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Tout le monde sait que perdre son emploi fait mal, mais les effets négatifs ne sont pas seulement ressentis par le travailleur déplacé et sa famille. Une recherche récemment publiée par un économiste de la Case Western Reserve University révèle que la perte d'emploi involontaire provoque également une augmentation spectaculaire du comportement criminel.
L'étude, publié dans la revue Labor Economics, est l'une des premières à établir un lien de causalité entre la perte d'emploi individuelle et l'activité criminelle subséquente.
« Les mises à pied entraînent une augmentation des accusations criminelles contre les travailleurs déplacés, tout en diminuant leurs revenus futurs et leurs opportunités à temps plein, " Marc Votruba, co-auteur de l'étude et professeur agrégé d'économie à la Weatherhead School of Management de Case Western Reserve.
Un mécanisme important à l'origine de ces effets semble être l'effet perturbateur de la perte d'emploi sur les horaires quotidiens. Pour les crimes violents et les crimes liés à la drogue ou à l'alcool, les taux de charge ont augmenté beaucoup plus en semaine que le week-end.
"Le vieil adage selon lequel les mains oisives sont l'atelier du diable semble avoir une part de vérité, " a déclaré Votruba. " Ce lien malheureux (avec les crimes en semaine) met en évidence l'importance des facteurs psychologiques, tels que la détresse mentale, maîtrise de soi, les préoccupations financières et la frustration – pour déterminer un comportement contre-productif. »
Filet de sécurité?
La recherche a utilisé les données de plus d'un million de travailleurs norvégiens licenciés, 18-40 ans, dont près de 84, 000 ont subi une perte d'emploi involontaire au cours de la période d'analyse. De tels dossiers reliant les activités criminelles et professionnelles ne sont pas disponibles aux États-Unis.
Selon l'étude, les travailleurs qui ont été licenciés sans faute de leur part ont expérimenté :
"La réponse pénale ne consiste pas seulement à remplacer le revenu perdu par les travailleurs. Ces résultats suggèrent que d'autres facteurs importants sont à l'œuvre, y compris les effets psychologiques de la perte d'emploi, " dit Votruba.
La question de savoir si les travailleurs déplacés aux États-Unis présentent une réponse criminelle similaire à celle de la Norvège reste une question ouverte, bien qu'il y ait des raisons de croire que les effets seraient plus forts aux États-Unis, selon les chercheurs.
"La Norvège dispose d'un solide filet de sécurité sociale qui rend la perte d'emploi moins douloureuse qu'aux États-Unis. Le revenu et les effets psychologiques de la perte d'emploi sont probablement plus graves aux États-Unis, " dit Votruba, un associé de recherche à Statistics Norway pendant l'étude.
Les auteurs de l'étude pensent que leurs conclusions peuvent aider les décideurs à mieux comprendre la relation entre la perte d'emploi et la criminalité, et concevoir des interventions politiques qui minimisent le coût que le déplacement impose aux individus et à la société.
« Les États-Unis ne fourniront probablement jamais autant de soutien du revenu aux travailleurs déplacés, mais les programmes conçus pour décourager l'abus d'alcool et de drogues chez les jeunes hommes déplacés ou les maintenir engagés dans des activités productives pendant qu'ils sont au chômage pourraient être des outils politiques efficaces pour réduire la criminalité, " dit Votruba.
Les données ont permis aux chercheurs de suivre des hommes pendant plus de 15 ans au cours des années 1990 et 2000; il n'y avait pas assez de crimes chez les femmes pour être inclus dans l'étude.
