A) Photographie de la structure sédimentaire originale attribuée à une empreinte humaine qui a été fouillée sur le site de Pilauco. Un morceau de sédiment est apparemment incrusté dans le lit de la piste (étoile). Barre d'échelle 5 cm. B) Modèle tridimensionnel en vue dorsale avec une inclinaison virtuelle de 45° vers le sud pour faciliter l'observation des lignes de profil 1–2, 3–4 et 5–6 dessinés sur la surface du modèle 3D (123Catch d'Autodesk et version d'essai de Rhino4, McNeel et associés). C) Lignes de profil :[1–2] se croisant à partir du « talon », « arc longitudinal médial » et « hallux » ; [3–4] passant par la ligne médiane. Notez que le bloc de sédiments est à 2,1 cm de hauteur à partir de la base de l'empreinte ; et [5-6] ligne passant par le « talon », « arc longitudinal latéral » et « doigts latéraux ». Crédit: PLOS UN (2019). DOI :10.1371/journal.pone.0213572
Des scientifiques chiliens disent avoir trouvé une empreinte datant d'au moins 15, il y a 600 ans, ce qui en fait le premier signe de la présence de l'homme dans les Amériques.
L'empreinte a été trouvée à l'excavation de Pilauco dans la ville d'Osorno (820 kilomètres, ou 500 milles, au sud de Santiago), où les scientifiques creusent depuis 2007.
Des archéologues de l'Université Australe du Chili ont déclaré que l'empreinte avait été repérée pour la première fois en 2011 à côté d'une maison. Il a fallu des années à la paléontologue Karen Moreno et au géologue Mario Pino pour confirmer de manière fiable que l'empreinte était humaine.
"Il y a d'autres empreintes humaines dans les Amériques, " a déclaré Pino au journal d'Osorno El Austral, "mais aucun n'a été daté aussi loin."
Il a déclaré que les scientifiques ont pu le faire en appliquant des techniques de datation au radiocarbone à du matériel végétal organique où l'empreinte a été trouvée.
Pino a déclaré que l'empreinte semble être celle d'un homme aux pieds nus pesant environ 70 kilogrammes (155 livres) et de l'espèce Hominipes modernus, un parent d'Homo sapiens.
La région du Chili s'est avérée riche en fossiles, y compris la preuve d'un ancêtre des éléphants et des chevaux américains d'aujourd'hui, ainsi que de la présence humaine plus récente.
Une empreinte antérieure trouvée sur un site au sud d'Osorno était d'environ 1, 000 ans plus récent.
Les nouveaux résultats ont été publiés dans la dernière édition de la revue scientifique à comité de lecture PLOS Un .
© 2019 AFP
