Une équipe internationale de chercheurs a décrit des moyens de gérer différentes facettes de la vie face à la propagation du virus COVID-19, allant de la façon dont nous pouvons lutter contre les préjugés racistes et les fausses nouvelles à la façon dont nous pouvons accroître la coopération et mieux gérer le stress.

C'est du travail, qui paraît dans le journal Nature Comportement Humain , considère la recherche s'étendant sur le dernier demi-siècle pour offrir des idées sur la façon de faire face aux circonstances actuelles.

« La pandémie de COVID-19 représente un énorme, crise sanitaire mondiale, " observe Jay Van Bavel, professeur agrégé au Département de psychologie de l'Université de New York, qui a dirigé le projet avec Robb Willer de Stanford. « Parce que la crise nécessite un changement de comportement à grande échelle et impose des charges psychologiques importantes aux individus, les connaissances des sciences sociales et comportementales seront probablement très utiles pour optimiser la réponse à la pandémie. »

"Cette revue interdisciplinaire indique plusieurs façons dont la recherche peut être immédiatement appliquée pour optimiser la réponse à cette pandémie, mais souligne également plusieurs lacunes importantes que les chercheurs devraient s'employer rapidement à combler dans les semaines et les mois à venir, " ajoute Willer, un sociologue.

L'analyse, tiré de l'expertise de plus de 40 chercheurs dans plus de 20 collèges et universités, se concentre sur les phénomènes liés au COVID-19, relier la bourse existante à des pistes d'action potentielles dans plusieurs domaines, y compris ce qui suit :« Menace de groupe, " "Fake News et désinformation, " "Les normes sociales, " et " Stress et adaptation ".

Menace de groupe

Les auteurs, se référant aux récentes attaques contre les Asiatiques ethniques dans les pays à prédominance blanche, notez que "la maladie la plus mortelle d'Europe, la peste bubonique du 14ème siècle, a déclenché une violence massive, dont le meurtre de Catalans en Sicile, clercs et mendiants dans certains endroits, et des pogroms contre les Juifs, avec plus d'un millier de communautés éradiquées."

Cependant, ils indiquent des recherches qui indiquent que les pandémies peuvent, En réalité, présenter des opportunités de réduire les préjugés religieux et ethniques :« des efforts coordonnés entre les individus, collectivités, et les gouvernements pour lutter contre la propagation des maladies envoient des signaux forts de coopération et de valeurs partagées, qui permettent aux gens de redéfinir d'autres personnes qui étaient auparavant considérées comme des membres hors groupe en tant que membres du groupe. "

Les auteurs racontent des actes de coopération en cours :plus de 20 pays ont fait don de fournitures médicales à la Chine en février, et la Chine a rendu la pareille. « Les représentants du gouvernement peuvent mettre en évidence des événements comme ceux-ci pour améliorer les attitudes hors groupe, " ils écrivent, ajoutant que d'autres études ont montré que faire en sorte que les gens se sentent plus en sécurité peut réduire les préjugés.

Fausses nouvelles et désinformation

Les fausses nouvelles et les théories du complot sur COVID-19 ont sans aucun doute proliféré sur les réseaux sociaux, mais de nouvelles recherches ont exploré des solutions basées sur les sciences sociales pour contrer la propagation des fausses nouvelles. La vérification et la correction des faits offrent des remèdes potentiels, tout comme l'expertise des sources, bipartisme dans la messagerie, et des messages provenant de « sources peu probables »—ceux qui bénéficient de la désinformation originale.

Mais les chercheurs reconnaissent que la vérification des faits et les corrections peuvent ne pas suivre la grande quantité de fausses informations produites dans des moments de crise comme une pandémie et que des approches au-delà de la démystification sont nécessaires.

En réponse, ils offrent ce que les chercheurs appellent une « approche de pré-bunking, " qui se concentre sur l'inoculation psychologique. Des études ont montré que l'exposition préventive des gens à de petites doses de techniques de désinformation (y compris des scénarios sur COVID-19) peut réduire la susceptibilité aux fausses nouvelles. Une autre approche préventive implique des invites subtiles qui mettent l'accent sur la précision (par exemple, demander aux utilisateurs de juger de la véracité d'un seul titre neutre). De telles invites ont été trouvées dans des travaux antérieurs pour améliorer la qualité du contenu partagé par les utilisateurs et pourraient être facilement mises en œuvre par les plateformes de médias sociaux.

"Pour contrer efficacement les fausses nouvelles sur COVID-19 dans le monde, les gouvernements et les entreprises de médias sociaux doivent développer et tester rigoureusement des interventions en collaboration avec des scientifiques comportementaux indépendants, " les auteurs préconisent. " Cela inclut l'identification des traitements qui réduisent efficacement la croyance en la désinformation, tout en ne sapant pas la croyance en des informations exactes - une préoccupation particulièrement importante étant donné que la plupart des expositions et des partages de fausses informations aux États-Unis se sont concentrés sur des sous-sections relativement petites de la population. "

Les normes sociales

« La mesure dans laquelle les gens changeront sera influencée par des aspects du contexte social et culturel, " écrivent les chercheurs. " Le fait que les gens aient tendance à suivre les normes sociales et les mœurs culturelles peut parfois avoir des conséquences indésirables. Par exemple, l'exposition continue à des exemples de nouvelles de personnes sortant pourrait expliquer pourquoi il était difficile de convaincre les Italiens de rester à la maison après le verrouillage de COVID-19 du 11 mars. » Mais ils rapportent également que « comprendre ces caractéristiques de l'environnement social, comme les normes sociales, inégalité sociale, culture, et polarisation, peut aider à identifier les facteurs de risque et les messages et interventions réussis. »

Des études antérieures ont montré que nos décisions sont influencées par les normes sociales – ce que nous percevons que les autres font ou approuvent/désapprouvent – ​​et que « l'influence informationnelle » se produit lorsque les gens utilisent le comportement des autres comme entrée pour des interprétations et des réponses raisonnables. Notamment, cet effet est plus fort lorsque les gens sont incertains et que les résultats sont importants, comme lors d'une pandémie.

Cependant, les auteurs avertissent que bien que nous soyons influencés par les perceptions des normes, la recherche a montré que nos estimations du comportement sont souvent inexactes. Par exemple, les gens peuvent sous-estimer la fréquence à laquelle les autres adoptent des comportements favorisant la santé (par exemple, lavage des mains) et surestime les mauvaises pour la santé (par exemple, ne pas se couvrir correctement la bouche en toussant). Afin de changer le plus efficacement possible les comportements en corrigeant les perceptions erronées, les auteurs soulignent l'importance des messages publics qui renforcent les normes de promotion de la santé (p. distanciation sociale et lavage des mains) et ne pas mettre en évidence les comportements extrêmes ou inhabituels, comme les achats de panique ou les rassemblements de jeunes adultes.

Stress et adaptation

Des experts en santé publique ont déclaré que l'une des stratégies les plus vitales pour ralentir la propagation du COVID-19 est la « distanciation sociale » – une pratique qui, bien que bénéfique, "se heurte à l'instinct humain profondément enraciné de se connecter avec les autres, surtout pendant les périodes d'émotion, " observent les auteurs. Des études ont montré que le lien social " aide les gens à réguler l'affect, faire face au stress, et rester résilient pendant les moments difficiles" tandis que d'autres études ont révélé que "la solitude et l'isolement social aggravent le fardeau du stress, et produire des effets délétères sur le mental, cardiovasculaire, et la santé immunitaire."

Cependant, les chercheurs énumèrent des moyens de réduire les effets néfastes de l'isolement.

Une, ils préconisent de remplacer le terme « distanciation sociale » – lorsque cela est possible – par « distanciation physique ». Ce changement, ils disent, mettrait en évidence le fait qu'une connexion sociale profonde avec une communauté plus large est possible même lorsque les gens sont physiquement séparés grâce à l'utilisation de la technologie.

Deux, ils citent la valeur des forums en ligne, qui ont longtemps servi de pôles d'entraide - en particulier, chez les personnes atteintes de maladies rares et le bien-être psychologique. D'autres technologies, tels que FaceTime et Zoom, ont été jugés utiles pour générer de l'empathie et de la connexion.

Van Bavel et Willer reconnaissent les obstacles potentiels à ces outils pour les personnes âgées.

« Une attention particulière doit être accordée à l'aide aux personnes âgées - qui pourraient être moins familiarisées avec ces technologies - à apprendre et à s'acclimater à la richesse potentielle des connexions numériques. COVID-19 laissera beaucoup d'entre nous confus, anxieux, et seul, " ils écrivent.

Conclusion

« Une action urgente est nécessaire pour atténuer la dévastation potentielle de COVID-19, et tirer parti des connaissances existantes peut aider à garantir que nous prenons des mesures constructives, " dit Van Bavel. " De plus, les leçons des études passées devraient être pertinentes pour les futures pandémies et autres crises de santé publique. Que les décideurs politiques essaient d'augmenter les taux de vaccination ou de réduire les méfaits du changement climatique, ils seront fondamentalement confrontés à bon nombre des mêmes problèmes à l'avenir. »

« En appliquant les connaissances acquises lors de recherches antérieures, nous espérons que les experts en santé publique seront mieux équipés pour communiquer efficacement et conduire un changement de comportement d'une manière qui génère des avantages mondiaux, " ajoute Willer.