Alors que des troubles éclatent à travers le monde après le meurtre d'un Noir, George Floyd, par un policier blanc, même certaines manifestations pacifiques ont sombré dans le chaos, remettre en cause l'efficacité de la violence lorsqu'il s'agit de stimuler le changement social.

"Il y a certainement plus de preuves que les manifestations pacifiques ont plus de succès parce qu'elles construisent une coalition plus large, " dit Gordana Rabrenovic, professeur agrégé de sociologie et directeur du Brudnick Center on Violence and Conflict.

Qui est responsable de l'incitation à cette violence – les manifestants ou la police – est un tout autre débat. Mais, Rabrenovic dit, une chose est claire :pour qu'un mouvement gagne du soutien et inspire un changement durable, la paix et le consensus sont essentiels.

« La violence peut effrayer vos alliés potentiels. Vous avez besoin que les personnes sur la touche disent :'C'est mon problème, trop, '" dit-elle. "Pour les gens qui disent, 'Toutes les vies comptent, ' c'est vrai, mais toutes les vies ne sont pas en danger. Il faut les convaincre."

Toujours, ce n'est pas toujours facile, voire réalisable, pour les groupes de personnes opprimées de prendre cette grande route morale, dit Rabrenovic.

"Le système ne fonctionne pas pour eux, " dit-elle. " Ils peuvent penser que la seule façon de traiter avec le système est de le détruire. "

Aux États-Unis, les Noirs sont non seulement trois fois plus susceptibles d'être tués par la police que les Blancs, mais ils sont également moins susceptibles d'être armés que les Blancs lors de ces interactions avec la police.

Pour les Noirs qui subissent des violences de la part des personnes et des institutions censées les protéger, la question devient :« S'ils usent de violence, pourquoi ne devrions-nous pas utiliser la violence ? », dit Rabrenovic. « Ils savent que la violence fonctionne, sinon ils ne l'utiliseraient pas."

Comment exactement cette violence se manifeste est une tout autre affaire, mais, Rabrenovic dit, une chose est presque toujours vraie :la violence est l'étincelle qui enflamme le mouvement.

Le mouvement des droits civiques des années 1960 en est un exemple. L'éthique globale du mouvement de Martin Luther King Jr. était la paix. Mais le catalyseur était la violence - des centaines d'années de lynchages, inégalité légale, et l'oppression.

En réalité, la paix a été stratégiquement utilisée pendant le mouvement des droits civiques pour souligner la violence endurée par les Noirs aux États-Unis. Les manifestants étaient intentionnellement pacifiques pour empêcher toute question de savoir qui a déclenché la violence et si elle était justifiée. Les résultats étaient des images indiscutables de manifestants noirs pacifiques attaqués par des chiens et battus par la police.

« Même les mouvements pacifiques des droits civiques sont violents parce que c'est la violence qui motive les gens à agir, ", dit Rabrenovic. Traduire une histoire violente en un avenir pacifique est la partie la plus difficile.

"La violence est peut-être le moyen le plus rapide d'atteindre vos objectifs, mais pour soutenir ta victoire, vous auriez besoin d'utiliser la coercition et d'avoir une sorte d'appareil en place qui garde les gens dans la peur constante de la punition, " dit-elle. " Et personne ne veut vivre comme ça. "

Alors que les manifestations de George Floyd sont un bon point de départ, les protestations seules ne suffisent pas à soutenir tout un mouvement, dit Rabrenovic. "Nous devons donner aux gens d'autres outils."

Le vote en est un exemple. "Nous devons voter, " dit-elle. " Le gouvernement, c'est nous. "

On pourrait soutenir que pour les Noirs et les autres personnes privées de leurs droits aux États-Unis, voter semble futile. Mais Rabrenovic rétorque, « Si le vote ne fonctionnait pas, il n'y aurait pas de suppression d'électeurs."

"Vous ne pouvez pas supprimer tout le monde, " dit-elle. " C'est pourquoi il est important de construire une large coalition, faire venir le plus de monde possible."

Nous ne pouvons pas continuer à vivre avec seulement nous-mêmes à l'esprit. Nous avons besoin les uns des autres, elle dit. Et les protestations ne sont que le début.