Alors que le nombre de cas confirmés d'un nouveau coronavirus nommé COVID-19 dépasse les 100, 000, l'impact de la maladie a fait des ravages sur l'économie mondiale, provoquant des fluctuations des cours des actions, des projections de bénéfices déprimantes, et même retarder les premières de films.

Goker Aydin et Tinglong Dai, tous deux experts en gestion des opérations et en analyse commerciale de la Johns Hopkins University Carey Business School, ont surveillé la propagation de COVID-19 et pris note de la façon dont la maladie affecte les chaînes d'approvisionnement et les opérations des entreprises.

"Pour qu'une entreprise tienne sa promesse à ses clients, il doit avoir une chaîne d'approvisionnement qui fonctionne correctement, " dit Aydin. " Sans une chaîne d'approvisionnement intacte, une entreprise de fabrication manquera d'intrants clés dans son processus de production. Un détaillant aura des étagères vides."

Aydin et Dai discutent de l'impact du coronavirus sur l'économie mondiale, comment les détaillants peuvent diversifier leurs chaînes d'approvisionnement pour devenir plus résilientes, et les enseignements tirés des catastrophes passées et des crises de santé publique.

Quel type d'impact COVID-19 a-t-il sur les chaînes d'approvisionnement et les opérations des entreprises ?

Goker Aydin :Jusqu'à présent, les effets mondiaux sur les chaînes d'approvisionnement sont principalement dus à la grave situation en Chine, et nous pouvons parler de ces effets de deux manières distinctes. D'abord, cela a un impact sur l'approvisionnement en intrants de nombreux fabricants et détaillants dans le monde entier, et c'est important parce que la Chine est une énorme source de composants et de produits finis. Les usines les plus longues en Chine restent inactives, le vide du pipeline mondial de pièces et composants faisant le tour du globe, qui est destiné à nourrir les fabricants et les détaillants du monde entier. Si la perturbation persiste, nous pouvons voir de nombreux fabricants, et peut-être même des détaillants, suspendre leurs opérations car ils manquent des intrants clés dont ils ont besoin.

Seconde, La Chine est également un marché important pour les biens et services. Partout dans le monde, les économies locales qui dépendent de la Chine en tant que client en ressentent les effets, alors que les consommateurs chinois limitent leurs déplacements et leur consommation, et alors que les fabricants en Chine ralentissent ou suspendent leur production. Par exemple, un article récent du New York Times a expliqué comment les chauffeurs de camion en Mongolie perdent leurs revenus parce qu'ils ne peuvent plus livrer de charbon à la Chine - la frontière est fermée, et la demande de charbon est de toute façon en baisse. Le flux de touristes chinois s'est arrêté brutalement, et cela affecte le secteur du tourisme dans de nombreux pays, des guides indépendants aux grands hôtels, surtout en Asie.

Quel est l'impact du stockage ?

Tinglong Dai :Le stockage signifie une augmentation de la demande à court terme, et un effet immédiat est que vous commencez à voir de nombreuses étagères vides. L'impact du stockage dépend de la taille de l'entreprise :les grandes entreprises comme Costco, Walmart, et Target ont tendance à être plus robustes en raison de leur stratégie d'approvisionnement centralisée, un meilleur contrôle des stocks, et diverses bases d'approvisionnement. Ce cas particulier peut donc bien être une opportunité pour eux de gagner des parts de marché lorsque les consommateurs valorisent la disponibilité des produits. Pour les petites entreprises, cela pourrait être un moment très vulnérable car le stockage crée une variabilité dans leur demande. La variabilité est difficile à absorber pour les petites entreprises car elles n'ont pas le niveau d'échelle et de flexibilité requis pour maintenir un niveau raisonnable de disponibilité des produits en période de choc de la demande.

Maintenant, les consommateurs sont-ils rationnels dans le stockage ? Peut-être. En réalité, le Department of Homeland Security dit qu'en prévision d'éventuelles pandémies, les gens devraient avoir un approvisionnement de deux semaines en eau et en nourriture. Les professionnels de la santé devraient probablement en stocker encore plus. D'autre part, un stockage excessif crée des externalités négatives :lorsque les gens vont au magasin et voient des étagères vides, ils peuvent entrer dans un cercle vicieux d'achat de panique.

Avons-nous vu des situations similaires comme COVID-19 ou est-ce quelque chose d'unique ?

Aydin :Il y a eu des perturbations de la chaîne d'approvisionnement similaires dans le passé, mais je n'ai moi-même rien vu de tel que COVID-19. Sa portée, en termes de nombre de personnes touchées, l'impact géographique, combien de temps ça a duré, semble être unique dans la mémoire récente.

Mais, Oui, il y a eu d'autres perturbations majeures dans les chaînes d'approvisionnement. Par exemple, un tremblement de terre à Taiwan en 1999 a fait de nombreuses victimes. Taïwan étant un grand exportateur de puces mémoire à l'époque, le tremblement de terre a coupé une source importante de puces mémoire pour les fabricants d'ordinateurs, faire grimper les prix de la RAM. Bien sûr, Le SRAS en 2003 a eu un effet sur les chaînes d'approvisionnement. Plus récemment, le tremblement de terre qui a frappé le Japon en 2011 a touché de nombreux constructeurs automobiles qui dépendaient fortement des intrants provenant des usines japonaises touchées.

Y a-t-il eu des leçons à tirer de ces expériences ?

Aydin :Après chacune de ces catastrophes et les perturbations qui en résultent, il y avait une sorte de bilan de la façon dont nous gérons les risques dans les chaînes d'approvisionnement. Jusqu'au début des années 2000, les chaînes d'approvisionnement se sont étendues à travers le monde alors que la fabrication se déplaçait là où la main-d'œuvre était bon marché, et ils sont aussi devenus plus maigres, parce que les choses en attente peuvent facilement devenir obsolètes lorsque la durée de vie des produits est courte, par exemple, dans les vêtements de mode et l'électronique grand public. Mais de nombreuses marques mondiales ont appris, des perturbations comme le SRAS ou le tremblement de terre de Tohoku au Japon, qu'une interruption de la production dans un coin du monde pourrait priver toute la chaîne d'intrants indispensables.

Au cours des deux dernières décennies, un mot à la mode important dans la gestion de la chaîne d'approvisionnement a été la résilience. Une chaîne d'approvisionnement résiliente doit être capable de détecter les signes avant-coureurs d'une perturbation et elle doit réagir en déplaçant la production vers des sources alternatives. Il doit disposer d'une base d'approvisionnement diversifiée ou d'un plan d'urgence pour utiliser des fournisseurs de secours. Bien sûr, pour une entreprise de détecter qu'une perturbation est à l'horizon, il doit avoir une bonne idée de ce à quoi ressemble sa chaîne d'approvisionnement. Il ne suffit pas de connaître vos fournisseurs; vous devez également savoir qui sont les fournisseurs de votre fournisseur, etc. Sans ce genre de carte détaillée de la chaîne d'approvisionnement, il est difficile de connaître les liens vulnérables.

Malheureusement, avec quelque chose comme COVID-19, une épidémie qui affecte de larges pans du monde et menace de se transformer en pandémie, même les plans d'urgence les mieux élaborés peuvent s'avérer insuffisants.

Dai :L'ampleur de cette crise est sans précédent dans les temps modernes. Pendant des semaines, La Chine a essentiellement verrouillé l'ensemble du pays. La plupart des usines ont cessé leur production et les villes autrefois animées sont devenues des villes fantômes. Cette situation n'est certainement pas quelque chose que l'on pourrait pleinement anticiper ou planifier.

Pensez aux neuf premiers ports à conteneurs du monde :sept d'entre eux se trouvent en Chine, on est à Singapour, et un est en Corée du Sud. Les trois pays sont désormais durement touchés par l'épidémie de coronavirus. Collectivement, environ un tiers de l'économie mondiale est touché, et l'épidémie est toujours en cours. Nous ne savons pas dans quelle mesure les Amériques seront touchées. Attendez-vous à une image plus claire dans les semaines à venir.

Quel sera l'impact pour l'avenir ? Pensez-vous qu'il y aura des changements à l'horizon?

Dai :C'est un moment de crise, mais cela pourrait bien être une opportunité. A court terme, de nombreuses entreprises, en particulier ceux des industries de services qui dépendent des « foules » et des volumes de clients élevés, peut rencontrer des problèmes de trésorerie. Les entreprises les plus résilientes pourront survivre voire gagner des parts de marché. À long terme, les entreprises doivent penser à transformer la gestion de crise en gestion des risques. Toute grande entreprise fortement dépendante de fournisseurs ou de consommateurs situés dans des régions touchées par le coronavirus devrait penser à diversifier ses bases d'approvisionnement. Les dirigeants doivent prendre au sérieux le fait de rendre leurs chaînes d'approvisionnement plus résilientes et devraient être récompensés pour le faire.

Aydin :Je pense que cette crise peut accélérer une tendance qui était déjà en place. La bataille commerciale en cours entre la Chine et les États-Unis incitait déjà les fabricants mondiaux à repenser leur dépendance vis-à-vis des fournisseurs chinois. S'ils n'agissait pas avant, cette situation va probablement précipiter des actions pour diversifier leur base d'approvisionnement.

La particularité de la Chine dans ce contexte est que si un fabricant se retrouve trop dépendant des fournisseurs d'un pays en particulier, à l'heure actuelle, ce pays est probablement la Chine. Bien sûr, la réponse ne devrait pas être de déplacer toutes vos opérations hors de Chine et de toutes les mettre en place, dire, Vietnam ou Bangladesh, où le travail est moins cher pour l'instant. C'est ainsi que les chaînes d'approvisionnement fonctionnaient jusqu'aux deux dernières décennies, avec une fabrication à la recherche de faibles coûts de main-d'œuvre. La meilleure solution est de diversifier la base d'approvisionnement, afin d'avoir des sources d'approvisionnement non corrélées. Ainsi, lorsqu'un groupe de fournisseurs peut être en panne en raison d'un problème régional, un autre poste peut encore être en fonctionnement.

Dai :Lorsqu'une entreprise s'appuie exclusivement sur un seul pays, la situation est comme le concept d'une solution d'angle, utiliser la terminologie d'optimisation. Nous voudrons peut-être éviter les solutions de coin.

Aydin :En d'autres termes, ne te peins pas dans un coin.

Dai :Exactement. Au lieu de compter sur des solutions d'angle, les entreprises devraient réfléchir à des solutions d'intérieur. Dire, l'option A est beaucoup moins chère que l'option B. Choisir une solution d'angle signifie que vous pariez cent pour cent sur l'option A et zéro pour cent sur l'option B. Lorsque vous devenez plus conscient du risque, cette solution d'angle peut cesser d'être la meilleure solution. On pourrait utiliser un peu des deux, et c'est une solution intérieure.

Aydin :Bien sûr, il convient de répéter que même la meilleure stratégie de gestion des risques peut ne pas être équipée pour gérer quelque chose de l'échelle de COVID-19 à court terme. Même si un constructeur diversifie ses fournisseurs pour que certains soient en Chine et d'autres en Europe du Sud, cela peut être d'aucune aide avec COVID-19 en ce moment.

Dai :Je suis d'accord. Sur une note connexe, nous pourrions assister à une forte croissance des services en ligne à un moment où les gens craignent de sortir pour faire leurs achats de base. Cela pourrait être une opportunité pour certaines entreprises de développer leurs capacités en ligne ou même les canaux omni. Bien sûr, vous pourriez encore faire face à de nombreuses contraintes logistiques.

Lorsqu'une situation comme celle-ci se produit, vivant en 2020, nous sommes dans une bien meilleure position que, dire, Il y a 17 ans, lorsque l'épidémie de SRAS s'est déclarée. Aujourd'hui, nous avons beaucoup d'options - nous avons tellement d'options, même futuristes. Qui sait, des choses comme les livraisons de drones et les voitures autonomes pourraient enfin décoller.