

"Nous proposons de tester un modèle, conçu pour expliquer la résilience professionnelle des enseignants dans des environnements incertains, pour mieux comprendre quand et pourquoi les enseignants débutants en STIM quittent les écoles dans lesquelles leur expertise est le plus nécessaire, souvent des écoles rurales et urbaines, " ont écrit les chercheurs en sollicitant la prolongation du financement.

Ils considéraient les érudits de Noyce comme une population test naturelle pour leur étude. Au cours de la dernière décennie, Le programme Noyce de la CSU a soutenu près de 70 étudiants de premier cycle, dont la plupart enseignent maintenant les matières STEM dans les collèges et lycées du pays. Le programme national, créé en réponse à la pénurie nationale d'éducateurs de haute qualité, offre un soutien aux étudiants en mathématiques et en sciences très performants qui s'intéressent à l'enseignement comme carrière. En tant qu'érudits de Noyce, les étudiants reçoivent des bourses et un développement professionnel en échange d'un enseignement dans des quartiers défavorisés.

Même sans pandémie mondiale, on demande beaucoup aux enseignants, dit Balgopal. Ils sont « inondés d'attentes, " comme suivre les normes de l'État pour les universitaires, et l'élaboration d'évaluations utilisées pour mesurer leur efficacité en tant qu'enseignants. On attend d'eux qu'ils soient « des éducateurs en justice sociale, ainsi que des éducateurs de caractère. » En particulier dans les quartiers à besoins élevés, les enseignants sont censés non seulement enseigner, mais pour enseigner dans des situations où les élèves peuvent provenir d'environnements familiaux dangereux ou d'insécurité alimentaire, ou issus de milieux non anglophones.

Puis vint le COVID-19, dans lequel les enseignants devaient continuer à faire toutes ces choses, tout en étant coupés physiquement des élèves qu'ils servaient et confrontés à un stress et à une pression supplémentaires pour réussir.

Les chercheurs émettent l'hypothèse que les enseignants dans cette situation ont réagi en « réorganisant, " et en mettant en œuvre les ressources disponibles pour développer de nouvelles stratégies pédagogiques. Ils soupçonnent également certains enseignants de quitter la profession, soit en se tournant vers d'autres travaux d'enseignement STEM, soit en arrêtant complètement leur carrière d'enseignant. Découvrir, l'équipe recrute environ 200 enseignants soutenus par Noyce dans les États occidentaux, dont le Colorado, participer à des sondages qui seront administrés cet été et cet automne.

L'objectif ultime de l'étude est de partager les informations découvertes avec d'autres universités de Noyce pour expliquer comment les enseignants débutants en STIM peuvent être mieux soutenus afin qu'ils ne quittent pas la profession malgré des perturbations majeures.

L'équipe de recherche

L'équipe de recherche comprend Laura Sample McMeeking, professeur agrégé et directeur du Centre STEM au CSU, qui apporte une expertise méthodologique pour la conception de la recherche de l'étude. Elle a également une formation en développement professionnel s'étendant aux enseignants en cours d'emploi et en formation initiale. Les résultats de l'étude, elle a dit, pourraient potentiellement éclairer un développement professionnel nouveau ou adapté en fonction des besoins des enseignants. Elle a également déclaré que le groupe pourrait en apprendre davantage sur les façons créatives dont les enseignants novices s'adaptent à la pandémie.

"J'imagine, parce qu'ils sont soit encore dans leur programme de formation d'enseignants, soit tout simplement sortis de celui-ci, qu'ils puissent avoir des yeux neufs et de nouvelles idées qui peuvent nous aider à comprendre comment nous pouvons à la fois planifier la façon de répondre aux futures catastrophes, mais aussi s'il existe des moyens d'améliorer notre système éducatif malgré tout, " a déclaré McMeeking. " Cette situation a clairement mis en évidence les inégalités existantes dans notre système éducatif, et à l'intérieur de celui-ci, j'espère recruter, Support, et retenir des enseignants de haute qualité dans les districts qui ont été les plus durement touchés par ces inégalités. »

DeeDee Wright se joint également au projet, Coordinatrice du programme Noyce et étudiante au programme d'études supérieures en écologie avec une spécialisation en interactions homme-environnement. Wright dirigera la distribution des sondages, collecte des résultats et analyse des données. Ancien professeur de sciences et éducateur, Wright a servi plus de 25 ans dans l'enseignement public.

"Je ne pense pas que j'aurais jamais pu imaginer ce type de perturbation du système éducatif, " a déclaré Wright. " Je suis intéressé de voir quels changements se produisent pour les enseignants et les étudiants, qui apporte des modifications ou non, et comment cela affecte la culture de nos écoles. L'enseignement et l'apprentissage se ressembleront-ils ou seront-ils radicalement différents à l'approche de la prochaine année scolaire ? »

L'équipe comprend également Andrea Weinberg, qui a obtenu son doctorat. à la CSU et est professeur adjoint à la School of Education de l'Arizona State University. Weinberg possède une expertise dans la formation continue des enseignants.