Le décès prématuré d'un parent ou d'un frère peut avoir de nombreux effets directs sur les membres de la famille, y compris entraver leur santé et leur éducation futures. Des chercheurs de l'École de santé publique (SPH) de l'Université du Minnesota ont étudié qui, parmi un groupe de jeunes adultes, était le plus susceptible de voir un frère ou un parent mourir et à quelle fréquence les étudiants victimes de tels décès obtiennent une éducation universitaire.

L'étude a été dirigée par Ph.D. étudiante Naomi Thyden et récemment publiée dans la revue Annales d'épidémiologie .

Pour en savoir plus sur les décès familiaux, les chercheurs ont utilisé les données de l'Enquête longitudinale nationale auprès des jeunes 1997, qui a commencé à étudier les gens en 1997 à l'adolescence jusqu'à nos jours. Lorsque les participants avaient entre 13 et 22 ans, on leur a demandé s'ils avaient eu un frère ou un parent décédé au cours de ces années. Quand ils avaient entre 29 et 32 ​​ans, on leur a demandé s'ils avaient obtenu leur diplôme universitaire.

L'étude a trouvé:

• Les adolescents noirs et amérindiens (âgés de 13 à 18 ans) et les jeunes adultes (âgés de 19 à 22 ans) étaient environ 2 à 3 fois plus susceptibles d'avoir vécu la mort d'un membre de leur famille proche que les participants blancs;
• jeunes adultes, qui étaient en âge d'aller à l'université lorsqu'un frère ou un parent est décédé, étaient environ deux fois moins susceptibles d'obtenir un diplôme collégial;
• adolescentes, qui étaient en âge d'aller au lycée lorsqu'un frère ou un parent est décédé, semblaient moins touchés lorsqu'il s'agissait d'obtenir leur diplôme universitaire, peut-être parce qu'ils ont eu le temps de récupérer avant de commencer l'université.

"Les résultats montrent qu'il est important de concevoir des politiques collégiales qui prennent en compte et soutiennent tous les aspects de la vie des étudiants, y compris leur propre santé et celle de leur famille, " dit Thyden. " Malheureusement, cette recherche est probablement plus pertinente qu'avant, car les données montrent que COVID-19 provoque une quantité disproportionnée de maladies et de décès parmi les minorités raciales et ethniques. C'est aussi important parce que les universités à la recherche de moyens d'économiser de l'argent pourraient être tentées de réduire certains éléments du soutien aux étudiants."

Thyden dit que les recherches futures pourraient examiner les raisons spécifiques pour lesquelles un décès dans la famille au cours des années universitaires rend plus difficile pour quelqu'un d'obtenir son diplôme universitaire. Il devrait également explorer d'autres expériences de vie qui, en combinaison avec les politiques du collège, entraver l'obtention du diplôme chez les jeunes adultes noirs et amérindiens.