À l'approche des élections de 2020 et au milieu des inquiétudes persistantes concernant le rôle des médias sociaux dans la politique américaine, quatre grandes universités ont publié un nouveau rapport complet recommandant comment les candidats, les plateformes technologiques et les régulateurs peuvent garantir que les campagnes politiques numériques promeuvent et protègent des élections équitables.

Le rapport, « Ethique politique numérique :aligner les principes sur la pratique, " a été développé par Johns Hopkins, les universités de Georgetown et Fordham et l'Université de Caroline du Nord. Le politologue de Hopkins Adam Sheingate et ses co-auteurs ont mené des entretiens approfondis avec des consultants politiques numériques et des dirigeants de plateformes telles que Facebook pour concevoir les meilleures pratiques pour une campagne en ligne éthique.

De ces discussions, quatre grands principes éthiques ont émergé sur la façon dont les campagnes, plates-formes, et les régulateurs gèrent les campagnes numériques :ils devraient encourager la participation des électeurs, protéger l'intégrité des élections, augmenter la transparence, et assurer l'équité et la cohérence. Les auteurs détaillent 12 recommandations, y compris un appel à une réglementation fédérale, pour atteindre ces objectifs.

Par exemple :les campagnes numériques ne doivent pas utiliser de matériel piraté ou volé ni accepter l'aide d'agents étrangers. Les plateformes ne devraient pas interdire la publicité politique, comme Twitter l'a fait l'année dernière. Et les campagnes faisant des déclarations exagérées devraient fournir des preuves, tout comme les publicités télévisées sont tenues de le faire par les réglementations fédérales qui n'existent pas encore pour les efforts numériques.

Le rapport couvre une variété de questions cruciales pour les élections de 2020 :le microciblage sur Facebook, réglementation gouvernementale des publicités en ligne, les pratiques de transparence des données de Facebook et Google, sécurité des données des électeurs, et le rôle de la désinformation.

En l'absence de tout pouvoir de surveillance réglementaire actuel, les auteurs encouragent les journalistes à utiliser ces bonnes pratiques éthiques lorsqu'ils examinent les pratiques numériques des campagnes.