L'histoire de l'Amérique est celle du mouvement.

Un total de 13,6% des Américains aujourd'hui sont nés dans un autre pays, et la plupart d'entre nous descendons d'immigrants. Cette histoire de migration inclut également le déplacement à l'intérieur du pays. Au cours des 200 dernières années, Les Américains ont réglé la frontière, s'est éloigné des villes vers les banlieues et a migré des villes du nord-est vers le sud et l'ouest.

Ce récit selon lequel les Américains se déplacent constamment à l'intérieur du pays n'est plus vrai.

Au cours des 35 dernières années, le nombre d'Américains qui ont déménagé - dans leur comté, état ou hors de l'état - a régulièrement diminué à près de la moitié de leurs niveaux précédents.

Entre mars 2018 et 2019, seulement 1,5% des Américains ont déménagé d'un État à un autre, et 5,9 % ont déménagé d'un foyer à un autre tout en demeurant dans le même comté.

Pourquoi les Américains sont-ils plus enracinés ?

La décision de déménager est complexe. Les gens recherchent souvent de meilleures opportunités mais doivent également prendre en compte des facteurs tels que les caractéristiques familiales, mode de vie et communauté.

J'ai étudié la migration américaine pendant plus de 20 ans, et je ne vois aucune preuve liant le déclin de la migration à des changements dans la façon dont les gens prennent ces décisions. Plutôt, Je vois trois grands changements qui ont changé le résultat de ces décisions.

D'abord, les revenus réels sont restés stables au cours des 35 dernières années. Les Américains n'ont pu améliorer leur niveau de vie qu'en travaillant davantage et en empruntant davantage. Cela comprend une augmentation du nombre de femmes qui travaillent, conduisant à la croissance des ménages à deux revenus.

L'augmentation de la dette familiale et personnelle rend à la fois la vente d'une maison plus difficile et réduit les ressources financières disponibles pour un déménagement. Pendant ce temps, la croissance des ménages à double revenu limite les déplacements, car tout déménagement longue distance obligerait les deux partenaires à trouver un emploi convenable dans une nouvelle destination.

Seconde, la génération du baby-boom a exclu les jeunes générations de possibilités de logement et d'emploi.

Finalement, Les Américains sont moins susceptibles de déménager en raison de l'adoption généralisée des technologies avancées de l'information et des communications, comme Internet et les smartphones.

Mon collègue et moi avons étudié le rôle de ces technologies aux États-Unis et en Irlande du Nord. Dans ces études, nous avons comparé les personnes qui ont accédé et utilisé Internet à la maison, de diverses façons, aux gens qui ne l'ont pas fait, et a constaté que l'accès à Internet était fortement associé à une mobilité réduite.

Nous concluons que l'utilisation d'Internet, et probablement toutes les formes de technologies avancées de l'information et de la communication, permettre aux gens de rester dans un endroit, tout en accédant à un éventail croissant d'opportunités d'emploi et d'éducation à distance. Déménager n'est tout simplement plus aussi nécessaire qu'avant.

Quoi de plus, les technologies avancées de l'information et des communications améliorent la qualité des informations disponibles sur les lieux possibles de déplacement. Nous pensons que cela rend les décisions sur l'opportunité et le lieu de se déplacer plus efficaces et réduit les chances que les gens déménagent dans un endroit qu'ils n'aiment pas.

L'enracinement est la nouvelle norme

Les niveaux actuellement faibles de mobilité géographique sont susceptibles d'être permanents.

Un principe important de la migration est qu'elle se renforce d'elle-même – avoir déménagé une fois augmente les chances de déménager à nouveau. Déménager est cher et stressant, surtout pour les personnes qui n'ont jamais migré auparavant. Mais ayant déménagé une fois, les mouvements supplémentaires deviennent moins stressants, de nouvelles opportunités deviennent disponibles et des déménagements supplémentaires deviennent plus efficaces et moins coûteux.

Ce processus d'auto-renforcement fonctionne également dans l'autre sens. N'avoir jamais bougé ou avoir très peu bougé réduit les chances de bouger ou de déménager à nouveau; la migration est considérée comme risquée, cher et dérangeant. Plus, plus une personne reste longtemps dans un endroit, plus ils s'attachent à leur foyer, leur travail et leur communauté.

Étant donné que la population américaine actuelle est plus enracinée que jamais, Je pense qu'il est probable que le pays continuera à avoir des taux de migration plus faibles à l'avenir. Les jeunes adultes qui ont été élevés pendant la période de baisse des taux de migration des 35 dernières années sont désormais moins susceptibles de migrer en conséquence. Ils peuvent ensuite transmettre cet héritage à leurs propres enfants.

Les impacts d'une société plus enracinée

Je crois que le déclin de la migration et l'augmentation associée de l'enracinement auront des effets dramatiques sur la société américaine.

L'enracinement a de nombreux résultats positifs, comme un plus grand attachement au lieu et des liens sociaux et communautaires plus significatifs. Ces liens avec le lieu peuvent alors servir à fournir un soutien social et économique pendant les périodes d'incertitude économique.

Seconde, Je soupçonne que la baisse de la migration constituera un défi pour les grandes entreprises et les agences de développement économique régional, par exemple, qui s'appuient sur la migration pour attirer et retenir les talents.

Finalement, les approches du gouvernement pour résoudre les disparités économiques régionales devront changer. Les gouvernements fédéral et étatiques sont traditionnellement peu intervenus sur les marchés régionaux du travail et du logement, sous l'hypothèse que des niveaux élevés de migration servent à réaffecter les personnes des zones avec peu d'opportunités vers des zones avec de nombreuses opportunités.

Le déclin de la migration m'indique que la politique fédérale et étatique doit s'orienter davantage vers des politiques « localisées », mettant l'accent sur la formation et l'éducation, parallèlement au développement d'industries adaptées aux compétences et aux ressources locales, semblable à ce qui est plus courant en Europe.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.