Le 15 octobre, 2017, L'actrice Alyssa Milano a déclenché une tempête sur les réseaux sociaux lorsqu'elle a demandé à ses abonnés Twitter de répondre "moi aussi" s'ils avaient déjà été harcelés ou agressés sexuellement. (La militante pour la justice sociale Tarana Burke a fondé le mouvement « Me Too » il y a plus de 10 ans pour aider les survivantes d'agressions sexuelles à guérir.) d'autres de personnes qui ont manifesté leur soutien et d'autres de critiques, tous utilisant le hashtag #MeToo.

Pendant ce temps, La professeure adjointe d'économie de l'Université d'État de San Francisco, Sepideh Modrek, a regardé le mouvement se dérouler en ligne depuis son domicile. Son fil Twitter rempli d'amis et de connaissances révélant les détails de leurs propres abus, elle dit, et quelque chose l'a obligée à commencer à archiver les tweets. Une nuit, elle est restée éveillée jusqu'à 2 heures du matin pour prendre des captures d'écran des tweets #MeToo, compilant finalement 400 pages de plans. Elle ne le savait pas à l'époque, mais ce serait la base de son dernier projet de recherche.

"J'étais sidéré que les gens partagent des détails. Ils écrivaient des choses comme, 'Quand j'avais 15 ans, c'est arrivé, '", a-t-elle déclaré. "Je voyais des détails assez intimes partagés dans un forum public d'une manière que je n'aurais jamais pensé que les gens feraient. J'ai été impressionné et captivé."

Ses recherches, publié le 3 septembre dans le Journal de recherche médicale sur Internet , est un instantané du mouvement en ligne au cours de la première semaine où il a atteint une masse critique. Avec l'aide de l'apprentissage automatique, Modrek et son assistant de recherche Bozhidar Chakalov ont étudié plus de 12, 000 tweets #MeToo publiés entre le 15 et le 21 octobre. Après avoir postulé et obtenu l'accès à l'interface de programmation d'applications de Twitter, ou API, ils ont pu compter chaque tweet #MeToo non supprimé. Ils ont ensuite téléchargé un sous-ensemble représentatif, qui les a aidés à décrire l'ampleur du mouvement en termes de taille, démographiques et les récits personnels partagés.

Ils ont découvert que 11% de tous les nouveaux tweets (c'est-à-dire les tweets qui n'étaient pas des retweets, réponses à d'autres réponses ou messages contenant des images ou des liens) incluaient une révélation d'agression ou d'abus sexuels. Près de 6 % de ces incidents se sont produits tôt dans la vie (à tout moment avant l'âge de 22 ans).

La majorité des personnes partageant étaient des femmes blanches entre 25 et 50 ans. Ce qui est frappant, c'est que les femmes rapportaient ces événements 20 à 30 ans après qu'ils se soient produits, dit Modrek. "Ils s'en souviennent encore. Il y a clairement un traumatisme durable associé à chaque divulgation, " elle a dit.

L'analyse de Modrek a également montré que des voix manquaient systématiquement. Par exemple, Les femmes afro-américaines étaient moins susceptibles de divulguer des détails sur Twitter, mais d'autres données montrent qu'ils sont également ou plus susceptibles d'avoir subi des abus ou des agressions sexuelles.

Pour être inclus dans leur pool de données, les tweets #MeToo devaient répondre à certains critères. Ils devaient être nouveaux, en anglais et géolocalisé aux États-Unis. Cela a réduit leur ensemble de données de 1,5 million à un peu plus de 12, 000 tweets. Une partie de la raison des paramètres était qu'ils pouvaient se concentrer sur les tweets contenant des divulgations personnelles d'abus sexuels.

Cela fait près de deux ans depuis le début du mouvement #MeToo, le plus grand discours public sur la violence sexuelle de l'histoire. Beaucoup de choses ont changé entre-temps, dit Modrek, y compris les perceptions de certaines personnes du mouvement. Mais elle espère que ses recherches rappelleront aux gens l'importance du mouvement et la possibilité que (comme elle l'a écrit dans ses recherches) cela a aidé à apporter une "compréhension plus profonde de la prévalence, l'expérience de la petite enfance et le traumatisme persistant d'agressions et d'abus sexuels."

"Beaucoup de gens se sont exprimés et ont partagé publiquement ces expériences, " elle a dit, "et cela a complètement changé notre dialogue. Je voulais capturer et honorer leur courage."