Peter Ungar avec la mâchoire d'un canidé ressemblant à un chien au Musée morave de la République tchèque. Crédit :Peter Ungar
Analyse des dents du Paléolithique d'un 28, Un site fossile de 500 ans en République tchèque fournit des preuves à l'appui de deux groupes de canidés - l'un ressemblant à un chien et l'autre ressemblant à un loup - avec des régimes alimentaires différents, ce qui est cohérent avec la domestication précoce des chiens.
L'étude, publié dans le Journal des sciences archéologiques , a été co-réalisé par Peter Ungar, Professeur émérite d'anthropologie à l'Université de l'Arkansas.
Les chercheurs ont effectué une analyse de la texture de la micro-usure dentaire sur un échantillon de fossiles du site de Předmostí, qui contient à la fois des canidés ressemblant à des loups et à des chiens. Les canidés sont simplement des mammifères de la famille des chiens. Les chercheurs ont identifié des motifs de micro-usure distinctifs pour chaque morphotype de canidé. Par rapport aux canidés ressemblant à des loups, les dents des premiers canidés canidés - appelés "protodogs" par les chercheurs - présentaient des cicatrices d'usure plus importantes, indiquant un régime qui comprenait dur, aliments cassants. Les dents des canidés ressemblant à des loups avaient des cicatrices plus petites, suggérant qu'ils ont consommé plus de chair, probablement de mammouth, comme le montrent les recherches précédentes.
Cette plus grande durophagie - comportement alimentaire des animaux suggérant la consommation d'objets durs - chez les canidés ressemblant à des chiens signifie qu'ils ont probablement consommé des os et d'autres restes de nourriture moins souhaitables dans les zones d'établissement humain, dit Ungar. Il fournit des preuves à l'appui qu'il y avait deux types de canidés sur le site, chacun avec un régime différent, ce qui est cohérent avec d'autres preuves de domestication à un stade précoce.
Peter Ungar avec la mâchoire d'un canidé ressemblant à un chien au Musée morave de la République tchèque. Crédit :Peter Ungar
"Notre objectif principal était de tester si ces deux morphotypes exprimaient des différences notables de comportement, basé sur les modèles d'usure, " a déclaré Ungar. " La micro-usure dentaire est un signal comportemental qui peut apparaître des générations avant que des changements morphologiques ne s'établissent dans une population, et il est très prometteur d'utiliser les archives archéologiques pour distinguer les proto-chiens des loups."
La domestication des chiens est le premier exemple d'élevage et le seul type de domestication qui s'est produit bien avant les premières preuves définitives de l'agriculture. Cependant, il existe un débat scientifique solide sur le moment et les circonstances de la domestication initiale des chiens, avec des estimations variant entre 15, 000 et 40, il y a 000 ans, bien dans l'ère glaciaire, quand les gens avaient un mode de vie de chasseur-cueilleur. Il existe également un débat sur les raisons pour lesquelles les loups ont d'abord été domestiqués pour devenir des chiens. D'un point de vue anthropologique, le timing du processus de domestication est important pour comprendre la cognition précoce, comportement et l'écologie des premiers Homo sapiens.
