Voici quelques bonnes nouvelles pour les États américains qui tentent de stimuler une reprise économique dans les années à venir :le crédit d'impôt pour la R&D a un effet significatif sur l'entrepreneuriat, selon une nouvelle étude menée par un professeur du MIT.

De plus, l'étude constate un contraste frappant entre deux types de crédits d'impôt. Alors que le crédit d'impôt R&D alimente la croissance de nouvelles entreprises de haute qualité, le crédit d'impôt à l'investissement au niveau de l'État, qui prend en charge les besoins généraux de l'entreprise, a en fait un effet économique légèrement négatif sur ce type d'activité innovante.

La raison sous-jacente de la différence, les auteurs de l'étude croient, est-ce que les crédits d'impôt R&D, qui sont destinés à la recherche et au développement innovants, aider les startups ambitieuses à prospérer. Mais lorsque les États accordent simplement des crédits d'impôt à l'investissement, permettre aux entreprises établies de longue date de se développer, ils accompagnent des entreprises qui ont moins de croissance devant elles, et donc ne pas placer de paris politiques gagnants au fil du temps.

"Ce que nous voyons, c'est une amélioration de l'environnement pour l'entrepreneuriat en général, spécifiquement pour les startups axées sur la croissance qui sont finalement le moteur du dynamisme commercial, " déclare l'économiste du MIT Scott Stern, co-auteur d'un article récemment publié détaillant les résultats de l'étude.

« Les États qui ont introduit les crédits d'impôt pour la R&D ont mis la table pour un entrepreneuriat accru, " déclare Catherine Fazio MBA '14, co-auteur de l'étude et de la recherche affiliée au MIT Lab for Innovation Science and Policy.

Spécifiquement, l'étude constate que, toutes choses égales par ailleurs, et la prise en compte des tendances de croissance existantes - les domaines introduisant des crédits d'impôt pour la R&D connaissent une augmentation de 20 % de la création de nouvelles entreprises de haute qualité sur une période de 10 ans, alors que les zones utilisant des crédits d'impôt à l'investissement enregistrent une baisse de 12% de la croissance des entreprises de haute qualité, également sur une période de 10 ans.

« Le crédit d'impôt à l'investissement renforce sans doute la force des grandes entreprises dans ces États, et cela pourrait créer une barrière à l'entrée pour de nouvelles entreprises, " explique Stern. "Cela pourrait nuire à l'entrepreneuriat. Mais le crédit d'impôt R&D facilite la connaissance, facilite la science, facilite exactement le genre de choses qui peuvent stimuler de nouvelles idées, et stimuler de nouvelles idées est la clé de notre écosystème entrepreneurial."

En effet, ajoute Jorge Guzman MBA '11, doctorat '17, professeur de management et co-auteur de l'étude, « Les États offrant à la fois des crédits d'impôt à la R&D et à l'investissement dans le but de stimuler l'entrepreneuriat à forte croissance peuvent en fait offrir des incitations qui vont à l'encontre les uns des autres. »

Le papier, « L'impact des crédits d'impôt recherche et développement au niveau de l'État sur la qualité et la quantité de l'entrepreneuriat, " apparaît dans le dernier numéro de Développement économique trimestriel . Fazio est également conférencier à la Questrom School of Business de l'Université de Boston; Guzman est professeur adjoint à la Columbia Business School de l'Université de Columbia; et Stern est le professeur David Sarnoff de gestion de la technologie à la MIT Sloan School of Management.

La troisième année est le point de départ

Le crédit d'impôt R&D a été instauré en 1981 au niveau fédéral, les États l'ajouteront bientôt à leurs propres boîtes à outils politiques. De 1981 à 2006, 32 États ont mis en place des crédits d'impôt R&D. À la fois, 20 États ont accordé des crédits d'impôt à l'investissement. Pourtant, aucune étude n'a examiné spécifiquement l'impact des crédits d'impôt pour la R&D de l'État sur les nouvelles entreprises.

"Une question classique qui avait auparavant résisté à l'examen empirique était l'impact du crédit d'impôt R&D au niveau de l'État sur l'entrepreneuriat, " dit Stern. De plus, il ajoute, il est raisonnable de s'interroger sur l'efficacité de la politique :« les startups axées sur la croissance ne paient pas beaucoup d'impôts à l'avance, il n'est donc pas clair à quel point les taxes seraient importantes pour l'entrepreneuriat. »

Pour mener l'étude, les chercheurs ont utilisé une base de données unique qu'ils ont créée :le Startup Cartography Project, qui présente environ 30 ans de données sur la création d'entreprise et la qualité du démarrage, y compris des données montrant la probabilité de succès pour les nouvelles entreprises en fonction de leurs caractéristiques clés. (Par exemple, les entreprises qui recherchent la protection de la propriété intellectuelle, ou sont organisés pour attirer d'autres financements en fonds propres, ont plus de chances de réussir).

Les chercheurs ont également utilisé les données du panel Upjohn sur les incitations et les taxes, qui contiennent des enregistrements détaillés des politiques fiscales de l'État, collecté par Timothy Bartik, économiste principal au W.J. Upjohn Institute for Employment Research.

En évaluant les évolutions de la politique fiscale parallèlement aux évolutions de l'activité, les chercheurs ont pu évaluer les effets au niveau de l'État du crédit d'impôt pour la R&D. Surtout, l'étude ne tient pas seulement compte de la formation d'entreprises, mais analyse également la qualité de ces startups et le développement des écosystèmes d'innovation locaux, pour mesurer le plein impact des changements de politique.

En fin de compte, l'étude a examiné 25 États où les deux ensembles de données se chevauchaient complètement de 1990 à 2010, avec le crédit d'impôt R&D disponible pour les entreprises dans les comtés de ces États 46 pour cent du temps.

En examinant les données avant et après autour de l'introduction du crédit d'impôt R&D au niveau de l'État, les chercheurs ont conclu que le changement de politique a créé plus d'activité de démarrage.

Curieusement, l'étude a révélé que la troisième année après l'introduction du crédit d'impôt R&D est le véritable point de départ de l'entrepreneuriat dans un état, avec une croissance annuelle d'environ 2 % de la création d'entreprises de haute qualité à partir de cette année jusqu'à la 14e année après le changement de politique.

"Il faut quelques années pour que cet impact fasse son chemin à travers le système, " dit Stern. " Si vous vous attendez à un gain d'un an, c'est trop court."

Pour être clair, de nombreuses grandes entreprises disposent depuis longtemps de bras de R&D actifs, et peut également bénéficier du crédit d'impôt R&D au niveau de l'État. En effet, Stern dit, la présente étude était en partie motivée par l'intérêt passé des décideurs politiques sur les avantages des crédits d'impôt pour les grandes entreprises. Ceux-ci peuvent être assez réels, mais elles ne sont pas la seule zone d'influence du crédit d'impôt R&D.

« Le débat sur les politiques s'est principalement concentré sur la réduction de la charge sur, et en offrant des incitations pour, investissement pour les grandes entreprises, " dit Stern. " En ce moment Amazon, par exemple, bénéficie d'un crédit d'impôt R&D très important. Et il peut dire, « Vous aimez votre Amazon Echo ou Alexa et vos services de crowdsourcing ? Bien, tout cela est venu de notre R&D.'" En même temps, Stern ajoute, « Si la principale justification politique a toujours été d'aider les grandes entreprises, heures supplémentaires, [les gens dans] la politique publique ont discuté si cela aide également les startups. » L'étude apporte maintenant des données à cette conversation.

Le long chemin à parcourir

La présente étude a démarré bien avant la crise du Covid-19, ce qui a entraîné une augmentation massive du chômage et de graves problèmes et incertitudes pour les petites entreprises. Pour être clair, Stern observe, toute reprise raisonnable nécessitera des outils politiques qui atteignent largement les types d'entreprises existants de longue date, plutôt que de simplement dépendre de la nouvelle croissance.

« Dans cette crise économique particulière, et crise de santé publique, nous allons devoir restaurer la rue principale d'une manière très importante, " dit Stern. Cela signifie aider les restaurants locaux, les magasins de détail, et de nombreuses autres petites entreprises traditionnelles, Stern souligne. Dans le cadre de son travail en cours, il examine maintenant les nouvelles inscriptions d'entreprises de toutes sortes ce printemps, en pleine pandémie.

Toujours, les dommages causés par la reprise ont été si importants que les efforts pour rebondir doivent suivre plusieurs voies, y compris des incitations pour les entreprises innovantes qui pourraient répondre aux besoins commerciaux créés par la crise de Covid-19.

"Alors que personne ne peut prédire l'avenir, nous savons que la véritable reprise économique va dépendre du rétablissement du dynamisme des entreprises, " dit Stern. " Et cela signifie que nous devons commencer à attirer de nouveaux entrants, et rendre le nouvel entrepreneuriat plus facile et meilleur."

Les États désireux d'accorder des allégements fiscaux pour la R&D aux entreprises pourraient bien voir la tactique inciter une partie d'un récupération éventuelle.

« Le crédit d'impôt R&D est l'un des rares instruments de politique d'innovation qui, à un coût administratif relativement faible, peut faire une grande différence pour stimuler l'innovation et l'entrepreneuriat dans une région, » insiste Stern. « Il faut s'y engager. Il faut être patient. Mais ça paye."