Les lycéens qui reçoivent des rappels par SMS – ou « nudges » – de leurs conseillers scolaires sont 17 % plus susceptibles de terminer le processus de demande d'aide financière au collège et 8 % plus susceptibles de s'inscrire à l'université directement après avoir obtenu leur diplôme que leurs pairs qui ne sont pas poussés, selon une nouvelle étude publiée aujourd'hui dans Évaluation de l'éducation et analyse des politiques , une revue à comité de lecture de l'American Educational Research Association.

Contrairement à d'autres études récentes qui n'ont trouvé aucun résultat positif du nudge, la sensibilisation basée sur le texte dans ce cas a été conçue pour les élèves comme venant de leur conseiller scolaire. Si les élèves ont répondu au texte, ils ont pu communiquer directement avec leur conseiller scolaire, qui pourrait fournir des conseils et un soutien. Dans d'autres études récentes, les textos aux étudiants provenaient d'organisations telles que la Common Application et le College Board, avec qui les élèves n'avaient aucun lien ou affiliation personnelle.

Les auteurs—Lindsay C. Page (Université de Pittsburgh), Benjamin L. Castleman (Université de Virginie), et Katharine Meyer (Brown University)—conçu et mis en œuvre une intervention au Texas au printemps 2015 qui impliquait huit districts scolaires dans les régions d'Austin et de Houston. Ces districts desservaient ensemble plus de 17, 000 lycéens (promotion 2015) dans 66 lycées.

Les élèves de 39 des écoles participantes ont été sélectionnés au hasard pour recevoir des SMS hebdomadaires de leurs conseillers scolaires au printemps 2015 (la seconde moitié de leur dernière année d'études secondaires). Les messages fournissaient des informations sur l'importance de remplir les formulaires de demande d'aide financière fédérale et étatique, une mise à jour personnalisée du statut de chaque étudiant dans le processus de demande gratuite d'aide fédérale aux étudiants (FAFSA), et l'accès à une assistance individuelle de la part des conseillers scolaires.

"Nos résultats suggèrent que le coup de coude basé sur du texte peut être plus efficace lorsque la sensibilisation provient d'une source de confiance qu'un étudiant ou une famille s'attendrait à entendre, " dit Page, professeur agrégé à l'Université de Pittsburgh. « Si la sensibilisation provient d'une personne ou d'une organisation avec laquelle l'étudiant n'a aucune relation évidente, il peut être perçu comme moins crédible et finir par être moins efficace pour façonner les comportements des élèves. »

« Le processus de demande d'aide financière peut être déroutant et difficile à naviguer, " La page a dit. " Nous trouvons que la sensibilisation proactive par SMS, lorsqu'il est combiné avec le soutien de sources connues et fiables, peut être bon marché, efficace, et un outil efficace pour aider à s'assurer qu'un plus grand nombre d'étudiants et de familles profitent des ressources financières disponibles. »

Les auteurs notent que les systèmes scolaires ont accès à de nombreuses données sur les élèves, y compris les informations sur le statut FAFSA des étudiants dans certains paramètres. Les éducateurs pourraient utiliser ces données pour personnaliser les messages afin de promouvoir plus efficacement un comportement positif grâce à des approches telles que les nudges textuels.

« Bien que les nudges ne soient pas une panacée aux défis auxquels de nombreux étudiants sont confrontés lors de la transition vers l'enseignement supérieur, ils peuvent aider à déplacer l'aiguille dans la bonne direction, " dit Page. " En même temps, les décideurs politiques doivent trouver des moyens de réduire les obstacles que créent les procédures de demande lourdes, et travailler pour s'assurer que les programmes d'aide financière sont mieux financés pour répondre aux besoins des étudiants. »

"La FAFSA est la porte d'entrée clé vers l'aide financière des collèges, et terminer le FAFSA à temps est une étape cruciale pour s'assurer qu'un étudiant finit par s'inscrire à l'université, " dit Page. " De plus, le dépôt de la FAFSA le plus tôt possible peut conduire à des packages de récompenses plus élevés et donner aux étudiants et aux familles le temps de répondre si le ministère de l'Éducation leur demande des documents supplémentaires pour vérifier leurs revenus. »

Les auteurs ont constaté que les déclarants FAFSA sélectionnés pour la vérification des revenus étaient nettement moins susceptibles de s'inscrire à l'université immédiatement après le lycée. En outre, ils ont trouvé des preuves suggérant que l'intervention de coup de coude a aidé à atténuer l'effet néfaste de l'exigence de vérification, au moins en partie.

Alors que les nudges ont augmenté les inscriptions immédiates à l'université de 8 pour cent, l'effet était concentré parmi ceux qui s'inscrivaient dans des collèges de quatre ans. Les étudiants qui ont reçu les SMS étaient 20 % plus susceptibles de s'inscrire dans des collèges de quatre ans – et 9 % de moins susceptibles de s'inscrire dans des collèges de deux ans – que leurs pairs qui n'ont pas reçu de coups de pouce.

"Il est possible que l'effet négatif de l'intervention sur les inscriptions en deux ans vienne de coups de pouce aidant les étudiants qui postulent dans des collèges de quatre ans à avoir à considérer ce qui pourrait être des options" de sauvegarde ", " a déclaré Page. " Si les étudiants suivent le processus d'aide financière au printemps avant l'inscription à l'université, alors ils auront peut-être moins besoin d'une option moins chère pour commencer l'université."