Cinquante-quatre pour cent des Sud-Africains ont faim ou risquent de l'être. La faim affecte la santé des gens, ainsi que leur capacité à mener une vie pleine et productive. C'est pourquoi la faim représente une violation de leurs droits humains fondamentaux - pas seulement le droit à l'alimentation, mais aussi les droits à la dignité, santé et éducation, car tous sont touchés par la faim.

Faim, la malnutrition et les maladies connexes ne sont pas réparties uniformément. Il y a des courses importantes, différences de classe et de genre. Par exemple, les Sud-Africains noirs sont 22 fois plus susceptibles de souffrir d'insécurité alimentaire que les Sud-Africains blancs. L'insécurité alimentaire est définie comme l'absence de l'accès social et économique à des ressources suffisantes, en sécurité, et des aliments nutritifs qui répondent aux besoins alimentaires et aux préférences alimentaires pour une vie active et saine.

Cette répartition inégale indique une situation de grave injustice alimentaire en Afrique du Sud. Pourtant, d'après mes recherches auprès d'agriculteurs urbains, il est clair que les gens ne connaissent pas le droit à l'alimentation, et ne voyez pas l'accès inégal à des aliments nutritifs comme une injustice. Par conséquent, les questions de la faim sont largement absentes de la politique sud-africaine. Bien qu'il y ait de fréquentes protestations autour de l'accès à l'emploi, éducation, logement, eau et électricité, nous rarement, si jamais, voir des protestations contre l'accès à la nourriture.

Il existe des exemples internationaux de gouvernements prenant au sérieux leurs obligations en ce qui concerne le droit à l'alimentation. Dans la ville de Belo Horizonte, Brésil, par exemple, le gouvernement a mis en place de nombreux programmes de sécurité alimentaire et nutritionnelle pour lutter contre la faim. En Inde, les militants ont utilisé les litiges pour demander des comptes au gouvernement, conduisant à la promulgation de la loi nationale sur la sécurité alimentaire en 2013, et divers programmes de lutte contre la faim tels que les repas scolaires, distribution de céréales subventionnée et assistance aux femmes enceintes.

Les Sud-Africains pourraient apprendre de ces exemples, et faire plus.

Injustice alimentaire

Le concept d'injustice alimentaire cherche à aborder les questions d'équité, l'équité et le contrôle au milieu de l'inégalité inhérente au système alimentaire. Développé par des chercheurs et des activistes aux États-Unis, il est également pertinent en Afrique du Sud, où des siècles d'oppression sous le colonialisme de peuplement et l'apartheid ont créé l'une des sociétés les plus inégales au monde.

L'un des moteurs de l'inégalité d'accès à la nourriture est le mode de fonctionnement du système alimentaire industriel. Par exemple, quelques grandes entreprises dominent chaque aspect de la chaîne de valeur alimentaire.

Cette concentration signifie que les petits producteurs, les transformateurs et les détaillants sont évincés. Parce que les grandes entreprises dominent la chaîne d'approvisionnement, ils sont capables de maximiser leurs profits aux dépens des petits producteurs, à qui ils paient des prix très bas, et les consommateurs à faible revenu, qui ne peuvent pas se permettre les prix majorés dans les magasins.

Le système a été normalisé dans la mesure où il est rarement remis en cause.

Dans mon étude avec des agriculteurs urbains, j'ai interrogé les participants sur le droit à l'alimentation. La majorité n'en avait jamais entendu parler. Même quand j'ai expliqué le droit, il leur était difficile de comprendre comment cela pouvait fonctionner dans le contexte du système alimentaire actuel.

Une femme à Bertrams, Johannesbourg, a remis en cause le concept :« Un droit de manger, mais où trouverons-nous la nourriture à manger? Vous irez à Spar [supermarché] et direz, "Je veux manger, « Pourtant, vous n'avez pas d'argent pour acheter de la nourriture.

Lorsqu'on leur a demandé si les fabricants et les détaillants de produits alimentaires devraient aider les personnes affamées, un autre participant à Alexandra, a dit:"Oui, Je pense qu'ils doivent aider, mais s'ils ont de l'argent. Parce qu'ils doivent aussi obtenir quelque chose et ensuite ils peuvent arriver à aider les gens."

Ce point de vue a été exprimé par une retraitée luttant pour nourrir ses petits-enfants. À l'autre extrémité de l'échelle se trouve peut-être le PDG du grand détaillant Shoprite, qui a gagné 100 millions de rands (et des incitations supplémentaires) en 2017 – 1332 fois plus que les employés, qui a fait R75, 150.

L'idée que la nourriture soit vendue à des fins lucratives est devenue entièrement normalisée. Ceci en dépit du fait que pendant la majeure partie de l'histoire de l'humanité, les gens avaient accès à la nourriture soit en la produisant (ou en la rassemblant) eux-mêmes, ou par le commerce. Certains des participants plus âgés à l'étude ont en fait vécu cela pendant leur enfance dans les zones rurales. Leurs ménages étaient en grande partie autosuffisants—cultures, élever du bétail, et le partage ou le commerce avec les voisins selon les besoins.

De nombreux participants à la recherche avaient un budget alimentaire mensuel d'environ R450 par personne et par mois. À ce niveau là, une alimentation saine est tout simplement inabordable. L'indice d'accessibilité économique des ménages pour la justice économique et la dignité de Pietermaritzburg suggère que le coût d'un panier alimentaire nutritif de base pour une famille de quatre personnes est de R2, 327,17 (ou 581,79 R par personne).

Réaliser le droit à l'alimentation

S'attaquer à l'injustice alimentaire nécessite une transformation des inégalités structurelles du système alimentaire. Il doit veiller à ce que les producteurs marginalisés, les transformateurs et les détaillants ont la possibilité de gagner décemment leur vie. Dans le même temps, la domination des entreprises doit être abordée.

Pour briser le cycle de la pauvreté et de la malnutrition, le gouvernement doit également veiller à ce que les enfants aient accès à des ressources suffisantes, nourriture saine. Cela pourrait impliquer la fourniture de nourriture liée aux soins pré- et post-natals, ainsi que la fourniture de repas sains dans les centres de développement de la petite enfance.

Cela nécessite de fournir des moyens alternatifs pour accéder à une alimentation saine. Cela pourrait se faire par l'accès à la terre et à l'eau, ou via des produits frais subventionnés et des repas sains. Des programmes tels que ceux du Brésil ou de l'Inde fournissent des exemples de la façon dont les interventions gouvernementales (par le biais de subventions et de distribution) peuvent améliorer l'accès à la nourriture.

Au niveau le plus élémentaire, cela exige que les Sud-Africains sachent qu'ils ont le droit à l'alimentation en premier lieu.

Il y a huit ans, alors Rapporteur spécial des Nations Unies sur le droit à l'alimentation, Olivier de Schutter a critiqué les progrès de l'Afrique du Sud sur ce point et a fait un certain nombre de recommandations d'amélioration. Malheureusement, peu a changé. Il est temps que les Sud-Africains exigent une action du gouvernement.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.