Rejoindre un club qui suscite un nouvel intérêt, pratiquer un nouveau sport intra-muros ou trouver un nouveau groupe d'amis peut être tout aussi révélateur de la perte de maîtrise de soi d'un étudiant de première année que la consommation d'alcool ou de drogue, selon de nouvelles recherches à l'Université de Virginie-Occidentale.

Maîtrise de soi - la capacité d'exercer une retenue personnelle, inhiber l'impulsivité et prendre des décisions réfléchies - au cours de cette première année, cela dépend en partie de la volonté de l'étudiant d'essayer de nouvelles choses, y compris des choses que les adultes appelleraient « bonnes ».

C'est une nouvelle découverte, selon Kristin Moilanen, professeur agrégé de développement de l'enfant et d'études familiales. L'étude, « Prédicteurs du statut initial et de l'évolution de la maîtrise de soi lors de la transition collégiale, " a observé 569 étudiants de première année âgés de 18 à 19 ans à cinq moments au cours de l'année universitaire. Les participants ont terminé la première vague de l'étude deux semaines avant d'arriver sur le campus et les quatre autres au cours de l'année.

La tendance à essayer de nouvelles choses est l'un des deux indicateurs - l'autre est l'attachement maternel - qui peuvent évaluer quels élèves bénéficieraient d'une intervention, l'étude a trouvé.

"Cela suggère que l'un des points du collège est de sortir et d'essayer de nouvelles choses, ", a-t-elle déclaré. "Il peut être utile de savoir qui a besoin d'être maîtrisé ou formé à la prise de décision pour ralentir et réfléchir."

Les étudiants qui étaient moins intéressés à essayer de nouvelles choses ont maintenu un contrôle stable tout au long de l'année, elle a dit.

Les tendances à la maîtrise de soi d'un élève de première année dépendent également de l'attachement de l'élève à ses parents, en particulier leurs mères.

"Ils sont réactifs, " continua-t-elle. " Ils ont tendance à s'entendre, leur relation est prévisible et ils savent ce que leurs parents vont faire, comment ils vont réagir. Ils ne cachent pas leurs erreurs à leurs parents."

Inversement, les élèves qui étaient détachés de leurs parents étaient plus susceptibles de s'aventurer dans des eaux comportementales plus dangereuses.

Moilanen a déclaré que cela provient de parents qui n'étaient pas disponibles ou incohérents, faire en sorte que leurs enfants aient tendance à repousser les autres et à rejeter l'importance de l'attachement parental.

« Leur maîtrise de soi s'érode plus que ceux qui sont plus solidement attachés, " elle a dit.

Le dépistage des dimensions de l'attachement insécure et de la personnalité peut être utile pour identifier les étudiants de première année qui pourraient bénéficier d'interventions précoces ciblées discrètes, en particulier ceux qui ne sont pas aussi attachés à leur mère; ces étudiants peuvent bénéficier de la connexion avec leurs pairs et de la construction d'un système de soutien, selon l'étude.

Un troisième facteur, stress, est également susceptible d'être à blâmer pour la perte de maîtrise de soi des étudiants de première année, bien que cela n'ait pas été pris en compte dans l'étude.

"Cela reflète probablement les fluctuations du stress au cours de l'année scolaire, " dit Moilanen. " Les étudiants de première année n'ont pas la représentation la plus précise de ce à quoi s'attendre et ensuite ils arrivent ici et ils trouvent que c'est amusant, mais ils trouvent aussi que c'est stressant."

facteurs de stress, même les plus petits, Moilanen a dit, peut être plus perturbateur pour la maîtrise de soi que les gens ne le pensent.

Les co-auteurs de l'étude comprenaient Amy Gentzler et Nicholas Turiano, les deux professeurs du département de psychologie de WVU, et les anciens étudiants diplômés de WVU Katy DeLong et Shantel Spears.