Des événements troublants liés à la cyberintimidation au cours des derniers mois et années ont suscité de vives inquiétudes chez les parents, les jeunes et les éducateurs concernant la vie quotidienne des enfants dans les espaces en ligne, ainsi que la manière dont ils développent leurs capacités à juger le bien et le mal.

La cyberintimidation est ce qui se passe lorsque l'intimidation se déroule en ligne. Il est basé sur des relations de pouvoir déséquilibrées entre l'agresseur et la victime, dans l'intention d'intimider, forcer ou blesser.

Selon PREVNet, un réseau offrant des recherches et des ressources pour la prévention de l'intimidation basé dans les universités Queen's et York, un enfant sur trois admet avoir été victime de cyberintimidation.

Souvent, la première réponse intuitive des parents ou des éducateurs à la cyberintimidation et à la haine en ligne consiste à rechercher des directives visant à restreindre l'utilisation de certaines plateformes en ligne, ou pour renforcer les sanctions en cas de mauvais comportement.

Mais restreindre l'utilisation des médias uniquement ou imposer des sanctions n'aborde pas des problèmes critiques plus profonds, comme le jugement des enfants dans leurs relations avec les autres, leur propre empathie pour leurs pairs et leur sens de l'agence pour influencer les résultats. Aider les enfants à développer leurs compétences socio-émotionnelles peut être utile pour les préparer à gérer des situations de vulnérabilité.

Aires de jeux virtuelles

En tant que chercheurs dans le domaine du développement des enfants et des jeunes et de l'utilisation des médias sociaux, nous pensons qu'il est essentiel de prendre en compte certains éléments sous-jacents qui peuvent aider à renforcer la résilience et encourager les jeunes à réagir plus efficacement à la haine et à la cyberintimidation en ligne.

Nos recherches à l'Université Concordia, Projet QUELQU'UN, examine l'engagement quotidien des enfants avec les médias sociaux et cherche à comprendre comment l'éducation pourrait lutter contre la haine en ligne.

La présence omniprésente des technologies en ligne a imprégné la vie des enfants dans les sociétés riches dont les mondes de jeu ont été de plus en plus influencés par la technologie. Les mondes virtuels ont été considérés comme « les nouveaux terrains de jeux pour les enfants du 21e siècle ». Les adultes doivent donc réfléchir à ce qui se passe lorsque le développement identitaire des enfants par le jeu est désormais élaboré en ligne.

Développement de l'identité

Les chercheurs en sociologie du siècle dernier ont mis en évidence comment le soi change au fil du temps. Une contribution importante a été faite par le sociologue George Herbert Mead, qui a soutenu que les enfants développent leur identité lorsqu'ils commencent à interagir avec d'autres personnes et se rendent compte qu'il y a différents rôles dans différents contextes.

Le soi n'est pas indépendant des contextes sociaux et culturels, mais se développe à travers un processus continu de réaction à un stimulus social, et l'ajustement et le réajustement de son comportement. Dans les premières années, lorsque les enfants jouent à faire semblant, leurs associations sont concrètement liées aux personnes et aux situations qu'ils connaissent. Mais à un âge avancé, le jeu et la mise en scène des enfants ne se limitent plus à ceux qu'ils connaissent personnellement.

Par le jeu et les jeux, les enfants apprennent les conventions et les règles (comme dans un match de baseball). Développer une compréhension des règles et des conventions fait partie de la socialisation. Ces règles et conventions ne sont pas séparées du comportement appris des enfants concernant qui est digne de respect et pourquoi.

Comprendre comment les enfants développent leur conscience de soi et intériorisent certaines normes sociales, rôles et attitudes est essentiel. Les identités des enfants émergent à travers leurs interrelations complexes avec des individus et une société particuliers.

La façon dont les enfants apprennent et construisent certaines hypothèses sur les autres est essentielle à la façon dont ils développent leurs notions de ce qui est vrai ou comment ils façonnent leur connaissance du monde. Dans le monde du jeu, cet « autre » peut progressivement devenir une cible de harcèlement et de haine.

Nous soutenons qu'à mesure que les enfants se développent, ils commencent à voir le monde comme divisé en catégories telles que fort ou faible. Les notions de « nous contre eux » ou d'« acceptation contre la haine » peuvent devenir incontrôlées, surtout pendant les années d'adolescence. Les jeunes explorent leur identité personnelle par rapport à leur communauté et vis-à-vis de groupes sociaux qu'ils perçoivent comme différents des leurs.

Faire progresser la résilience

Une approche holistique de la cyberintimidation s'efforce de créer des expériences et des contextes pour les jeunes où ils peuvent développer la réflexion, l'agence et la relation en tant qu'aspects de la résilience, et où ils peuvent améliorer leurs compétences interpersonnelles. Ces attributs et compétences sont essentiels pour développer la capacité de résister à l'intimidation ou la capacité d'intervenir en cas de besoin, et peut grandement atténuer l'impact de la cyberintimidation.

Afin de renforcer la résilience de chaque élève, et dans les communautés scolaires, un effort continu est nécessaire pour inclure le dialogue avec les élèves intimidés ainsi qu'avec les agresseurs.

Mais ces efforts ne devraient pas se limiter à répondre à des cas spécifiques. Plutôt, les écoles ou les parents peuvent mettre l'accent sur des approches holistiques qui tiennent compte de la vie socio-émotionnelle des enfants. Aider les élèves à réfléchir de manière critique sur leurs hypothèses et leurs sentiments sur des aspects de l'identité, comme la race, genre et classe sociale, ou leurs propres positions dans la société et leur propre comportement—est essentiel pour renforcer leur résilience.

Les élèves peuvent aussi apprendre à se soutenir mutuellement, pour mettre en scène des situations sociales vulnérables et explorer et déconstruire leurs récits sociaux et culturels :comment ils se voient eux-mêmes et les autres.

Il n'y a pas de panacée contre la haine et la violence. Mais lorsque les parents et les éducateurs prêtent attention au développement de la résilience et de l'empathie des enfants, les enfants et les jeunes seront mieux préparés à comprendre et à contrer les messages haineux dans les espaces en ligne.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.