Demandez à un élève du secondaire comment il se sent généralement à l'école, et la réponse que vous entendrez probablement est "fatigué, " suivi de près par "stressé" et "ennuyé".

Dans une enquête nationale de 21, 678 lycéens américains, des chercheurs du Yale Center for Emotional Intelligence et du Yale Child Study Center ont découvert que près de 75 % des sentiments autodéclarés des élèves concernant l'école étaient négatifs.

L'étude, paru dans l'édition de janvier du Apprentissage et enseignement , impliquait également une seconde, étude d'« échantillonnage d'expériences » dans laquelle 472 élèves du secondaire du Connecticut ont fait part de leurs sentiments à des moments distincts de la journée scolaire. Ces évaluations momentanées racontaient la même histoire :les élèves du secondaire ont signalé des sentiments négatifs 60 % du temps.

"C'était plus élevé que prévu, " a déclaré le co-auteur et chercheur Zorana Ivcevic. " Nous savons en parlant aux étudiants qu'ils se sentent fatigués, stressé, et ennuyé, mais j'ai été surpris de voir à quel point c'était écrasant."

Les étudiants ont été recrutés pour l'enquête via les listes de diffusion des écoles partenaires et via les réseaux sociaux d'organisations à but non lucratif telles que le Greater Good Science Center et la Born this Way Foundation. Les étudiants représentent urbains, de banlieue, et les districts scolaires ruraux dans les 50 États et les écoles publiques et privées. Les chercheurs ont découvert que tous les groupes démographiques rapportaient principalement des sentiments négatifs à l'égard de l'école, mais les filles étaient légèrement plus négatives que les garçons.

"Globalement, " a déclaré le co-auteur Marc Brackett, « Les élèves voient l'école comme un lieu où ils vivent des émotions négatives.

Dans le premier sondage en ligne, On a demandé aux élèves de « penser à la gamme de sentiments positifs et négatifs que vous ressentez à l'école » et de fournir des réponses dans trois zones de texte ouvertes. On leur a également demandé d'évaluer sur une échelle de 0 (jamais) à 100 (toujours) la fréquence à laquelle ils ont ressenti 10 émotions :heureux, fier, joyeux, joyeux, vivant, triste, fou, misérable, peur, effrayé, stressé et ennuyé.

Dans les réponses ouvertes, l'émotion la plus souvent signalée par les élèves était la fatigue (58 %). Les émotions suivantes les plus rapportées, toutes un peu moins de 50 %, étaient le stress, ennuyé, calmer, et heureux. L'échelle de notation appuyait les conclusions, les étudiants déclarant se sentir le plus stressés (79,83 %) et ennuyés (69,51 %) le plus.

Lorsque ces sentiments sont examinés avec plus de granularité, dit Ivcevic, ils révèlent quelque chose d'intéressant. Les descriptions positives les plus citées – calme et joyeux – sont vagues.

"Ils sont du côté positif de zéro, " Ivcevic a dit, "Mais ils ne sont pas énergiques ou enthousiastes." Se sentir « intéressé » ou « curieux », " a-t-elle noté, révélerait un niveau élevé d'engagement qui prédit un apprentissage plus profond et plus durable.

Elle a ajouté que de nombreux sentiments négatifs peuvent être interdépendants, avec fatigue, par exemple, contribuant à l'ennui ou au stress. "L'ennui est à bien des égards similaire à la fatigue, " dit-elle. " C'est un sentiment d'être vidé, batterie faible. États physiques, comme être fatigué, peut parfois être attribué à tort à des états émotionnels, comme l'ennui."

Les chercheurs ont noté que la façon dont les élèves se sentent à l'école a des implications importantes sur leurs performances, leur santé et leur bien-être en général. « Les élèves passent une grande partie de leur temps d'éveil à l'école, " a déclaré Ivcevic. " Les enfants sont à l'école pour apprendre, et les émotions ont un impact substantiel sur leur attention. Si vous vous ennuyez, entendez-vous ce qui se dit autour de vous ?"

L'attention du public s'est récemment tournée vers les heures de début précoce pour les écoles secondaires aux États-Unis et comment cela contribue à la privation de sommeil chez les étudiants, qui est associé à un certain nombre d'autres risques pour la santé, notamment la prise de poids, dépression, et la consommation de drogues et de mauvais résultats scolaires. L'American Academy of Pediatrics a recommandé que les écoles secondaires commencent à 8 h 30 ou plus tard, mais la grande majorité commence plus tôt.

"Il est possible qu'être fatigué rende l'école plus éprouvante, " Ivcevic a dit, "de sorte qu'il est plus difficile pour les étudiants de montrer de la curiosité et de l'intérêt. C'est comme avoir un poids supplémentaire à porter."

Malheureusement, elle a ajouté, les décisions concernant les heures de rentrée scolaire ne sont souvent pas prises en tenant compte de la santé et du bien-être des élèves. « Il y a eu un mouvement ces dernières années pour déplacer les heures de début de l'école plus tard, " a-t-elle dit. " Les raisons de ne pas le déplacer n'ont rien à voir avec le bien-être des élèves ou leur capacité à apprendre. " Au lieu de cela, ces décisions sont souvent motivées par des préoccupations concernant les programmes sportifs, activités extra-scolaires, et le transport.

Au Yale Center for Emotional Intelligence, où Brackett est directeur fondateur et développeur principal de RULER, une approche fondée sur des preuves pour l'apprentissage social et émotionnel, l'objectif est de donner aux élèves et au personnel les outils nécessaires pour utiliser leurs émotions à bon escient. RULER ne prétend pas prévenir la fatigue et l'ennui, mais il est conçu pour aider les étudiants à trouver un exutoire à leurs sentiments et à aider les enseignants et les étudiants à développer des compétences émotionnelles pour promouvoir un plus grand engagement et améliorer les performances académiques.