COVID-19 peut être à l'origine de la Grande Dépression de cette génération, qui aurait de profondes implications à long terme sur la santé des personnes socialement défavorisées, selon un expert en égalité de santé de l'Université nationale australienne (ANU).

Professeur Sharon Friel, Directeur du Menzies Center for Health Governance à l'ANU, a déclaré que le coronavirus ne fait pas de discrimination lorsqu'il infecte les gens, mais l'impact de la façon dont les systèmes de services économiques et sociaux de l'Australie répondent est très socialement modelé.

"Les pauvres, les travailleurs précaires, ceux qui ont de grosses dettes existantes, les sans-abris, personnes handicapées, les personnes socialement marginalisées - ce sont les personnes vulnérables qui ressentiront le plus les effets désastreux de cette pandémie mondiale, " elle a dit.

"Ils souffriront pour beaucoup, de nombreuses années à venir."

Le professeur Friel a écrit un article avec le PDG de VicHealth, Dr Sandro Demaio, sur cette crise en cours pour le Journal médical d'Australie .

« COVID-19 aura des impacts importants sur les inégalités en matière de santé en Australie à travers les retombées économiques et sociales résultant des mesures d'atténuation nécessaires à la pandémie qui aggravent une société déjà inéquitable, " ils ont écrit.

« Les inégalités existantes dans les déterminants sociaux de la santé amplifieront les effets de la réponse COVID-19, exposant encore plus les groupes socialement défavorisés. Quatorze pour cent des Australiens vivent déjà dans la pauvreté, et les inégalités de revenus se sont creusées. »

Le professeur Friel a applaudi le gouvernement augmentant les paiements de JobSeeker de 550 $ par quinzaine en réponse à la pandémie de coronavirus, mais a fait valoir que les chômeurs ne devraient pas perdre cet avantage.

"Cet argent supplémentaire dans les poches des chômeurs devrait être un pilier des politiques publiques, pas seulement une solution temporaire à la situation économique désastreuse dans laquelle se trouve le pays, " elle a dit.

Le professeur Friel et le Dr Demaio ont écrit que le secteur de la santé a un rôle vital à jouer.

« Une analyse de 266 politiques de santé a montré que si la rhétorique des déterminants sociaux de la santé abonde dans les politiques de santé des gouvernements, les soins médicaux et les stratégies de changement de comportement individualisé continuent d'être privilégiés lors de la mise en œuvre, " ils ont écrit.

"Ces politiques sont importantes, bien sûr, mais ils n'empêcheront pas des inégalités massives en matière de santé. Le secteur de la santé doit s'engager dans des discussions politiques sur le bien-être, Marchés du travail, logements et infrastructures, pour n'en nommer que quelques-uns.

"COVID-19 pourrait finir par être la Grande Dépression de cette génération. Les déterminants de la santé, et comment ils sont distribués, devrait être notre mesure directrice d'une Australie réussie alors que nous reconstruisons à partir de COVID-19. »