Recherche publiée dans le Revue internationale sur la prévention de l'intimidation trouve que l'éducation sexuelle et relationnelle autour du sexting chez les jeunes doit être mise à jour.

Plutôt que de se concentrer uniquement sur l'évitement des risques et l'abstinence, la recherche du Dr Emily Setty à l'Université de Surrey suggère que l'éducation sexuelle et relationnelle (SRE) devrait s'étendre pour sensibiliser les jeunes à leur responsabilité envers leurs pairs en tant que spectateurs et à la façon dont ils pourraient involontairement promouvoir des pratiques de sextage nuisibles.

Le Dr Setty soutient que SRE devrait prêter attention au contexte culturel plus large des jeunes entourant le sextage. Elle reconnaît que dans leurs attitudes envers les pairs impliqués dans le sextage, les jeunes forment des jugements basés sur des stéréotypes et des hypothèses de genre séculaires.

La recherche a révélé que les opinions fondées sur ces hypothèses facilitent et renforcent les pratiques néfastes. L'attribution de « lad points » aux jeunes hommes qui partagent des images sextées encourage la diffusion non autorisée d'images, tandis que les jeunes femmes qui partagent des images avec des partenaires qui trahissent alors leur confiance sont considérées comme des « salopes ». Cependant, les suppositions sexistes qui sont tenues pour acquises peuvent signifier que les jeunes hommes se voient refuser un soutien lorsqu'ils sont eux-mêmes affectés négativement par le sextage.

Le SRE actuel autour du sexting encourage les jeunes à s'abstenir de produire et de partager des images sexuelles personnelles en raison des risques encourus. La recherche du Dr Setty recommande de compléter cela par une approche dans laquelle l'éducation au sextage pourrait devenir une plate-forme d'apprentissage critique sur les relations, sexe, droits, responsabilités, éthique et justice. Il suggère de demander aux jeunes ce qu'ils pensent de l'expression sexuelle et corporelle au sens large, puis guidé pour explorer comment le risque et le préjudice émergent d'une culture de stéréotypes et d'inégalités.

Le Dr Setty a déclaré :« Une approche différente de l'enseignement et un accent particulier sur l'intervention des témoins pourraient aider à réduire l'intimidation associée au sexting chez les jeunes. Une meilleure éducation sexuelle et relationnelle pourrait contribuer à ce qu'il devienne socialement inacceptable d'empiéter sur les droits des pairs, pas seulement droits à la vie privée, mais aussi à l'expression de soi et à la sécurité. Une approche isolée du « tu ne feras pas de sexto » permet à la culture omniprésente parmi les jeunes de se tirer d'affaire. Arrêter et réparer les dommages causés aux jeunes par le sextage nécessite une éducation qui vise à changer de culture, pas seulement souhaiter que le problème disparaisse."

Maître de conférences en criminologie à l'Université de Surrey, Le Dr Setty a mené des entretiens avec 41 jeunes âgés de 14 à 18 ans pour explorer les significations sociales et les normes culturelles qui façonnent les pratiques de sextage nuisibles, y compris les atteintes à la vie privée et au consentement, le blâme des victimes et l'intimidation dans les contextes de pairs des jeunes.