Un tiers des Américains s'appuient sur des plateformes d'information qu'ils reconnaissent moins fiables, principalement les médias sociaux et les pairs. Les deux autres tiers du public considèrent que leurs principales sources d'information sont dignes de confiance, principalement des journaux imprimés et télévisés, selon un nouveau rapport de RAND Corporation.

Le rapport s'appuie sur une enquête nationale menée auprès de 2, 543 Américains pour examiner comment la fiabilité, la démographie et la partisanerie politique influent sur les choix de nouvelles et la fréquence à laquelle les gens recherchent des points de vue différents dans les nouvelles. C'est le dernier d'une série de rapports financés par RAND sur Truth Decay, le phénomène défini comme une diminution de la confiance dans les faits, données et analyses dans la vie publique américaine.

"Un manque de temps et des demandes concurrentes peuvent expliquer pourquoi un tiers des Américains se tournent vers des sources d'information qu'ils jugent moins fiables, ce qui suggère qu'améliorer la qualité du contenu des actualités ou enseigner aux gens comment « mieux consommer » les actualités ne suffit pas pour lutter contre le pourrissement de la vérité, " a déclaré Jennifer Kavanagh, politologue principal et co-auteur du rapport. « Les sociétés de médias et autres fournisseurs d'informations peuvent avoir besoin de fournir aux individus des moyens plus facilement accessibles et plus digestes de consommer du journalisme d'investigation de haute qualité. »

Environ 44% des personnes interrogées ont déclaré que les informations sont aussi fiables aujourd'hui que par le passé, tandis que 41 % ont déclaré qu'il était devenu moins fiable et 15 %, principalement des femmes, les minorités raciales et ethniques et les personnes sans diplôme universitaire ont déclaré que c'était plus fiable.

Les répondants qui s'appuient sur les plateformes d'impression et de diffusion étaient plus susceptibles de les considérer comme fiables. Ceux qui comptent sur les médias sociaux et leurs pairs pour les nouvelles, d'autre part, ne considèrent pas ces plateformes comme fiables mais choisissent toujours d'obtenir leurs nouvelles de ces sources.

"Nos résultats suggèrent que la fiabilité perçue n'est pas le seul facteur qui détermine ce que les Américains choisissent comme sources d'information privilégiées, " a déclaré Michael Pollard, sociologue et auteur principal du rapport. "Malgré le fait qu'il existe des sources d'information plus fiables, les personnes qui ont des contraintes de temps peuvent être limitées à l'utilisation de plateformes moins fiables."

Lorsqu'on leur a demandé s'ils cherchaient déjà d'autres points de vue lorsqu'ils rattrapaient leur retard, 54 % ont déclaré le faire « parfois », 20 pour cent ont dit, "toujours ou presque toujours, " 17 pour cent ont dit " rarement, " et 9 pour cent ont dit, "jamais ou presque jamais."

« La partisanerie politique était liée au fait que les individus étaient ou non disposés à rechercher des points de vue différents, " Pollard a dit. "Par exemple, ceux qui s'identifiaient comme plus libéraux étaient plus susceptibles que les conservateurs de déclarer qu'ils ne cherchaient "jamais ou presque jamais" des points de vue différents."

Le rapport a également identifié les quatre combinaisons les plus courantes de types de médias d'information consommés par les Américains :les publications imprimées et la télévision diffusée; en ligne; radio; et les médias sociaux et les pairs.

L'enquête a été menée via le RAND American Life Panel, un représentant national, panel probabiliste de plus de 6, 000 participants qui sont régulièrement interviewés sur Internet. L'âge était un prédicteur important de la façon dont les répondants obtiennent des nouvelles. Peut-être sans surprise, ceux qui sont plus jeunes étaient plus susceptibles d'obtenir des nouvelles des médias sociaux et de leurs pairs, tandis que les personnes plus âgées étaient plus susceptibles d'obtenir leurs nouvelles de la presse écrite et de la télévision.

Ceux qui ont fait des études collégiales étaient moins susceptibles d'obtenir leurs nouvelles des médias sociaux et de leurs pairs, optant plutôt pour la radio et les sources en ligne. Ceux qui n'avaient pas fait d'études collégiales étaient plus susceptibles de déclarer « jamais ou presque jamais » chercher des nouvelles avec des points de vue différents.

Les personnes mariées étaient trois fois plus susceptibles que les célibataires de considérer leurs pairs comme la source d'information la plus fiable. Les personnes non mariées étaient plus susceptibles que les personnes mariées de déclarer qu'elles cherchaient « toujours ou presque toujours » des sources ayant des points de vue différents.

Les précédents rapports de la série Truth Decay ont examiné différents aspects du paysage médiatique et de l'information modifié, y compris une analyse linguistique qui a trouvé une subjectivité croissante dans les sources de « nouveaux médias » par rapport aux formes d'information plus traditionnelles, ainsi qu'un examen des initiatives d'éducation aux médias aux États-Unis. Les prochains rapports incluront des recherches sur la confiance des Américains dans les institutions publiques et la prévalence de Truth Decay en Europe.