La pandémie de coronavirus représente un énorme défi pour l'économie nationale et mondiale. Malgré les mesures prises par le gouvernement autrichien, les conséquences du confinement et de la suspension partielle des flux commerciaux mondiaux se feront longtemps ressentir.

Des chercheurs de l'IIASA, l'Université d'économie et de commerce de Vienne (WU), l'Institut autrichien de recherche économique (WIFO), et l'Institut d'études avancées (IHS), ont créé différents scénarios des effets des mesures économiques pour faire face à la crise du COVID-19 en Autriche en utilisant un modèle macroéconomique développé à l'IIASA. Les résultats de l'équipe montrent qu'il pourrait falloir jusqu'à trois ans à l'économie autrichienne pour se remettre du choc causé par les restrictions et revenir à son niveau d'origine, tendance pré-COVID-19.

Si la fermeture reste en place jusqu'à la mi-mai, les simulations du modèle prédisent une baisse de 4% du PIB en 2020, et jusqu'à 6 % si les mesures de fermeture restent en place jusqu'à la mi-juin. Après le choc de 2020, le modèle montre une reprise économique jusqu'en 2022, mais on peut toujours s'attendre à un niveau de PIB inférieur à ce qu'il aurait été sans la crise du COVID-19 à la fin de 2022.

"Malgré la forte dynamique de reprise avec des taux de croissance du PIB augmentant d'environ deux points de pourcentage au-dessus de la référence en 2021 et 2022, les niveaux de PIB de notre période d'observation resteront inférieurs à la tendance d'avant-crise. A moyen terme, cela indique l'impact durable de la crise du COVID-19, " explique Jesus Crespo Cuaresma, un chercheur affilié à l'IIASA, WU, et WIFO.

La perturbation de l'activité dans plusieurs secteurs économiques en Autriche n'a pas seulement un effet négatif sur les secteurs directement touchés, elle affecte l'ensemble de l'économie, en particulier en se répercutant sur les chaînes d'approvisionnement nationales et mondiales, ainsi que par une réduction de la demande finale en raison de la baisse des revenus et des taux de chômage plus élevés. Les petites économies ouvertes comme l'Autriche qui ont des secteurs manufacturiers et des services très développés avec un réseau complexe de relations économiques internationales et nationales, peut donc s'attendre à un effet multiplicateur notable des mesures de crise pandémique COVID-19.

Selon les chercheurs, la reprise de l'économie commencera dès la fin des restrictions sur l'activité économique, mais la transition vers le chemin de croissance d'origine prendra du temps. Premièrement, les employés qui ont déjà été licenciés, ne sera pas réintégré immédiatement. Deuxièmement, l'investissement post-crise sera limité par les conditions financières des entreprises, et troisièmement, la demande de biens de consommation et de biens intermédiaires devrait rester inférieure aux niveaux d'avant la crise pendant un certain temps.

Même si une part importante des entreprises institue le chômage partiel ("Kurzarbeit") au lieu de licencier leur main-d'œuvre, le taux de chômage devrait passer à plus de 10,5% en 2020, à condition que les restrictions restent en place jusqu'à la mi-mai. Selon le modèle de simulation, un taux de chômage de 12% peut être attendu si les restrictions se poursuivent jusqu'à la mi-juin. La mise en place de mesures de soutien aux entreprises et aux personnes nécessite également des financements supplémentaires. Ce financement supplémentaire augmenterait la dette nationale de plus de 4 % à près de 75 % du PIB par rapport aux 70,4 % actuels d'ici la fin de 2020 si les restrictions restent en place jusqu'à la mi-mai, et en supposant des mesures d'austérité post-crise, la dette nationale devrait atteindre 70,4 % du PIB d'ici la fin de 2022, un ratio similaire à celui de 2019. Néanmoins, le chômage augmentera de plus de 1 % par rapport aux niveaux d'avant la crise. Si les restrictions sont maintenues jusqu'à la mi-juin, le chômage et la dette nationale ne seront pas revenus aux niveaux d'avant la crise d'ici la fin de 2022.

Certains secteurs seront plus touchés par la fermeture que d'autres en raison du choc initial causé par l'arrêt des activités commerciales et la lenteur du processus de reprise. Les secteurs les plus touchés sont la construction, commerce de gros et de détail, transport, services d'hébergement et de restauration, ainsi que les arts, divertissement, et les loisirs. En supposant un arrêt de neuf semaines, le modèle prévoit une baisse de la production d'environ 10 %. La production de certains secteurs pourrait chuter significativement sous les 10 % au cours de l'année :Pour le secteur de l'hébergement et de la restauration, par exemple, une baisse allant jusqu'à 33% est prévue d'ici la fin du deuxième trimestre 2020 sur la base d'un arrêt jusqu'à la mi-mai, et plus de 50 % si les restrictions restent en place jusqu'à la mi-juin. La baisse de la production n'est que partiellement compensée par l'expansion ultérieure de la période de simulation de trois ans, de sorte que la production sectorielle, surtout pour le bâtiment, commerce de gros et de détail, transport, ainsi que les services d'hébergement et de restauration, reste en deçà de la tendance.

"En résumé, nos projections montrent que la crise actuelle du COVID-19 aura un impact sérieux sur la plupart des secteurs économiques en Autriche, " conclut Sebastian Poledna, chercheur de l'IIASA et auteur principal de l'étude.

Les chercheurs soulignent que ces impacts nécessitent une intervention de l'État pour de larges segments de l'économie autrichienne. Travailleurs en emploi précaire, comme dans les secteurs de l'hébergement et de la restauration, sont susceptibles d'être les plus touchés par les effets de la crise. Pour assurer la force et la cohésion de la société autrichienne après la pandémie, ces effets doivent être identifiés et explicitement soutenus de manière ciblée.