Le vénéré gastronome français Jean Brillat-Savarin a inventé la phrase :« Dis-moi ce que tu manges, et je te dirai qui tu es." Il n'avait pas tort. Si vous êtes quelqu'un qui réfléchit à vos choix alimentaires, c'est probablement en termes de santé ou d'éthique. Mais ils sont aussi intimement liés à l'identité, classer, et l'idéologie.

Les aliments casher et halal sont un signe d'affiliation religieuse. Le caviar et la feuille d'or suggèrent la richesse. Le plaisir du vin a autant à voir avec ce dans quoi il est servi que son goût.

Mais qu'en est-il de la viande ? En raison de son coût, la consommation de viande dans les sociétés occidentales a été liée à un statut plus élevé, Puissance, richesse et masculinité pendant des siècles.

Dans l'Angleterre médiévale, les régimes paysans seraient presque entièrement végétariens. La viande était l'apanage des ménages royaux et aristocratiques, où la chasse est devenue une partie des rites de passage masculins, mais aussi pouvoir sur le monde naturel. Cette structuration genrée et de classe de l'accès à la viande s'est poursuivie jusque dans la seconde moitié du XXe siècle, puisque les meilleures coupes étaient réservées au patriarche de la famille.

De plusieurs façons, le véganisme remet en cause ces traditions. Végétalien, par exemple, sont plus susceptibles d'être des jeunes et des femmes que des personnes âgées et des hommes. Le mode de vie remet également en question les normes traditionnelles de la masculinité. Et au lieu de la consommation hédoniste associée aux classes supérieures, le véganisme est associé à la retenue et à la discipline.

Encore, cette restriction a ses propres implications sociales. Comme le montre notre nouvelle recherche, les régimes à base de plantes comportent des fardeaux - et les naviguer avec succès peut aider les végétaliens à promouvoir une image de mobilité ascendante dans la société de consommation contemporaine.

Nous avons d'abord étudié comment le véganisme était représenté dans plus de 2, 000 articles dans les médias britanniques. Ensuite, nous avons mené 20 entretiens approfondis avec des consommateurs de la classe moyenne qui étaient soit végétaliens, soit connaissaient étroitement les végétaliens. Nous avons cartographié comment ils percevaient le véganisme, y compris son rapport à la classe et au caractère. Analyser ensemble les données des interviews et des médias, nous avons identifié cinq fardeaux clés associés au mode de vie végétalien, et les signaux sociaux que leur navigation avec succès envoie.

Fardeaux végétaliens

Le premier fardeau concerne la connaissance. Les végétaliens doivent généralement être non seulement vigilants sur les ingrédients, mais capables de déballer leur sens pour le bien-être animal, changement climatique, durabilité, et la santé personnelle. Le végétalien accompli signale donc une richesse de connaissances dans une société où le niveau d'instruction a une valeur sociale élevée.

La richesse financière est également utile. Les produits végétaliens et les ingrédients de remplacement sont souvent chers, et pas dans le budget de chaque ménage. Il est possible de manger vegan à moindre coût, mais cela coûte du temps pour un régime qui prend déjà beaucoup de temps, à la fois en termes de courses et de préparation des aliments. Naviguer dans ces demandes indique que vous avez au moins un peu d'argent - ou au moins du temps - à perdre, ainsi que des compétences en efficacité et en gestion du temps, qui sont des qualités souhaitables dans le monde du travail.

Finalement, le véganisme exige souvent du courage et de la discipline, à la fois pour se priver des plaisirs hédonistes à court terme dans l'engagement envers les principes éthiques, et pour repousser la perception typique des végétaliens en tant qu'invités gênants ou difficiles. La gestion de ces charges émotionnelles et sociales signale une résilience et un comportement de recherche d'objectifs dans un environnement compétitif, et la présence probable d'un fort soutien des réseaux sociaux.

Fabriquer le soi végétalien

Les consommateurs poursuivent rarement activement des objectifs sociaux lorsqu'ils deviennent végétaliens. Mais au niveau sociologique, il présente des opportunités de communiquer des attributs personnels qui sont considérés comme utiles dans la société contemporaine :bien informé, discipliné, capable de subvenir à ses besoins, mais aussi capable de nouer des liens sociaux. Plutôt que de s'engager uniquement dans la nourriture pour le plaisir, nos répondants ont reconnu que les défis du véganisme peuvent être utilisés pour signaler le statut social et, si originaire d'une classe socio-économique inférieure, une trajectoire ascendante dans sa fortune.

Bien sûr, les aspects éthiques et environnementaux sont encore – pour beaucoup de gens – la motivation majeure pour être végétalien. Mais comme le montrent d'autres recherches récentes de la nôtre, grâce à l'adoption récente du régime par les célébrités, le véganisme n'est plus un mouvement purement moral à la périphérie de la société, mais aussi un choix de style de vie souhaitable considéré comme tendance dans la culture dominante. En effet, L'engagement de Beyoncé dans un défi végétalien de 22 jours a aidé l'intérêt pour le véganisme à exploser, bien qu'elle ait porté du cuir et de la fourrure dans un restaurant pendant le défi.

L'ethos du véganisme lui-même est une conviction altruiste admirable et fortement ancrée chez nombre de ses praticiens, mais il joue également un rôle important dans la conservation de votre image personnelle. Peut-être que le dicton de Brillat-Savarin devrait maintenant se lire :« Dis-moi qui tu veux être et je te dirai quoi manger !

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.