Faciliter le verrouillage grâce à un système de feux de circulation pourrait aider à redémarrer l'économie, donner une orientation claire et insuffler de l'espoir, selon les nouvelles propositions de l'UCL.

Les propositions ont été publiées sous forme de document d'information, co-écrit par les économistes Professeur Paul Ormerod (UCL Informatique) et Dr Gerard Lyons, ancien conseiller économique de Boris Johnson.

Le cadre suggère que le verrouillage est suivi de trois phases :Rouge (léger assouplissement des restrictions mais avec une prudence stricte alors que le risque est encore élevé), Ambre (les conditions s'améliorent mais il faut toujours être prudent) et Vert (quand les experts médicaux donnent le feu vert). Les auteurs suggèrent que le verrouillage pourrait être assoupli à partir de début mai.

Le plan est l'un des nombreux documents qui circulent au sein du Cabinet, alors que les ministres débattent d'une stratégie de sortie du confinement, et arrivent à point nommé alors que d'autres pays de l'UE tels que l'Autriche et l'Italie annoncent un assouplissement de leurs mesures de verrouillage.

« Un confinement est nécessaire pour limiter la propagation du virus et sauver des vies, mais il n'est ni faisable ni pratique de le prolonger trop longtemps. Un long confinement anéantira de larges pans de l'économie. Il y aura un impact négatif à la fois financier et mental sur trop de gens."

« Alors qu'un soutien total doit être apporté aux spécialistes de la santé, sur une voie parallèle que les experts économiques devraient planifier maintenant, pour une stratégie de sortie du confinement et pour un redémarrage de l'économie. Cela doit s'ajouter à la mise en œuvre de la politique, minimiser l'impact sur les revenus et la demande, " dit le professeur Ormerod.

Système de feux tricolores pour une stratégie de sortie de confinement :

Phase rouge (1er mai)

• Délibérément appelé rouge pour s'assurer que les gens réfléchissent avant d'agir
• Visites à des amis et à la famille autorisées, mais pas de visites aux grands-parents
• Davantage de types de magasins, mais pas tous, pourraient ouvrir et ils devraient exercer une stricte distanciation sociale, comme la plupart des supermarchés le font maintenant.
• Les voyages devraient toujours être découragés et de nombreux vols internationaux interdits.

Phase ambrée (22 mai)

• Les déplacements en voiture privée ne sont plus limités
• Afin de minimiser la pression sur les transports publics, et des foules, il faudrait essayer de faire varier l'heure de pointe, avec des horaires d'ouverture et de fermeture différents.
• Le port de masques et de gants jetables pourrait être obligatoire lors de l'utilisation des transports en commun.
• Les restaurants pourraient rouvrir mais avec des démarcations strictes des sièges, pour respecter la distanciation sociale.
• Travail à domicile conseillé pour ceux qui le peuvent.

Phase verte (13 juin)

• Le public entièrement libéré du verrouillage si les experts de la santé le permettaient
• Des événements sportifs ou des rassemblements de masse pourraient avoir lieu, et les lieux de culte rouvrent.
• Les voyages internationaux pourraient revenir à la normale.

Le cadre du système de feux tricolores a été développé en utilisant le cadre analytique des modèles épidémiologiques, avec des informations comportementales clés issues de l'économie.

Le professeur Ormerod ajoute :« Les modèles épidémiologiques ont fourni le socle intellectuel d'une politique de confinement. Ils sont cruciaux pour aider à prédire la manière dont le virus se propage et signaler les défis futurs, comme la deuxième vague d'infections.

"Toutefois, le comportement sera différent après cette première vague, soit à cause des leçons que les gens ont apprises pendant cette crise, ou en raison des contraintes imposées par les règles et règlements. En tant qu'économistes, nous sommes habitués à l'idée que les gens modifient leur comportement au fur et à mesure que l'ensemble des incitations auxquelles ils sont confrontés change, et c'est pourquoi les économistes auront un rôle clé à jouer dans la reprise."

Les auteurs expliquent que les phases de feux tricolores donnent également le temps aux dirigeants et aux décideurs politiques de développer une stratégie d'atténuation des 3 T parallèlement aux tests, le suivi et le traitement, qui seront cruciaux pendant la période de carence vaccinale.

La stratégie 3 T impliquerait des tests de masse pour la maladie active, explorer les options technologiques pour suivre qui a été testé et avec qui ils sont entrés en contact, et un traitement qui implique à la fois des évolutions vers un vaccin, ainsi que des progrès vers l'aplatissement de la courbe, réduire la pression sur le NHS et les demandes sur le nombre limité de lits en unité de soins intensifs.