Quand les gens veulent des données sur la traite des êtres humains, ils pourraient se tourner vers des statistiques largement citées, comme une étude montrant qu'il y a 40,3 millions de victimes de la traite des êtres humains dans le monde aujourd'hui.

Mais des chiffres de prévalence mondiale comme ceux-ci, même s'ils sont fiables, ne fournissent pas le type d'informations nécessaires pour évaluer l'efficacité des efforts de lutte contre la traite, dit David Cohen, directeur du WSD Handa Center de Stanford pour les droits de l'homme et la justice internationale.

Alors que les statistiques de haut niveau sont importantes pour sensibiliser et galvaniser l'action, ils ne suffisent pas à résoudre le problème, dit Cohen.

"L'une des principales lacunes dans notre capacité à répondre efficacement à la crise mondiale de la traite est liée au manque de données coordonnées et fiables, " dit Cohen, qui est également professeur de lettres classiques à la Stanford School of Humanities and Sciences. "Nous sommes loin d'où nous devons être en termes de type de coordination et d'interopérabilité de la collecte de données dont nous avons besoin pour relever les défis actuels."

C'est pourquoi son groupe a créé un ensemble de ressources pour aider les ONG et les agences gouvernementales travaillant dans le domaine de la lutte contre la traite à recueillir des données qui peuvent mieux informer les décideurs et les praticiens sur la nature et l'étendue du problème auquel ils sont confrontés.

"Les secteurs dans le domaine de la lutte contre la traite ne coopèrent pas toujours d'une manière qui nous permette de comprendre ces données dans leur ensemble ou en comparaison, " a déclaré Jessie Brunner, directrice de programme principale, qui a rédigé des lignes directrices et des bonnes pratiques pour les praticiens de première ligne ainsi qu'un livre blanc proposant des recommandations politiques sur la collecte d'informations sur une population cachée et vulnérable.

Brunner espère que ces ressources - rédigées avec le soutien de l'ambassade britannique à Jakarta et en collaboration avec le Human Rights Resource Centre, une organisation à but non lucratif basée à l'Université d'Indonésie à Jakarta - montrera que l'organisation des informations sur l'étendue de la traite des êtres humains est essentielle pour résoudre le problème.

« Après des décennies de travail, nous commençons tout juste à comprendre les limites de la traite des êtres humains, mais il n'y a toujours pas de réponse définitive à « quel est le problème et pourquoi se produit-il » en un mot, " dit Brunner. " Ça me fait peur, qu'après tous ces efforts et l'argent dépensé, nous ne sommes toujours pas en mesure de comprendre cela. Et nous avons besoin d'une réponse solide à cette question afin que nous puissions réellement arrêter le problème, qui est l'objectif le plus large."

Travail de transition

Brunner a déclaré qu'un pays donné pourrait avoir entre une douzaine et trente entités gouvernementales qui travaillent pour arrêter la traite des êtres humains.

Aux Etats-Unis, par exemple, il existe un large éventail d'agences fédérales impliquées dans la lutte contre le problème, y compris un groupe de travail interinstitutions, un groupe de direction des politiques et un conseil consultatif, plus un groupe diversifié d'agences fédérales comme les départements d'État, Justice, Sécurité intérieure et santé et services sociaux. En outre, des centaines d'ONG travaillent dans le mouvement anti-traite, ainsi que de nombreux programmes aux niveaux de l'État et de la ville.

Le défi, Brunner a dit, est de savoir comment faire travailler cette vaste constellation d'acteurs en tandem avec des définitions standardisées et des approches communes.

« Quand vous pensez à toutes les personnes qui travaillent dans l'espace et à la façon dont elles ont toutes leur propre charge de travail, workflows et systèmes de données, c'est vraiment difficile de comprendre toutes ces informations côte à côte, sauf si les données sont collectées de manière systématique et rigoureuse, " elle a dit.

Changer les pratiques de collecte de données

Les rapports de Brunner ont été informés par près de 100 entretiens en personne qu'elle a menés avec des praticiens de la lutte contre la traite des personnes du gouvernement et de la société civile au Cambodge, Indonésie, les Philippines et la Thaïlande.

Brunner a demandé comment les données informent leurs pratiques organisationnelles, leurs succès et leurs défis dans la collecte de données alors qu'ils effectuaient un travail quotidien essentiel - des enquêtes criminelles aux services directs aux survivants - et ont découvert que les données existantes sont souvent limitées, sous-utilisé, de mauvaise qualité ou obsolètes.

A partir de ces constats, le groupe a développé des lignes directrices qui offrent aux praticiens une base technique, comme comment crypter des données sensibles ou mettre en œuvre un protocole de partage de données. Les lignes directrices offrent également l'occasion de synchroniser les efforts, tout en protégeant la vie privée et la sécurité des personnes aidées.

"Avec la numérisation des données, il est beaucoup plus facile de rassembler des sources de données disparates provenant d'ONG et d'agences gouvernementales dans différentes localités - et même pays - et de faire l'analyse des problèmes que nous constatons, comme les routes et mouvements migratoires ou la démographie des victimes de la traite et des trafiquants eux-mêmes, " a déclaré Brunner.

Cohen a dit qu'il espère que cet effort peut conduire à une compréhension commune que, à son tour, peut aider les gens à travailler ensemble pour concevoir des interventions efficaces.