Sean Fairweather, étudiants diplômés de l'Université du Massachusetts à Boston, de Watertown, Masse., la gauche, et Alex Patterson, de Quincy, Masse., droit, utiliser des instruments de mesure lors de la cartographie d'un site d'excavation, Mercredi, 9 juin 2021, sur Cole's Hill, à Plymouth, Mass. Les archéologues font partie d'une équipe qui creuse une dernière fois la colline herbeuse qui surplombe l'emblématique Plymouth Rock avant qu'un parc historique ne soit construit sur le site. Crédit :AP Photo/Steven Senne
Les archéologues donnent un dernier coup d'œil à une colline herbeuse surplombant l'emblématique Plymouth Rock avant qu'un parc historique ne soit construit pour commémorer les pèlerins et les peuples autochtones qui l'avaient autrefois habité.
Bravant la chaleur étouffante, une équipe d'environ 20 étudiants diplômés inscrits à un programme de maîtrise à l'Université du Massachusetts-Boston a commencé à creuser un terrain non aménagé sur Cole's Hill à Plymouth, Massachusetts, cette semaine.
Le site National Historic Landmark - qui contient le premier cimetière utilisé par les pèlerins après leur arrivée d'Angleterre en 1620 et était un village Wampanoag pendant des milliers d'années auparavant - a été poussé et poussé à plusieurs reprises au cours du siècle dernier.
Mais maintenant, alors que les organisations historiques relancent les plans bloqués par la pandémie pour construire un mémorial permanent qu'elles appellent Parc du Souvenir, ce pourrait être la dernière chance d'exploiter le sol pour les artefacts autochtones et coloniaux.
"Cole's Hill est l'une des terres les plus sacrées que nous ayons, " dit Donna Curtin, directeur exécutif de la Pilgrim Society &Pilgrim Hall Museum, qui possède le terrain. "Nous voulons en faire plus qu'une simple pelouse, terrain vide. Nous voulons impliquer les gens. Et l'archéologie est profondément liée au site."
David Landon du Fiske Center for Archaeological Research de l'UMass-Boston, qui dirige l'effort, a déclaré qu'il était convaincu que son équipe récupérerait les éléments d'intérêt du site.
Christa Beranek, chercheuse à l'Université du Massachusetts à Boston, d'Arlington, Masse., contient des fragments de céramique estimés à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle trouvés sur un site de fouilles, Mercredi, 9 juin 2021, sur Cole's Hill, à Plymouth, Mass. Beranek fait partie d'une équipe d'archéologues qui fouillent une dernière fois la colline herbeuse qui surplombe l'emblématique Plymouth Rock avant qu'un parc historique ne soit construit sur le site. Crédit :AP Photo/Steven Senne
« Vous n'avez pas toujours la possibilité de travailler sur des sites si importants, " dit-il. " Nous savons que nous allons trouver des trucs, cela ne fait aucun doute. Chaque fois que vous commencez à creuser à Plymouth, vous trouvez des choses intéressantes."
Moins de 48 heures après le début de l'excavation, qui devrait durer jusqu'au 1er juillet l'équipe a récupéré ce que Landon appelle "les débris de la vie quotidienne":quelques artefacts Wampanoag, morceaux cassés de poterie des années 1800, et les ossements de vaches et de cochons, restes du dîner d'un colon.
Il y a des espoirs pour plus. Quelques petites maisons se dressaient autrefois sur la zone où ils creusent, y compris une maison de marin du début des années 1700.
Pour être construit au sommet de la colline surplombant le front de mer de Plymouth, Le parc du Souvenir a été conçu à l'origine pour marquer le 400e anniversaire de l'arrivée du pèlerin en 1620 en 2020, la fondation de la colonie de Plymouth et les interactions historiques des colons avec le peuple Wampanoag. Mais ensuite, la pandémie de coronavirus a frappé, ralentir de nombreux événements de commémoration ainsi que la construction.
Nicholas Densley, étudiants diplômés de l'Université du Massachusetts à Boston, de Missoula, Mont., la gauche, et Kiara Montes, de Boston, droit, utiliser des brosses lors de la recherche d'artefacts sur un site de fouilles, Mercredi, 9 juin 2021, sur Cole's Hill, à Plymouth, Mass. Les archéologues font partie d'une équipe qui creuse une dernière fois la colline herbeuse qui surplombe l'emblématique Plymouth Rock avant qu'un parc historique ne soit construit sur le site. Crédit :AP Photo/Steven Senne
Le parc nouvellement repensé mettra en évidence trois périodes de défi historique épique :la grande mort de 1616-19, quand une maladie mortelle apportée par d'autres Européens a gravement affligé le peuple Wampanoag; le premier hiver de 1620-1621, quand la moitié des colons du Mayflower périrent de maladie contagieuse; et la pandémie de coronavirus 2020.
Linda Coombs, un chef de tribu et militant Wampanoag, a déclaré qu'elle était heureuse que l'on prête attention à ce qui est en grande partie un chapitre oublié de l'histoire.
"Les gens ne savent pas que le Grand Mourir s'est produit, " dit-elle. " A l'école, vous êtes pilonné par l'histoire de 50 pèlerins qui meurent au cours de leur premier hiver. Mais pendant la Grande Mourir, autour de 50, 000 Wampanoags sont morts, ainsi que qui sait combien d'autres personnes tribales au nord dans ce qui est maintenant le Maine. C'est plutôt agréable de voir ces chiffres alignés côte à côte."
Claire Norton, étudiante diplômée de l'Université du Massachusetts à Boston, de Boston, utilise une pelle pour enlever des couches de sol tout en travaillant à découvrir des artefacts sur un site d'excavation, Mercredi, 9 juin 2021, sur Cole's Hill, à Plymouth, Mass. Norton fait partie d'une équipe d'archéologues qui fouillent une dernière fois la colline herbeuse qui surplombe l'emblématique Plymouth Rock avant qu'un parc historique ne soit construit sur le site. Crédit :AP Photo/Steven Senne
Les visiteurs se tiennent près d'une statue de 1921 du chef Wampanoag Massasoit, centre, Mercredi, 9 juin 2021, sur Cole's Hill, à Plymouth, Crédit de masse :AP Photo/Steven Senne
Christa Beranek, chercheuse à l'Université du Massachusetts à Boston, d'Arlington, Masse., la gauche, et Emily Willis, étudiante diplômée de l'UMass, de Boston, droit, tamiser le sol à travers des tamis tout en recherchant des artefacts sur un site d'excavation, Mercredi, 9 juin 2021, sur Cole's Hill, à Plymouth, Mass. Les archéologues font partie d'une équipe qui creuse une dernière fois la colline herbeuse qui surplombe l'emblématique Plymouth Rock avant qu'un parc historique ne soit construit sur le site. Crédit :AP Photo/Steven Senne
Les piétons descendent les escaliers de Cole's Hill vers un pavillon qui abrite Plymouth Rock, à Plymouth, Masse., Mercredi, 9 juin 2021. Les archéologues creusent une dernière fois la colline herbeuse qui surplombe l'emblématique Plymouth Rock avant qu'un parc historique ne soit construit sur le site. Crédit :AP Photo/Steven Senne
Les visiteurs se tiennent dans un pavillon qui abrite Plymouth Rock, au dessous de, à Plymouth, Masse., Mercredi, 9 juin 2021. Les archéologues creusent une dernière fois la colline herbeuse qui surplombe l'emblématique Plymouth Rock avant qu'un parc historique ne soit construit sur le site. Crédit :AP Photo/Steven Senne
La construction devrait commencer à la fin de l'année prochaine ou au début de 2023 sur le projet de parc, dit Curtin, dont le Pilgrim Hall Museum est en partenariat avec Plymouth 400 Inc., un groupe à but non lucratif.
"Nous voulons créer un espace d'interprétation ici où les gens peuvent s'engager, ", a-t-elle déclaré. "Le parc est destiné à reconnaître et à préserver ce que nous avons tous vécu en 2020. C'est une opportunité de rapprocher le passé et le présent d'une manière que nous n'aurions jamais pu prévoir."
Si les archéologues font des découvertes transcendantes, Landon a dit qu'il est convaincu qu'ils auront plus de temps pour terminer leur travail, ne serait-ce que parce que les habitants partagent un sens de l'intendance de la riche histoire de Plymouth.
« Nous apprendrons ce que nous devons apprendre du site avant toute construction, " il a dit.
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